Избранные лучшие детективные истории

— Ну, ты не узнала, кто это? — спросила Юля у перепуганной Наташи.

— Как тут узнаешь, когда у него борода на половину морды?! Вот сволочь, а! — чуть не плача произнесла Наташа. — Юля, может, нам позвонить в милицию и сказать, что в мою квартиру забрался вор? Пусть лучше они его поймают, чем мы сами примемся с ним воевать.

— Ну уж нет, раз решили сами его поймать, значит, так и сделаем, — возразила Юлька. — И потом, пока в этой милиции раскачаются и приедут, он может запросто смыться, и нам тогда предъявят обвинение за ложный вызов. Да еще и штраф пришлют — в размере десяти минимальных окладов.

— А мы о его приметах расскажем: мол, вор был в костюме Санта-Клауса, пусть объявят операцию «Перехват»! У них и рации есть, и машины патрульные, и еще…

— Наташа, по-моему, мы попусту тратим драгоценное время, тебе не кажется? — перебила ее Юля. — Хватит трепаться, за мной!

— Куда? — глупо спросила Наталья.

— Тащить верблюда, блин, пока лежит, а то убежит! — рявкнула Юлька. — Проснись, подруга, твой барабашка в западне, бери — не хочу, а ты спрашиваешь куда! Пошли, нечего на меня таращиться, будто я и есть этот барабашка. — И, схватив соседку за руку, Юля потащила ее с чердачной лестницы вниз.

5

— Карау-ул, помогите, убива-ают! — что было сил надрывался Санта, сидя на полу и с ужасом таращась на пистолет, который Юлька направила ему прямо в лицо. — Ой, Наташа, спаси меня от этой ненормальной, она меня застрелить хочет! — еще громче взвизгнул он, когда увидел в проеме двери хозяйку квартиры. — Убери палец с курка, дура!

— Сам дурак, — огрызнулась Юлька, но палец с курка все же сняла, от греха подальше.

— Ты кто такой? — рявкнула Наталья, бросившись на незнакомца, как ястреб на добычу. Она схватила его за воротник шубы и резко дернула вверх. Тот послушно клацнул зубами и, болтая ногами в воздухе, прохрипел: — Наташенька, ты что, не узнала меня? Это же я, твой Толик… отпусти, задушишь!

Услышав это неожиданное признание, Наталья резко разжала пальцы, и бывший супруг свалился к ее ногам, как куль с мукой.

— Ой, Наташенька, прости меня, дурака непутевого, с Новым годом тебя, любимая! — заскулил он, ползая вокруг жены на четвереньках. — С Рождеством тебя Христовым, родная! Прости, я больше так не могу, я к тебе хочу… обратно! У-у!

Юлька рухнула на диван и скорчилась от хохота. Наталья крутилась вокруг своей оси, глядя вытаращенными глазами на коленопреклоненного Анатолия.

— Прекрати ползать вокруг меня, у меня голова сейчас отвалится, — не выдержав, гаркнула она на мужа, и тот резко замер. — Вставай!

— Не встану, пока не скажешь, что простила, — пискнул он.

— Хочешь, чтобы я тебя сама подняла? — прищурилась Наталья.

— Нет, — испугался Анатолий и резво вскочил на ноги.

Он принялся деликатно стряхивать с шубы Санты пылинки, боясь поднять глаза на супругу.

— Ну-ка, выкладывай, что все это значит? — приказала Наташа. — Что ты делаешь в моей квартире?

— Я хочу вернуться к тебе! Прости меня! — вновь взмолился Толя.

— Откуда у тебя ключи? Ты же их на столе оставил, когда сбегал от меня со своей рыжей.

— Я дубликат сделал…

— А теперь объясни-ка мне, Анатолий, что это за кренделя ты здесь выделывал — с пальмой, мандаринами и тапочками?

— Так, Наташенька, я же сюрприз хотел тебе устроить, — начал оправдываться муж. — Новогодний подарок, так сказать. Я знаю, что ты очень любишь мандарины, вот и…

— Уже не люблю, — перебила Наталья непутевого супруга. — А елка моя где?!

— На чердаке, и у бомжей праздник должен быть, они тоже люди, хоть и бездомные.

— Куда картошку дел?

— Съел…

— Целый мешок?!

— Нет, только четверть, остальное продал.

— Зачем? — изумилась Наталья.

— Так продукты же кончились, что я у тебя взял, а есть-то охота. Не могу я одной печеной картошкой питаться, у меня от нее изжога.

— Ничего не понимаю: на мешок мандаринов у тебя, значит, деньги нашлись, а купить себе поесть…

— Я их не покупал, я их на рынке своровал, пока хозяин ушами хлопал, — глупо хихикнул Анатолий.

— Своровал?! Зачем?!

— Чтобы тебя порадовать Наташенька…

— Да уж! Порадовал, ничего не скажешь. — Наташа развела руками. — Как же ты мог своровать, это же преступление?

— А что было делать? — смутился Анатолий. — Я ведь теперь человек без определенного места жительства, вот и прихватываю где что плохо лежит…

— И тапочки ты тоже… того? — ошарашенно спросила Наташа.

— Тебе понравились? — расцвел в улыбке Анатолий. — А пальму я на помойке нашел. Правда, красивая? Ты же давно хотела настоящую пальму увидеть, вот я и решил тебе сюрприз преподнести.

— Сюрприз получился на славу, до сих пор очухаться не могу. — Наталья покачала головой.

— И пылесос я тоже на помойке нашел, — радостно сообщил Анатолий. — Зачем же хорошим вещам пропадать?

— Толь, ты что, больной? — Наталья с жалостью взглянула на мужа. — Ты больше ничего не мог придумать, как притащить в мой дом барахло с помойки? Отнес бы к своей матери, ей все в хозяйстве пригодится.

— Мама умерла полтора года тому назад, — грустно сообщил Толя. — А в квартире уже другие люди живут.

— Как это — другие? — нахмурилась Наташа. — А как же ты?

— Я тебе только что сказал, что стал человеком без определенного места жительства.

— Бомжом, что ли?

— Угу…

— Час от часу не легче! — Наталья всплеснула руками. — А куда подевалась твоя рыжая пассия? Ты же с ней в Крым укатил, к морю, за большим рублем и теплым местом под солнцем подался…

— Я через два года от нее сбежал, вернулся, а мамы уже нет, и квартиры — тоже.

— Ты что, даже на похоронах не был? — удивленно спросила Наталья.

— Нет, не был, мне никто не сообщил. — Анатолий пожал плечами. — Да и куда было сообщать, когда мы чуть ли не каждые три месяца квартиры меняли?

— Почему?

— Вера не хотела жить со своими родителями, вот нам и приходилось снимать жилье. А потом она… короче, не смог я больше с ней жить, уехал. В поезде меня обокрали, деньги, документы — все вытащили. Вот такие дела, — тяжело вздохнул бывший Санта.

— И после всего этого ты решил ко мне вернуться, раз деваться больше некуда? — прищурилась Наталья.