Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
На мгновение мое виртуальное тело окутывает темно-синее сияние, и уже спустя секунду я стою посреди полуразрушенного зала. Фух… даже испугаться не успел. Видимо, это какой-то хитрый мини-портал, который маг использует вместо лифта. Ну да… Все верно. Вон в окошке видны крыши домов, шпили башенок. Красиво.
Я, получается, нахожусь на самом верхнем этаже. И если там улицы города-крепости, то в противоположном окне должен быть виден кусочек Ничейных земель.
А ну-ка, посмотрим… Так и есть! Вот он, Черный поток, извивается, словно гигантская змея. А за ним густая чаща из огромных
Наш берег усеян всяким хламом, который, я так понимаю, обычно остается после осад. Вижу толстенное бревно, обугленное в нескольких местах. Судя по присобаченным к нему щитам, эта гигантская штуковина использовалась для того, чтобы пробить крепостные ворота. Чуть дальше видны обгоревшие остовы то ли вышек, то ли метательных машин. Если я, конечно, не ошибаюсь. Мои скромные познания об осадной технике основываются на фрагментах из фильмов и картинках из Интернета.
Судя по огромному количеству еще дымящихся кострищ, кальтов было очень много. Как там сказала Ирэн? «Эвентик»? Ну-ну…
– Жутко. Правда?
Мягкий юношеский голос за спиной заставил обернуться.
Тронус, маг-защитник Марагарской Цитадели оказался молодым человеком лет двадцати пяти. Одежда вся из потертой кожи темно-коричневого цвета. На голове черная бандана, точно такая же на шее. На лбу очки, как у пилотов из прошлой эпохи. Кстати, вот он на кого похож! На летчика! Куртка, штаны, перчатки с крагами – вылитый летун! А я-то думал, что увижу этакого длиннобородого старика в темно-синей мантии с высоченным колпаком на голове!
– Столько лет уже здесь, а все никак не могу привыкнуть к этому виду, – кивает он в сторону темнеющего берега Ничейных земель. – Вы, я так понимаю, Ольд? Мой новый помощник? Я Тронус.
Сказав это, он протянул мне руку. Кстати, несмотря на щуплый вид мага, его рукопожатие было крепким.
– Точно так, – отвечаю я. – «Поступаю в полное распоряжение, пока в моих талантах будет нужда».
Маг громко и весело расхохотался. Видимо, что-то похожее на записку сотника он тоже получил.
– Гард, как всегда, в своем репертуаре, – отсмеявшись, сказал Тронус. – Вы скоро к нему привыкнете, господин Ольд.
– Просто Ольд, – улыбнувшись в ответ, сказал я.
– Договорились, тогда и я просто Тронус, – кивнул он. – Мне сообщили, что вы рудокоп?
– Верно.
– Тогда у меня для вас много работы. Вас это не пугает?
– Напротив. Жду указаний.
– Отлично! Но об этом уже завтра. Вам нужно выспаться. Я знаю, вы здорово поработали сегодня.
Хм… Неплохой вроде бы парень. Надеюсь, мы с ним сработаемся.
– Кстати, – неуверенно начал он. – У меня много свободных комнат, так что, если вы еще не нашли себе угол… Милости просим…
Во взгляде та же неуверенность, что и в голосе, и, что еще странно, – надежда. Я его понимаю. Живет один. Можно сказать, в изоляции, хоть и в центре города. Скучно. Игроки, справедливо полагая, что жить на пороховой бочке не комильфо, естественно, отнекиваются, выбирая более спокойное место для временного пристанища. Судя по тому, что
вокруг башни не толпится народ в поисках заданий, поживиться здесь особо нечем.– Ну, так что скажете? – снова задал вопрос маг.
А что, собственно, я теряю? Сырую нору под казармами? А насчет опасности – система ведь предупреждает об отключении магического щита. Значит, у меня будет время спрятаться, если появится необходимость.
– Я с удовольствием приму ваше приглашение. Надеюсь, сотник не будет против.
– Ну что вы! – всплеснул руками маг. – Он будет только «за»! Я сам сообщу ему об этом!
Лицо так и светится. Вроде как восторг искренний… Хм… Видимо, парень действительно скучает.
– Вам останется только перевезти все свои вещи…
– Omnia mea mecum porto… – пожимаю плечами я.
– Простите? – удивился маг.
– Все мое ношу с собой, – повторил я перевод распространенного крылатого выражения.
– Это какой-то другой язык? – заинтересовался маг.
– Да, латинский, – киваю я. – Древний и мертвый. На нем никто уже много столетий не разговаривает. Эти слова приписывают одному мудрецу.
– Интересно… И?
– Когда его город захватили враги, они пощадили местных жителей и даже разрешили вынести любые вещи. Но при условии…
– Каком же?
Хм… Какой любознательный НПС мне попался. Вон как глаза горят.
– Условие простое. Можно пользоваться только руками. Никаких верховых и тягловых животных. Ни тачек, ни повозок… Только руки.
– О! – улыбнулся маг. – Представляю этих людей, сгорбленных под тяжестью своего скарба! И что же наш мудрец?
– А мудрец… Шагал себе налегке, очень сильно выделяясь на фоне тяжелогруженых сограждан. И когда на воротах солдаты неприятеля, потешаясь над его глупостью, спросили: «Где твои вещи, старик? Неужели за столь долгую жизнь тебе не удалось скопить хотя бы немного богатства?» – Он спокойно ответил, указывая на свой лоб…
– Omnia mea mecum porto! – воскликнул Тронус. – Все мое ношу с собой! Великолепно! Очень остроумно!
Какой интересный НПС. Хотя чему я удивляюсь? Этот маг наверняка входит в сотню самых значимых неписей этой игры.
– Итак, – улыбается маг, – вы принимаете мое приглашение?
– С удовольствием, – повторяю я.
Сообщение системы, откровенно говоря, было для меня сюрпризом. Видимо, от того, что маг казался мне в какой-то степени настоящим. Живым, что ли…
– Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили скрытое задание «Приглашение мага».
– Вы получили: 100 кристаллов тиллила.
А вот это уже сюрприз так сюрприз. Десяток единиц репутации – это очень хорошо.
Тем временем маг продолжал:
– Как я уже сказал, комнат у меня много. Так что выбор за вами.
– Я тут подумал, а есть у вас угол на этом этаже? Уж больно вид открывается завораживающий.
– О! Так вы у нас романтик?! – воскликнул маг.
– Ну, – пожимаю плечами. – В этом аспекте моей души я еще толком не разобрался. Но моя супруга утверждает, что я не совсем потерян для общества.