Избранный. Книга 1

Наконец-то Система «проснулась», подсвечивая тварей.

Пещерная гончая. 2 уровень

Странные тут у них «гончие», ну да ладно.

— На позицию! — крикнул я, выхватывая камень и вкладывая его в пращу, начиная вращение.

Лира не растерялась. Она выставила перед собой щит, который сильно выбивался из окружающего пейзажа. Выглядел он чрезвычайно позитивно и жизнеутверждающе! Гор достал нож и тоже приготовился к схватке. Один из хищников прыгнул к нему с неожиданной быстротой, но:

Пиу! Пиу!!!

Мимо нас полетели огненные шары, сбивая гончую на лету. Остальные из тварей были быстрые, но, походу, безмозглые. Вместо того, чтобы лавировать, уворачиваясь от ударов, они все, как один, взмыли в воздух в прыжке.

Вот только Лысый уже научился просчитывать траекторию плевков. Я же говорю — хоть у кого-то из нашей группы мозги на месте!

Пиу! Пиу!!! Пиу!!!

Обугленные гончие, свернувшись обгорелым клубочком, попадали на пол, продолжая гореть. прогорели они быстро и у меня перед глазами появилось системное сообщение.

Силириум +12. Итого: 76

Минус десять единиц, даже с учетом сбора.

— Мяу? — сзади раздалось требовательный голос Лысого. Явно похвалы ждал.

— Пустишь ты нас по миру, жопой чувствую, — вздохнул я.

— Ну что ты, командир, — вступился за дракота Гор. — Он же помогает!

— И щит пачкать не пришлось, — улыбнулась Лира.

— Да, помогает, — вздохнул я. — Но, такими темпами, мы отсюда никогда не выберемся.

Я взял на руки Лысого и заглянул в его голубые глаза.

— Мой лысый друг, — начал я проникновенно. — Где у тебя тут регулятор? Чтобы я мог прикрутить у тебя расход боеприпасов?

— Макс, с тобой всё в порядке? — осторожно уточнила эльфийка. — Он же живой! У него нет никакого регулятора.

— Мяу! — подтвердил слова эльфийки Лысый и покосился на мешок с едой.

— Ладно, заслужил, — я опустился на пол и достал из мешка еще кусок мяса, который исчез внутри дракота с первой космической скоростью. — Больше не дам, — сказал я Лысому. — Неизвестно, сколько нам тут еще бродить и найдем ли мы что-нибудь еще съедобное.

— Мяу! — Лысый явно негодовал, но я был непреклонен.

Гору пришлось выпить одну флягу эля полностью, я ее прополоскал и налил воды из маленькой речушки, что протекала в соседней пещере. Мы поели и приготовились к новым свершением. Особенно Гор, который чуть ли не танцевал перед нами, нарезая круги.

— Тебя чего так штырит? — подозрительно поинтересовался я у здоровяка.

— Ну так эль, командир! Я же говорю — бодрит! — с улыбкой ответил громила.

Я грустно посмотрел на фляги. Мне бы тоже взбодриться, но нет. Нафиг! Удивительно, но спать не хотелось. Сколько часов мы уже здесь? Я вроде всё тот же человек, но какой-то… более крепкий, что ли.

— Лира, включи ауру, — поросил я и эльфийка послушна исполнила приказ.

Стало еще приятней и, даже, немного бодрее.

— Пойдем дальше, — я встал на ноги. — На третий уровень.

— Может еще отдохнем? — потянулась эльфика.

— Ага, и дождемся твоих фанатов. Чую, они притащат силириум и будут тебя это самое… обожать!

— Звучит как-то не очень! — подозрительно посмотрела на меня эльфийка.

— Отож! — неопределенно кивнул я. — Погнали!

Гор, слегка подпрыгивая от переполняющей его бодрости, согласился:

— Нам нужно быть осторожнее. Не все твари тут такие милые, как те, что ползали за Лирой.

— Ну тебя! — окрысилась Лира, поправляя свой щит. — Я не хочу встречать еще таких… созданий.

— Но, видимо, придется, — кивнул я, когда мы подошли к концу прохода, откуда вышли гончие.

Прямо в его конце были ступеньки, которые вели вниз. Явно на 3-й уровень. И, похоже, гончие забежали на огонек именно оттуда.

Глава 12

— Лира, давай вперёд, — приказал я, косясь на ухмыляющегося Гора. Карнакский эль окончательно сморил нашего громилу. Он, вроде как, что-то про тренировки говорил, после которых его в избранные записали, так что не мудрено, что пара капель «бодрящего» напитка превратила гору мускул в радующегося жизни верзилу. И пещера ему в радость, и жизнь хороша, и вообще — мы избранные, значит нам по определению всегда везти должно. Ладно, последнее — это мои мечты.

Спуск оказался небольшим — всего несколько витков. Второй уровень встретил нас оглушительным металлическим звоном и грохотом ломаемых камней, так что на третьем можно было ожидать чего-то подобного. Нет! Никакого шума и гама. Только бодрое «гэх», «гы», да глухие удары по обмотанному какой-то бичёвкой дереву. Лира замерла, округлив глаза от удивления. Что было немудрено — перед нами раскинулась огромная пещера с тренирующимися гномиками. Хотя, можно ли назвать могучие бородатые тумбочки гномиками? В высоту они были практически с Лиру, шириной плеч с Гора, а в мышцах, наверно, и вовсе превосходили нашего громилу. Как я понял, что гномы превосходили Гора в мышцах? Всё просто — могучая братия оказалась одета в весьма экстравагантные кожаные наряды. Этакие спартанцы на максималках — набедренные повязки, кожаные ремни, всевозможные наручи, наколенники, наплечники… В общем, всё, что не скрывало могучие торсы и бицепсы. В руках каждого гнома находились сверкающие мечи, явно не мусорного качества, которыми они лупили по манекенам. Система в очередной раз проснулась с запозданием, подсвечивая собравшихся:

Гном-воин. 2 уровень

И, конечно же, все гномы-воины выглядели на карте красивыми красными точками.

— Эти нравятся мне больше! — произнесла Лира и уверенно шагнула вперёд. Ещё бы они ей не нравились! Брутальные накачанные воины в кожаной броне. Какой девушке такие не понравятся? Наша эльфийка выставила напоказ свой щит и прокричала:

— Меня зовут Алирия, для вас я буду Алирия Прекрасная! Я явилась сюда, чтобы даровать вам свою красоту и показать, чего достойны… Ой! Ма-а-акс! Мой щит!

Возмущение Лиры было вполне объяснимо — ей в щит прилетело небольшое копьё. Один из гномов-воинов тренировался с этой палкой-ковырялкой и, заметив цель, не нашёл ничего лучшего, как швырнуть копьё в нашу красотку. Звякнул металл, копьё отлетело в сторону, а Лиру отнесло к нам. Судя по тому, что к нам начали приближаться красные точки, не думающие превращаться в оранжевые, дело принимало неприятный оборот. Очарование эльфийки не работало, несмотря на двойное усиление. От плаща и щита.

— Мяу? — произнёс Лысый, красноречиво заглянув мне в глаза. Ещё и носом в меня ткнуться умудрился. Дракот сидел у меня на плече и, явно проникшись нашим последним разговором, сразу не атаковал. Силириума слишком мало, чтобы его так бездарно расходовать.

— Подожди, нужно дать Лире ещё один шанс. Лира? Где твоё очарование? Ты для кого свой щит делала?

— Стоять! Если не покоритесь, то у вас не будет красивой меня! — эльфийка ещё раз вышла вперёд, приковывая к себе десять пар глаз. Хотя не десять — в дальнем краю пещеры обнаружился ещё один гном, что держал на поводке трёх пещерных гончих. Эти страхолюдины тоже смотрели на нас, облизываясь и предвкушая скорый обед.

Ответом послужило очередное копьё, а также сократившееся расстояние между нами и тренирующимися. Покрасневшие глаза ничего хорошего не сулили. Лысый на плече заёрзал — он уже несколько раз порывался атаковать, но ждал приказа. Гномы-воины подходили ближе, становилось крайне неуютно, где-то там начали рваться с привязи три пещерные гончие, жаждущие нас сожрать. Я уже практически дал команду атаковать, как произошло что-то совершенно неожиданное. Громила напомнил о том, что он тоже находится в нашей группе.