Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
– Знаешь, – произнес я. – После того, что я только что услышал, желания становиться твоим адептом или жрецом у меня не прибавилось.
– Но ведь ты же сам захотел… – в голосе Керы я услышал неподдельное удивление и, кажется, даже обиду.
– Разве? – нахмурился я и помял подбородок. – Что-то не припоминаю такого…
– Ах ты мелкий гаденыш!
Я почувствовал, как воздух вокруг нас уплотнился. На мгновение я подумал, что терпение богини лопнуло. Питомцы испуганно жались ко мне, но при этом не забывая прикрывать мою тушку своими телами.
Мгновение – и мы снова смогли нормально дышать.
– Сама виновата, – фыркнула как
Потирая горло и жадно ловя воздух, я прохрипел:
– Ты говорила о другом способе.
– Да, говорила, – осторожно ответила она и наученная горьким опытом замолчала.
– Я не знаю, для чего тебе нужны поклонения, жертвы, алтари и храмы, но, кажется, догадываюсь, – начал я.
– Продолжай.
– Как ты уже поняла, становиться адептом или жрецом богини, которой у меня нет доверия, я не желаю. Но и ты и я понимаем, что нужны друг другу.
Кера насмешливо фыркнула.
– Смертный пытается ставить условия богине? Это что-то новенькое.
– Смертный пытается договориться, – возразил я.
– Клятва на крови? – в голосе Керы послышался неподдельный интерес.
– Никаких клятв, – покачал головой я. – Помнишь? Доверие! Я должен доверять тебе.
Кера разочарованно зашипела, а спустя мгновение меня словно пыльным мешком по голове огрели. Все звуки и запахи исчезли. Как и лес, пустырь и мои питомцы. Думаю, именно так себя чувствует муха, которую накрывают чашкой.
Услышав шорох за спиной, я резко обернулся. В пяти шагах от меня стояла красивая молодая женщина. Ее длинные черные волосы были уложены в аккуратную высокую прическу. Большие глаза цвета черного рубина внимательно изучали мое лицо. Маленький рот слегка растянут в довольной улыбке. Ярко-алые губы резко контрастировали с белоснежной бархатной кожей лица. Я невольно залюбовался.
– У нас мало времени, – услышал я мурлыкающий голос. – Полог тишины продержится недолго. Мало энергии.
В глазах Керы, а это была именно она, я увидел искорки веселья. Она понимала, какой эффект производила на меня.
– Чего ты хочешь на самом деле? – спросил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Адепт… Жрец… Это ведь все…
– Это первые шаги, – перебила она меня и плавно шагнула в мою сторону.
– К чему? – выдавил я.
– Мне нужен этот мир, – спокойно ответил Кера и легонько коснулась маленьким указательным пальчиком моего носа. Правда, прикосновения я так и не почувствовал. Видимо, потому что она не имела физического тела.
– Мне здесь нравится, – улыбнулась богиня, плавно обойдя меня по кругу. – Тем более, я уже давно мечтала иметь свой собственный мир. Ты поможешь мне?
Я незаметно вдохнул побольше воздуха пересохшим ртом. Я понимал, что ступил на очень тонкий лед, но отступать поздно.
– Все зависит от оплаты. У меня много могущественных врагов.
– У меня тоже, – кивнула Кера. – И чтобы расправиться со всеми, мне нужна энергия. Самый быстрый способ – жертвы, алтари и храмы. Понимаешь?
– Прямо сейчас, я не могу тебе этого дать. И как понимаю, ты не можешь меня заставить.
– Правильно понимаешь, – с улыбкой на алых губах произнесла богиня мучительной смерти. – Открою тебе маленькую тайну: ни один бог не может. Смертные должны сами выбирать свой путь. Таково одно из условий пакта, который заключили древние боги.
Никто из нас не в силах нарушить его.– Свобода выбора? – удивился я. – Не воля?
Кера усмехнулась.
– Глупенький, неужели ты думаешь, что твоя воля выстоит против моей? Не скрою, ты неплохо в нее вложился, но против воли любого из богов твоя – ничто.
– Она помогает мне принимать решения, – возразил я. – И влияет на свободу выбора в том числе.
– Умный мальчик, – кивнула Кера и, на мгновение задумавшись, произнесла: – Знаешь, пожалуй, я пойду тебе навстречу. Поиграем пока так, а потом посмотрим, что из этого получится. Уничтожь алтарь Шха-раса и получишь от меня награду.
Сказав это, Кера растворилась в воздухе. Невидимый купол исчез, и я снова смог нормально дышать. Ноги подкосились, и я устало осел на землю. Ко мне тут же кинулись все мои питомцы. Уголек, кстати, тоже.
Я быстро проверил его энергоструктуру и улыбнулся.
– Малыш, я рад, что ты снова с нами.
Спустя несколько минут после разговора с богиней, которая наконец соизволила оставить меня в покое, я решил взять паузу, чтобы все обдумать и передохнуть. Уходить все равно пока рано. Дух еще не вернулся с задания. Надеюсь, у него все в порядке. Ничего… Уверен – он справится с поставленной задачей.
Так как в радиусе одного километра не осталось ни одной твари, нас никто пока не беспокоил. Только источник уничтоженной аномалии, оставшись без подпитки периодически окатывал меня эманациями враждебности. Мне все казалось, что вот-вот и здесь возникнет Шха-рас собственной персоной, чтобы покарать убийцу его верных адептов. Но Кера, посмеявшись над моими страхами, объяснила, что алтарь еще не активирован. Собственно, я должен был стать главной жертвой для его активации.
М-да… Задала мне Кера задачку. Я ведь планировал оставить источник охотникам. Думал, Боровик найдет способ очистить его от скверны. Но обещанная награда манила больше. А вот перспектива усиления самой Керы меня напрягала еще больше. Я пока балансировал между риском и расчетом, но кто знает, как долго у меня будет это получаться.
Дабы отвлечься от мрачных мыслей и успокоить нервы, я решил разобраться с двумя радужными скрижалями, полученными за победу над первородными. Я заметил, что меня ничто так не успокаивает, как разбор трофеев. За Хапуна Кера одарила меня заклинанием «Щит Мрака», а за Черную Аннис – «Возмездие Тьмы».
– Щит Мрака
– Уровень: 0 (0/30)
– Тип: Заклинание.
– Вид: Легендарное
– Описание:
– Создает магический щит.
– Эффект:
– Поглощает 150 000 урона.
– Минимальные требования:
– Интеллект – 10.
– Расходует 5000 единиц маны.
– Примечание:
– Время на перезарядку: 12 часов
Очень похоже на щит хаоса. Только нет возможности прикрыть союзников. А вот количество поглощаемого урона порадовало, как и время на перезарядку.