Избранные произведения в одном томе

— Я не знал, пока она не вернулась, вся в крови. Мэгги дважды заходила к нам домой, хотела меня видеть. Грейс могла проигнорировать первый раз, но не второй. Притворилась, будто испугалась кого-то, чтобы я не мешался, пока она кладет записку в пальто Мэгги, назначая встречу. Даже взяла мою машину, и Мэгги думала, будто это я.

Так, значит, появление привидения было способом отвлечь внимание. Хитрая уловка Грейс, а не Страчана.

— Вы должны правильно понять. — В голос Майкла впервые прокралась мольба. — Мы вместе росли. Мама умерла еще в детстве. Отец постоянно путешествовал. Мы жили в изолированном имении, с охраной и частными учителями. Никого не знали, кроме друг друга.

— Переходи к сути, — велел Броуди.

Страчан опустил голову. Его словно по-прежнему окутывала темнота броха, мешаясь с запахом затхлого пота и крови.

— В шестнадцать лет я как-то напился и пошел в комнату Грейс. Не буду вдаваться в подробности, что произошло. Это было неправильно, и в том моя вина. Никто из нас не хотел останавливаться. Оно вошло… в привычку. Повзрослев, я решил положить всему конец, но тут… Грейс забеременела.

— Выкидыш, — вспомнил я откровение Майкла в гостиной. С тех пор прошла вечность.

— Это не был выкидыш. Я заставил ее сделать аборт, — произнес Страчан со стыдом и болью в голосе. — В подпольной больнице. Пошли осложнения. Грейс чуть не умерла. Она так и не призналась, кто отец, даже когда ей сообщили, что она больше не сможет иметь детей. После этого она сильно изменилась. И раньше была собственницей, а тут… Когда умер отец, я пытался порвать с ней. Сказал, что все кончено, и начал встречаться с другой девушкой. Думал, она будет вынуждена смириться. Не тут-то было. Грейс нашла девушку и заколола.

— Боже… — произнес Фрейзер. Машину занесло на повороте. Сержант ехал как мог по извилистой мокрой дороге, и скорость казалась нам слишком медленной.

Страчан провел рукой по лицу, забыв про травмы.

— Никто не подозревал Грейс, а она даже не отрицала. Предупредила меня, что я не должен ни с кем встречаться, никогда.

— Если ты знал, что она опасна, почему не заявил в полицию? — спросил я, держась за поручень, пока машина прыгала по кочкам.

— И выдать нашу тайну? — Страчан покачал головой. — Мертвых не вернешь. Моя вина, что Грейс обезумела. Я не мог вот так взять и предать ее.

Нас всех подбросило: Фрейзер резко ударил по тормозам. Дорогу преградили овцы. Машина пошла юзом, разбрызгивая грязь. Сержант сигналил, овцы в страхе разбегались, блеяли и проносились мимо окон вплотную. Вскоре мы отделались от них и снова набрали скорость.

Страчан словно ничего не заметил.

— Мы уехали из Южной Африки, путешествовали по всему миру, жили там, где нас никто не знает. Люди думали, будто мы муж и жена. Я пытался ограничить… физическую близость между нами. Спал с другими. По большей части с проститутками. Мне не приходилось выбирать, — сказал Майкл с презрением к самому себе. — Однако Грейс не просто ревнива, она хитроумна. Всегда умудрялась пронюхать, и тогда…

Заканчивать мысль не было необходимости. Я молился, чтобы Фрейзер ехал быстрее. Мы еще не добрались даже до дома Страчана.

— Каждый раз мы переезжали на новое место, — продолжил Страчан. — И с каждым разом она реагировала все болезненней. Поэтому мы и поселились на Руне. Мне здесь нравится, уединенное место. Мы почувствовали себя частью общества. Мне захотелось сделать остров раем.

Броуди одарил его презрительным взглядом.

— И тут в твои планы вмешалась Дженис Дональдсон?

Страчан скривил лицо.

— Она меня шантажировала. Я встречался с ней некоторое время, но не говорил настоящего имени. Однажды, когда я был там, к ней наведался Йен Кинросс. Оказался клиентом. Он меня не видел, но по моему испугу Дженис что-то заподозрила. Навела справки, выяснила, кто я. Стала угрожать рассказать все Грейс. Я откупился. Боже, я дал ей больше, чем она просила! Жадность ее сгубила!

— Ты знал, что ее убила твоя сестра? — грубо спросил Броуди.

— Конечно, нет! Я понятия не имел, что Дженис приехала на Руну! Даже когда нашли труп, я не подумал о Грейс. Раньше поджогов не было. Только когда погиб полицейский… у меня открылись глаза.

Я вспомнил реакцию Страчана на тело Дункана. Рвало на полном серьезе, и шок вызвала не смерть, а осознание причастности Грейс.

— Зачем она его убила? — спросил Фрейзер не поворачиваясь. Он смело рулил на поворотах, и нас бросало из стороны в сторону.

— Не знаю. Раньше, когда у Грейс случался срыв… мы всегда уезжали. А тут не смогли. Она услышала о предстоящем расследовании и, наверно, запаниковала, попыталась избавиться от улик. Дункан оказался не к месту.

— Не к месту? — зарычал Фрейзер.

— Спокойно, — предупредил Броуди и повернулся к Страчану с каменным выражением: — Сколько человек она убила?

Майкл покачал головой:

— Точно не знаю. Она не всегда мне говорит. Четверых или пятерых, до приезда на остров.

Меня ужаснуло не только количество жертв, но и то, что Страчан не удосужился даже их запомнить.

— Расскажи об Эллен, — велел Броуди.

Майкл закрыл глаза.

— Эллен — это ошибка. Между нами всегда было некое… притяжение. Я пытался избегать ее, чтобы не вызывать подозрения у Грейс. Через несколько месяцев после нашего переселения Эллен собралась навестить друзей из колледжа в Данди. И я нашел предлог туда вырваться. Мы были вместе всего один раз, Эллен сама настояла. Когда я узнал, что она беременна, то предложил ей денег, чтобы уехала подальше. Туда, где безопасно. Эллен отказалась. Заявила, что не возьмет от меня ни пенса, потому что я женат. Вот ирония судьбы, верно? Я не спал всю ночь, думал, что произойдет, если Грейс узнает. Так и случилось.

Впереди появился дом Страчанов. Снаружи стояли обе машины, в одном из окон горел свет. В душе затеплилась надежда.

— Проверим, дома ли она? — спросил Фрейзер.

— Ее там нет, — уверенно сказал Майкл.

Броуди раздирали сомнения. Если Грейс дома, они покончат со всем прямо на месте. Если нет, потеряют еще больше времени.

— Что там на дорожке? — спросил я. На асфальте недвижно лежало нечто светло-желтое. У меня мурашки побежали по коже.

Это был Оскар, ретривер.

— Она убила собаку?! — воскликнул Фрейзер. — Какого черта она это сделала?

Никто не ответил, Страчан ожесточенно посмотрел на Оскара.

— Жми на газ, — велел Броуди сержанту.

Через несколько минут появился первый дом деревни. Начало смеркаться. Улицы были пугающе пустыми. Фрейзер на полной скорости свернул на боковую дорогу, ведущую к отелю.

Входная дверь была распахнута.

Страчан выпрыгнул из машины на ходу. Взбежал по ступеням и остановился как вкопанный. С разбитого лица сошла последняя краска.