Избранный

Но… объяснение меня не порадовало.

Ирония жизни – я не хотел обидеть дочь князя, с которой, оказывается, мы друзья, но оскорбил прямого наследника другого князя из Якутской губернии, с которым мы были всегда врагами. Именно поэтому этот перец не выбирал выражение при обращении с графиней, от чего я и прифигел, недоумевая, как он может так с ней разговаривать.

— Какого хера он тогда учился в нашей шараге? — удивился я.

— Андрей! Выбирай выражения! — шикнула мне Анна, озираясь по сторонам. Мы почти спустились к парадному входу. — Этим вопросом задавались все учащиеся лицея! Говорят, просто ему так захотелось. Князь Трубецкой потакает своему сыну и ни в чём ему не отказывает.

А вот мне кажется, что ушлёпок и в Африке ушлёпок – просто ему захотелось быть лучшим среди бездарей.

— Идиот его отец, — бурчу я.

— Возможно, но зато очень силён и опасен, — прошептала она. — Даже мой отец с ним конфликтовать не хочет. И вряд ли хочет твой.

— Что же это за зверь такой? Он так страшен?

— Не страшен, — хмыкнула девушка. — Но второй круг, печать Асселеравис – предостерегает. Его скорость как молния, а сил не меньше, чем у титаниумов.

Понятно. Типа марвеловского «Спиди» или дисишного «Флеша», только подкреплённым вторым кругом. Скучно, но мощно – любого сильного мага он заставит врасплох. Редкая способность для второго круга.

— Но главное не это, а то, что его род очень стар и влиятелен. У него, к тому же, завод по производству оружия.

— Ясно, — хмыкнул я и улыбнулся. — Если всё честно пройдёт, то у его папаши не будет к нам претензий.

— Надеюсь… — буркнула она.

Пока переходили дорогу, мы отписались своим, что вышли «проветрить голову от шампанского» на первый этаж. Лучше, чтобы об этом инциденте пока не знали. Своим я точно мальчишник загублю, если они ломанутся за мной. Но мне даже не ответили – видно, тусовка в самом разгаре.

Следом я пораспрашивал Анну на счёт печати Алексея – у него оказался всего лишь третий круг, печать молний. Хреновая печать молний, так как управлять он ими не может, только проводить по телу. Но это всё поправляется в Академии Печатей, в которой он, скорей всего, уже отучился год из пяти возможных. А значит, и фехтует неплохо как минимум.

Когда мы зашли в здание торгового центра с громадной вывеской «Сферум», к нам подбежал зализанный «менеджер» в пиджачке, которому мы объяснили, что нам нужен зал для дуэлей. Он понятливо кивнул и предложил нас отвести.

Спустя несколько коридоров мы оказались у двухстворчатых дверей, которые вели в «спортивный» зал с каменным полом и белыми метками на нём. У входа, возле специальной будки, где заполняются дуэльные документы, нас уже ждали три надменные хари.

Вообще, Анна тут по сути и не нужна секундантом, разве что номинально. Здесь есть судья, который выполняет функцию государственного наблюдающего. В данном случае, он уже стоял и ожидал нас возле «будки».

— Вы являетесь вызванным на дуэль, господин? Леди – секундант? — спросил меня мужик с непроницаемым лицом.

— Всё верно, — кивнул я.

— Пройдите, пожалуйста, к окну и следуйте указаниям куратора, — указал он мне на будку, откуда виднелась девушка в очках. Я подошёл, и она протянула мне планшет.

— Прошу вас приложить руку, господин, — сказала девушка без всякого приветствия.

Я молча исполнил требуемое.

— Барон Андрей Васильевич Черных?

— Верно.

— Теперь секундант, — протянула она планшет Анне.

— Графиня Анна Николаевна Воронова?

— Д-да… — проблеяла моя спутница.

— Какова причина вызова на дуэль, госпожа? — безэмоционально спросила её чиновница, не отрывая взгляда от планшета.

— Э-э…

— Защита чести графини, — перебил я.

— Я спрашиваю не вас, господин Черных. Вы дуэлянт, а графиня свидетель-секундант.

— Ну… Меня оскорбили… — неуверенно подтвердила Анна и оглянулась на меня, на что я улыбнулся и кивнул.

— Форма заполнена, — ответила девушка и поглядела куда-то позади нас.

Сзади подошёл судья и трое ушлёпков, а куратор тем временем продолжила, оглядывая всех по очереди:

— Спешу напомнить, что бой среди несовершеннолетних будет записан с помощью аудио-видео фиксации и отправлен вашим главам семей. Проигравший оплачивает государственную пошлину и моральный ущерб. Это же касается и секундантов. Поединок ведётся до первой крови или до тех пор, пока один из участников не признает поражение, — поглядела на меня. — Так как вы являетесь вызванной стороной, то вправе выбирать оружие и дополнительное условие. Какой вид оружия вы выбираете? — спросила она меня как робот.

— Шпаги, разумеется, — усмехнулся я и поглядел назад.

Алексея слегка удивлённо приподнял бровь. Неужели думал, что я выберу огнестрелы с резиновыми пулями или махач кулаками? Нет уж! Только хардкор!

— Использование печати?

— Без печатей.

Девушка вытащила два металлических черных браслета и положила перед нами.

— Это анти-сигилы, они будут…

— Этому наркоману он без надобности, — перебил её наглый утырок и схватил браслет.

— Прошу вас следить за выражениями, княжич. Согласно закону о дуэлях, видеозапись с…

— Да-да! — отмахнулся он и с презрением взглянул на меня. — Он всё равно проиграет. Моральный ущерб не увеличится. Бесталанный наркоман, позорящий свою семью и честь аристократов, должен целовать бетон.

— Это мне говорит наследник с третьим кругом, что отучился в провинциальном лицейчике? Признайся, хотел утвердиться за счёт бесталанных, а? — усмехнулся я. — Понимаю, ведь в столичных высших школах тебе быть исключительно на последних местах, и… тоже целовать бетон, — закончил я с ехидством.

— Следи за языком, ублюдок! — злобно выплюнул он.

— О! Я похоже попал в яблочко! — гоготнул я.

Алексей от злости покраснел как помидор. Ему явно хотелось оскорбить меня похлеще чем «ублюдок». Вот только у аристократов вбито в подкорку, что произносить слова «черни» – это полный зашквар.

Не обращая внимания на ушлёпка, я тоже надел браслет, чтобы меня потом не обвинили в использовании печати. Судья и его слуга тем временем принесли нам на подносе одинаковые шпаги. Очень похожие на те, с которыми я тренировался. Они чуть тоньше, но острота лезвия на высоте. Таким и проткнуть легко, и голову отсечь.