Избранный поневоле

— Паш, — внезапно сухо произнёс Сева, — а ты точно всё просчитал с этим взрывом?

— Ну, — вынужден был признать я, — точных данных по силе взрыва комендант дать не смог, ему вычислительных мощностей не хватило, но мы на пальцах прикинули и вроде ничего особо страшного произойти не должно.

— Вот этого я и боюсь, — ответил бывший завхоз.

— Чего? — переспросил я, — что особо страшного не будет?

— Нет, что вы только на пальцах прикинули. Как бы боком эта прикидка не вышла.

— Не завалим лича сейчас, — поджал я губы, — сколько потом ещё народу поляжет? Он же мощи запредельной.

— Да знаю я, — махнул Иквус рукой, — но с тобой ни в чём нельзя быть уверенным.

В это время в расчищенном под портал помещении появилась Ниике с сыном, в окружении обеих моих вассалок и Калима. Напряжение последних дней сказалось и на них, и только Арнил живо и с интересом посматривал вокруг, держа маму за руку своей маленькой ладошкой.

Поднявшись с места, я кивнул жене, её бессменному телохранителю, а также Лалии с Алладиной.

— Все готовы? Тогда мы начинаем.

Сева, чуть пошатываясь, тоже встал, устало пробормотал себе под нос какую-то абракадабру, после чего, коснувшись пульта установленного прямо возле металлической арки, подал питание на силовой контур.

Металл портала заискрился, засиял, а затем, в центре арки колыхнулась волна изменённого пространства, натянулась плёнкой, разошлась концентрическими колебаниями и, наконец, замерла, едва светясь молочно белым с каким-то перламутровым отблеском даже.

— Проходим, не стесняемся, — тут же произнёс я и первая группа с выдвинувшимся вперёд Калимом, прошла чуть колыхнувшуюся плёнку портала. Следом за ними ушли двадцать комиссаров, затем мои караульные, оставив нас с Иквусом и комендантом втроём.

— Ну что, — произнёс я, глядя на личностную матрицу продолжающую невозмутимо на нас смотреть, словно её не ждало через несколько минут превращение даже не в пыль, а в чистое излучение, — пора прощаться.

И вдруг такой тоской и грустью сдавило сердце, что я невольно пошатнулся. Тысячу лет он ждал, когда придёт кто-то кто вновь станет командующим обороной, когда оживёт этот кусочек утраченной империи, и вот, не прошло и пары лет, как под ударами врага мы вновь уходим отсюда. Вот только уже вернуться не сможем, потому что командному центру суждено испариться в яростной вспышке вырвавшейся на свободу истинной магии стихий, прихватив с собой и противника.

Но призрак, как-то совсем по человечески улыбнулся, а затем ответил:

— Не переживайте, командующий, чем прозябать ещё тысячу лет всеми покинутым и заброшенным, уж лучше так, исполнив свой долг до конца.

Я с трудом проглотил застрявший в горле комок, а затем произнёс:

— Было честью, служить с вами комендант.

— Как и мне с вами, командующий, — чуть наклонил голову тот.

Грохот ударов над нашими головами из глухого стука перешёл в звон и посмотрев туда, он добавил:

— Они добрались до внешней обшивки, уходите, времени осталось совсем немного, а реактору, чтобы выйти за режим, нужно ещё полчаса.

Я кивнул, сглотнув, затем опустил взгляд в пол и развернувшись, стараясь больше не оглядываться, подошёл к порталу.

— Сева, иди первым.

Иквуса долго уговаривать не пришлось и вскоре я остался один, замешкался, пытаясь впитать в себя атмосферу этого места, напоследок, закрыв глаза и глубоко вдохнув, но сзади снова послышалось короткое:

— Уходите, — и я, открыв глаза, заставил себя сделать шаг вперёд, ныряя без оглядки в пелену.

* * *

Лич успел почувствовать, как глубоко из под земли рвётся наружу вспышка истинной магии и даже успел сотворить защитный кокон, вбухав всю наличную силу посоха. Но даже этого ему хватило лишь на долю секунды отсрочить собственную гибель. А волна искажения пошла дальше, толкая перед собой спрессованный воздух, всё дальше и дальше.

Комендант не смог даже близко предугадать, какой силы удар они сотворили. Вспышку взрыва было видно за тысячу километров от эпицентра. Грибовидное облако поднялось на высоту свыше шестидесяти километров, а взрывная волна трижды обогнула планету, вызвав массовый переполох у всех населявших её разумных видов. Однако не это было самым серьёзным последствием, взрыв такой силы немного, буквально чуть-чуть сдвинул ось вращения планеты, но это мгновенно нарушило работу всех стационарных порталов и заклинаний телепортации. Они просто, в один момент, перестали работать. Тысячелетиями использующиеся магические формулы стали бесполезны и теперь магам нужно было вновь начинать заново их создавать, долгим путём проб и ошибок.

Но больше всего не повезло тёмным эльфам. Взрыв застал их в момент сотворения заклинания межмирового портала, которым они собирались перенестись в свой новый мир, собравшись все до одного в столичном городе, превращённом в одну большую портальную печать.

Нет, исчезнуть из этого мира они исчезли, как и собирались — все разом, оставив свои земли полностью пустыми. Вот только в конечную точку так и не прибыли и пригодный для жизни, но пустующий мир, так и остался пустующим, а тёмных эльфов больше никто и никогда не видел. По крайней мере в этой галактике.

Глава 10

— Ну и где мы? — произнёс я, осмотревшись.

Закинуло нас Иквусовским порталом на приличных размеров луг, с одной стороны резко обрывавшийся каменистым уступом, за которым слышался шум волн, а с другой стороны плавно переходивший в зелёные холмы и далее в горы.

— Побережье Империи, километрах в ста от границы с светлыми эльфами, — ответил бывший завхоз, стоявший недалеко от меня, — место закрытое и малодоступное, шанс встретить посторонних близок к нулю.

— И откуда ты сам про это место узнал? — поинтересовался я, глядя как маг в чёрных одеждах то-то ищет на земле.

— Я любознательный, — лаконично ответил тот, продолжая свои непонятные поиски.

Оставив его за этим занятием, я подошел к бывшим комиссарам, попросил:

— Пройдитесь по окрестностям, посмотрите чтобы тут правда никого не было.

Затем к караульным, тоже, на всякий случай, чтобы бдительности не теряли. И уж потом, присел подле жены, которая наблюдала как сын удивлённо рассматривает и осторожно трогает высокую, ему по пояс траву. Тут, внезапно он, чего-то, видимо, испугавшись, скуксился и громко заплакал, а потом бросился к матери, залезая на ручки.

— Что, никогда не видел травы? — спросил я его, улыбнувшись.

Ответа я не ждал, что ждать от годовалого мальца. Но неожиданно он что-то пролепетал мне в ответ, маловразумительное но вполне определённое. А затем выдал классическое “мама”, прижимаясь к Ниике. Вернее, это было скорее — “мямя”, но даже так было удивительно. Я, правда, не знал, во сколько дети начинают разговаривать, до этого, как-то, не доводилось с ними плотно контактировать, но думал, что попозже, лет с двух, наверное.