Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22

– А на самом деле он какого цвета?

– Белого, разумеется.

– Вот и я о том же, – подытожил искин. Кубик исчез, свет тоже. – Там, на том корабле, были люди, которые видят кубик… например, красным. Просто потому, что никто им не сказал, что на самом деле – кубик белый. Им кто-то велел уничтожать красные кубики, и они уничтожают. Не догадываясь попробовать выяснить, какого кубик цвета на самом деле.

– Интересная версия, – заметил Ит. – Искин, а ты рассказывал ее Сэфес или Таенну?

– Нет, но они, думаю, сами уже до этого дошли. Только с тобой и с Ри они говорить про это не будут.

– Почему?

– Ит, пойми, они не хотят навредить. Они очень сильно боятся на самом деле. Ты себе не представляешь, до какой степени они боятся. Но они никогда про это не расскажут.

– Почему?

– Потому что если вы будете про это знать, вы не дойдете. А значит, не дойдут и они.

– Но почему ты сейчас говоришь все это мне? – удивился Ит. Скрипач снова дернулся, созидающий опустил ему руку на спину и снова принялся гладить.

– Помнишь, перед тем, как Леон отдал тебе детектор, мы говорили – с ним и с тобой? Ты тогда понял то, что никогда не понимал ни один Бард и, наверное, ни один Сэфес. Ты понял, что мне было плохо. Горько и плохо от его слов. И ты извинился, не зная, что просишь прощения в тот момент и за них всех тоже. Знаешь, я рад за тебя.

– Даже так? – Ит слабо усмехнулся. – Что-то у меня после того, что случилось, радоваться за себя не очень получается.

– Из-за Скрипача. Я рад, что твое одиночество кончилось. Не обращай внимания на то, что они говорят. Они мыслят логически, а ты в его отношении мыслишь… наверное, душой. Хорошо, что ты ему помог. И, знаешь, мне тоже кажется, что он гораздо умнее, чем выглядит.

– Ты же сам говорил, что его невозможно вылечить, – упрекнул Ит, хотя слова искина были ему приятны.

– Это я им говорил. Да, моими средствами это сделать невозможно. Но мир велик, а вселенная, как ты знаешь, и вовсе бесконечна. Почему бы в ней найтись месту, где есть люди, способные ему помочь? Я рад, что ты больше не один, и не хочу, чтобы ты из-за их слов или резкости расстраивался и отчаивался.

– А я и не собирался, – улыбнулся созидающий. – И еще – в мои планы не входит сдаваться и опускать руки. Особенно после Маданги. Знаешь, искин, мне этот курорт пошел на пользу. После него я наконец-то ощущаю себя не трусливым словоблудом, а человеком.

Шесть дней святой Марии Ловушка

– Эй, ты еще спишь или уже проснулся?

Ит с трудом продрал глаза и обнаружил, что в ногах их со Скрипачом кровати сидит Леон. Сэфес выглядел смущенным и виноватым.

– Разве можно задавать такие идиотские вопросы человеку, который спит? – Ит сел, и раздраженно посмотрел на Леона. – Конечно, я уже проснулся. После того, как ты меня разбудил.

– Ну не сердись, а? – попросил Леон. – Я вообще-то извиниться пришел. За вчерашнее.

– От того, что ты извинишься, ничего не изменится, – справедливо заметил Ит, вылезая из-под одеяла. Скрипач все еще спал, обняв подушку и уткнувшись в нее носом. – Он все равно останется для вас придурком, а я – неведомой зверушкой, которая по совместительству работает оружием. Вот честно, если бы не обстоятельства, я бы взял его и смылся от вас в ближайшем же подходящем мире. Думаешь, я не знаю, про что вы вчера говорили?

– Думаю, что знаешь, – Леон печально опустил глаза. – Думаю, что ты спросил у искина, и он тебе рассказал всю правду, потому что не умеет врать. Думаю, что ты злишься на нас. И расстроился, из-за того, что мы попытались от тебя эту правду скрыть. Для того, чтобы это понять, особенными способностями обладать не нужно.

– О чем мы тогда говорим? – удивился Ит. – И зачем? От этого разговора ничего не изменится.

– Изменится, – упрямо сказал Леон, – если ты согласишься меня выслушать.

– Ну, хорошо. Я тебя слушаю, – неприязненно сказал созидающий. Он сел на край кровати, аккуратно подвинув Скрипача, и, склонив голову к плечу, с вызовом посмотрел на Леона.

– Ит, ситуация, в которой мы все оказались, уже давно вышла за рамки случайных и стандартных, – осторожно начал Сэфес. – И от завершения она весьма далека.

– Это я уже успел и сам заметить. Дальше.

– Я больше чем уверен, что Скрипач оказался в нашей команде не случайно. Но если ты прочишь ему роль индикатора опасности, к примеру, то и Таенн, и я-мы-я склонны полагать, что он, наоборот, является сдерживающим фактором.

Ит нахмурился.

– В смысле? – спросил он.

– В нашем понимании, он призван к тому, чтобы в каких-то ситуациях сдерживать… тебя. Чтобы ты помнил, что есть некое существо, которое… – Леон щелкнул пальцами, подыскивая слова.

– Которое не даст мне перейти грань?

– Именно. Извини еще раз, но я хотел уточнить – что ты к нему чувствуешь?

– Я к нему… – Ит задумался. – Леон, я не знаю. Ответил бы, если мог, но действительно не знаю.

– Ты его любишь?

– Эээ… прости?

– Ну… физически?

– Чего?!

У Ита округлились глаза, от негодования даже рот открылся. Пока он озирался вокруг в поисках подходящего тяжелого предмета, которым можно было бы огреть Сэфес, Леон проворно отскочил в сторону.

– Так, стоп, понял, извини… Ит, спокойно!

– Да я тебя сейчас убью!..

– А вот и не подеретесь, – захихикал искин. – Леон, а ты дурак. Сам дал ему боевой детектор и сам же провоцируешь. Сейчас он тебя в лепешку превратит и будет совершенно прав.

Ит, все еще кипя негодованием, сел на свое место. Леон, секунду поколебавшись, последовал его примеру.

– Пойми, я лично в этом не вижу ничего зазорного, – пояснил он. – В очень многих мирах это обычная практика.

– В нашем – нет, – ледяным тоном заявил Ит.

– А в свете того, что у тебя присутствуют еще и реакции гермо, для которых такое поведение является естественным, потому что оправдано биологически…

Кулаки у Ита снова начали непроизвольно сжиматься.

– В общем, вопрос снят, – Леон примирительно поднял руки. – Я просто пытаюсь понять, почему ты столь остро реагируешь на любое негативное замечание о Скрипаче.

– Леон, я понятия не имею. Ни о том, кто он такой, ни о том, почему так реагирую. У меня ощущение, что я его знаю миллион лет или даже больше. Временами я начинаю чувствовать то же, что чувствует он – когда мы шли на Маданге, и у него была вывихнута нога, я временами ощущал его боль. Когда он напяливает на себя это платье, он восхищается – и это тоже чувствую за ним следом. Когда он смотрит на птиц…