Избранный. Книга 1

Гор, молодец, исполнил приказ быстро и чётко.

— А мне отдать свой ему? — поинтересовалась Лира.

— Нет, — покачал головой я. — Ты оставишь себе оба.

— А как же я, командир? — кажется, здоровяк немного расстроился, поняв, что из трех новеньких мечей ему не достался ни один.

— А ты держи этот, — я развернул меч рукоятью к нему и протянул здоровяку.

— О! Круто! — обрадовался Гор, прочитав его свойства. — Я теперь, как настоящий ниндзя!

— Хмм… — удивился я. — А у вас тоже ниндзя есть?

— У всех ниндзя есть! — авторитетно заметил Гор.

— И у вас? — повернулся я к Лире.

— Конечно, — Лира прямо сейчас примеривалась к своим мечам и отвечала несколько заторможено. — Фруктовые, например. Их ещё на палочке продают. Вку-у-усные! Я бы сейчас от одного ниндзя не отказалась!

— А ты как же, командир? — озаботился Гор, пока я осмысливал слова Лиры. — Почему у Лиры два меча, а у тебе ни одного?

— Я? Ну смотрите. Лира, — я указал на её обугленный щит. — С ним всё. Его не починить в этих условиях.

Она уставилась на обломки и закусила губу:

— Да, понимаю. Но идти без защиты…

— Твоя аура и твои мечи — это наша новая защита. На щит сейчас не рассчитывай, — я серьёзно посмотрел на неё. — Мы пойдем дальше, избегая стычек с гномами. Однако нужно помнить, что возникнуть может всякое. Жаль твой новый навык, я про удар щитом. Хотя… Щит повесь на спину, может и пригодится. Два меча с такими свойствами, как у тебя, позволят нам контролировать ситуацию. Замедление и, возможно, оглушение. Это даст шанс Гору зайти сзади. А я? А у меня есть праща, есть арбалет и есть Лысый.

— Мяу! — важно подтвердил мои слова дракот.

Оба моих соратника кивнули, но как-то неуверенно. Ладно, надеюсь они поняли. Раз мы разобрались с оружием, то пришло время двигаться дальше. Итак, что мы имеем…

Только я задумался о насущном, как с негромким хлопком передо мной нарисовалась Ворчунья.

— Живы? — немного встревоженно поинтересовалась Ворчунья и, увидев нас в полном здравии, уже растерянно повторила: — Живы… Жаль. Ладно, тогда я пошла. Нужно ещё немного подождать и тогда всё будет…

— Стоять-бояться!!! Денег не прятать! — рявкнул я.

Удивительно, но это подействовало. Шарик остался висеть в воздухе, и даже замерцал как-то… удивленно.

— Каких денег? — удивилась Ворчунья. — А! Поняла! Вы уже с ума сходите от ауры! Ничего, это не надолго. Скоро совсем соображать перестаните и сдохните, наконец. И меня освободите.

— Ты охренела?! — у меня внутри начала подниматься волна злости. Какой-то долбанный шарик энергии тут мне смерти желает. — Какой «сдохните»? Какой «освободите»? Это не у нас, это у тебя кукуха поехала!

— Э-э-э… — зависла Система. — Какая-такая «кукуха»? И куда она поехала?

— Да блин! Система, хватит думать! Мне нужны чёткие ответы на чёткие вопросы! Зачем тебе надо, чтобы мы умерли?

— Потому что вы проблемные! — разозлилась Ворчунья. — Я специально подняла архивы по изгоям в этом мире. Ты бы знал, чего мне это стоило, между прочим! Меня даже деактивировать хотели!

— Может, тебя хотели деактивировать за то, что ты нас кинула? — влез я.

— Эй, нечего тут выдумывать! — как-то неуверенно начала отнекиваться Ворчунья. — Ну да, немного пожурили за то, что оставила вас одних, но речь сейчас не об этом! Согласно архивам, всего с момента включения мира Вилион в единую сеть добычи силириума, было сформировано триста двадцать семь групп изгоев. Вы триста двадцать восьмая. Так вот — из всех групп изгоев выжило только четыре. Да и то, в самом начале исследования мира. Уже тридцать лет изгои благополучно дохнут в первые часы своего пребывания в Вилионе, не расходуя понапрасну ресурсы Системы! Но вы по какой-то причине продолжаете сопротивляться и заставляете меня работать!

Я заскрипел зубами, но на ругань не сорвался, предпочитая ковать железо не отходя от кассы.

— Сколько этажей в этом Подземелье?

— Во всех Подземельях второго уровня — пять этажей. Далее, с каждым уровнем Подземелья, добавляется плюс один этаж.

Так, это у же радует. Получается, осталось добить третий и еще два.

— Какой уровень монстров в Подземелье?

— Уровень монстров равен уровню подземелья или превышает его на один, но это на самых нижних этажах. В качестве боссов допустимо превышение на плюс два, но такое бывает редко.

Вот это уже хуже, но тоже терпимо, так как мы взяли второй уровень. А вот имея первый — с «тройкой» мы бы вряд ли справились. Хмм… О чем я? Мы может и так с «тройкой» не справимся. Так, стоп, Макс! Нужно думать позитивно!

— Почему ты постоянно сваливаешь? Ты же, вроде как, помогать нам должна?!

Тут уж Ворчунья слегка запнулась.

— Мои ресурсы не были рассчитаны на то, что рядом с вами внезапно появятся нейтралы. Ладно, вы каким-то образом добрались до второго уровня, но почему гномы не стали вас уничтожать? В Подземельях не бывает нейтральных существ! Это база, на которой всё строится. К тому же рядом с каждым гномом я ощущала влияние местной Системы… Чересчур сильное… Оно мешает. Сбивает с толку. Слишком много сил и энергии задействовано там, где оно совершенно не нужно. Ведь изгои всё равно умрут…

— Ах ты сволочь меркантильная! — покачал головой я, внезапно переставая злиться. — Мы не собираемся просто так умирать!

— У вас нет выбора. Аура Подземелья второго уровня… Вы в любом случае умрете. Даже удивительно, как смогли продержаться так долго. Явно для того, чтобы меня позлить и не позволить вернуться в общую Систему.

Сказать, что я удивился — это не сказать ничего.

— Ты чё, тупая? Ты наш уровень не видишь? Или тебе настолько наплевать на нас, что ты даже внимания на нас не обращаешь?

Ворчунья снова «подзависла».

— Оу… — сказала она со странной интонацией. — Так вы уже до второго уровня добрались? Вы что, умирать не собираетесь? Та-а-ак…. Мне нужен перерасчет вероятностей… Вероятность гибели добытчиков уменьшена… Требуется одобрение повышения расхода энергии… Нужны новые вводные… Требуются дополнительные ресурсы…

Шарик даже искрить начал — Ворчунью явно развезло. Послышался треск и… эта хренабора снова пропала, мать её за ногу!!! Какое-то время я смотрел на опустевшее место, даже не думая сдерживаться. Матерился так, что даже Гор с Лирой заинтересовались. Обороты были что надо! Только когда мне удалось выпустить пар, я тяжело вздохнул и посмотрел на группу:

— Ладно, какой смысл орать и возмущаться. Кое-что прояснилось, теперь нам нужно просто дойти до центра, желательно при этом не сдохнув. Лично у меня нет желания радовать Ворчунью. И да, у нас осталось сорок три часа на всё про всё.

Чем мне нравились мои соратники — они особо не рефлексировали. Гор признал меня своим командиром, Лира — своим агентом. Лысый? Ну, Лысый это Лысый. Главное, что они все признали мое право принимать решения и согласились их выполнять. Мы двинулись дальше. Этот потайной коридор, судя по карте, шел параллельно с основными коридорами пещеры уровня, на которых периодически появлялись красные точки. И это было хорошо, потому что у нас получалось избегать встреч с местными обитателями. Я на всякий случай следил за Лирой, чтобы она не наделала глупостей с мечами. Лира была натурой увлекающейся и прямо сейчас, чтобы не терять времени, на ходу махала ими, изображая всяческие выпады/парирования. Тут главное, чтобы своих не прибила, поэтому я немного подотстал.