Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13

– Это ведь был наш план, – наконец произнесла она. – Ты сам предложил придерживаться этой стратегии. По сути, это твой план.

– Знаю, – кивнул я. – Но теперь все изменилось.

– Погоди, – перебила меня Света. – Хочешь сказать, что ты решил схлестнуться с кланами игроков? Они же камня на камне не оставят! Все, что ты построил, будет разрушено. Все кальты будут перебиты. Ты потеряешь контроль над территорией, которую мы планировали выгодно продать! Ты же только что сообщил нам о тотеме. Эта штука повысила цену в два или три раза! Объясни мне, что произошло в твоей голове за эти дни?

– Многое, – ответил я. – У меня было время хорошенько обо всем подумать. Я вдруг очень резко осознал, что мы с тобой ни к чему не готовы. Мне и раньше приходили в голову эти мысли. Но я всячески отгонял их. Прятался от них за работой, суетой, заботой о семье и так далее.

– Но, если бы не беда с Кристой, у нас все неплохо получалось, – попыталась возразить Света.

– В том-то и дело, – покачала головой я. – Всего лишь «неплохо получалось». На самом же деле – мы не были готовы. И это касается не только болезни Кристы. Вспомни, как быстро и практически незаметно испарилось все, что мы с тобой нажили за нашу жизнь. Беда буквально высосала из нас всю нашу жизненную энергию. Да, я знаю, что ты скажешь. Никто не застрахован от болезни. Полностью с тобой согласен. Но я сейчас не об этом говорю. Я говорю о возможностях.

– Разве мы не сделали все возможное? – нахмурилась Света.

– Мы с тобой конкретно в той сложившейся ситуации и в то самое время – думаю, да. Но если взглянуть на ту ситуацию со стороны – во многом нам очень повезло.

– Я тебя не совсем понимаю…

– Хорошо, – выдохнул я. – Смотри. Наше главное везение заключается в том, что мы вовремя успели найти достаточное количество денег на операцию Кристе. Да, мы с тобой приложили много усилий на поиск решения. Потеряли все, что у нас было, но мы успели. Бог, мироздание, высшие силы, или кто там наверху по какой-то причине дал нам время на решение проблемы. Плюс наша Криста оказалась сильнее, чем мы от нее ожидали.

– Что ты хочешь этим сказать? – продолжала хмурится Света.

– Я хочу сказать, что, потратив столько времени на поиски денег на операцию, мы очень сильно рисковали. Жизнь Кристы висела буквально на волоске. Я даже не хочу заикаться о том, чтобы было, если бы я не успел получить кредит.

Света молчала. Я видел, что она злится на меня за то, что снова заставляю ее вспоминать все это. Но вместе с тем я видел, что она начинает понимать, к чему я веду.

– Тот отрезок времени, который я потратил на решение проблемы, мог стоить жизни нашей Кристе. Понимаешь? Нам повезло. Криста выжила и даже стала крепче и здоровее, чем была до болезни. Все случившееся с нами очень многому научило меня. Повторюсь, никто не застрахован. Но сейчас я хочу как следует подготовиться, чтобы в следующий раз не терять драгоценное время. А для этого нам нужна финансовая защищенность и независимость.

– Но разве будущая сделка не принесет нам хороший доход? – спросила Света. – По прогнозам Романа Тарасовича той суммы нам хватит на погашение кредита. Мы сможем даже приобрести небольшую квартирку на юге Испании. Даже на счету кое-что останется. Разве не этого ты хотел?

– Да, – кивнул я. – Но потом я задал себе простой вопрос. А что дальше?

Видя широко раскрытые глаза жены, я с улыбкой продолжал.

– Получается, мы с тобой придем к тому состоянию, которое у нас было до болезни Кристы.

– Но ведь это же прекрасно, – удивилась Света. – Разве это плохо?

– А что дальше? – спросил я. – Прежде чем ответить – вспомни: «От беды никто не застрахован». Допустим, мы заключим очень выгодную сделку с одним из кланов. Погасим кредит. Купим жилье. Даже на банковском счету останется какая-то сумма. Я брошу Зазеркалье. Вернусь к переводам… Замечательная картинка.

– Разве нет? – усмехнулась Света.

– Нет, – удивил я ее. Улыбка сползла с ее лица. – И ты, и я, мы уже прекрасно знаем, как в одно мгновение вся эта идиллия может исчезнуть. И мы снова окажемся не готовы.

Света снова взяла короткую паузу перед ответом. Затем, тряхнув головой, прямо спросила:

– Что ты задумал? И еще один вопрос вдогонку – надеюсь, у тебя есть план «Б»?

– Я не собираюсь передавать управление кланом кому бы то ни было, – твердо ответил я. – Такая возможность появляется один раз в жизни и не у всех, и я не намерен отказываться от нее.

– Это я уже поняла, – усмехнулась жена. – А что там с планом «Б»? Риск потери контроля над кланом и территорией велик. Сам понимаешь.

– План «Б» тоже есть, – усмехнулся я в ответ. – Не забывай, что я уже не тот обычный работяга. Я – военмех триста пятидесятого уровня. Рудокоп-виртуоз. Хозяин реликтовых петов, один из которых летающий. А кроме того, у меня есть карманная армия стальных жуков. Даже в одиночку я спокойно могу обеспечивать свою семью. Как тебе такой план «Б»? Но для того, чтобы я перешел к этому плану, моим противникам сперва придется очень сильно постараться. Я же, в свою очередь, сделаю все, чтобы этот процесс был для них максимально неприятным.

Когда говорил, я видел, как горел взгляд моей жены. У нее на щеках даже выступил румянец. Я понял, что только что у меня появился мой первый и самый главный союзник.

* * *

– А ты не врал, – хмыкнул Дрой, кивая на берег озера, где сейчас высаживались северяне. – Их действительно много.

Я хмыкнул. Мне стоило труда сдерживать свою радость. Наша дипломатическая миссия начала давать свои плоды. Черепаха Хорп блестяще справился со своим заданием. И, видимо, продолжал успешно справляться.

– И это только начало. Река буквально кишит мелкими лодочками, плотами и небольшими корабликами.

Два дня назад я решил отлететь от нашей долины подальше на север в том направлении, куда уплыли наши воины. Буквально спустя несколько часов, пролетая над огромной излучиной, я увидел большой лагерь на пустыре на берегу реки. Сверху все эти лодочки и кораблики были похожи на лежбище многочисленной стаи тюленей. Несколько десятков костров, палаток и шалашей. Маленькие фигурки снующих туда-сюда кальтов. К нам плыли гости. Много гостей.

– Мне вот любопытно, что им там наплел Хорп, раз они все ринулись сюда?

– Надеюсь, то, что мы ему сказали говорить, – ответил я, пожимая плечами и наблюдая за высадкой первых гостей. – Что мы не хотим войны. У нас безопасно. И у нас много вещей, способных качественно улучшить их жизнь. Взгляни на них. Что ты видишь?

– М-да, – буркнул Дрой Клык. – Толпа оборванцев. Неужели и мы так выглядели когда-то? Хотя можешь не отвечать, сам знаю. И благодарю небеса за то, что послали нам тебя, друг мой.