Изгнание

Огонь разделялся на пятна света, когда попадал в атмосферу, разлетаясь как фейерверк. Но салюты не вспыхивали.... они задерживались выше, становясь ярче каждую секунду, пока наконец не взорвались белым светом, который жег глаза Софи и вызывал головную боль, настолько острую, что она едва могла дышать.

Ты в порядке? спросил Фитц, и ей пришлось бороться, чтобы не поежиться.

Это просто головная боль. Через минуту она пройдет.

Это часто происходит?

Иногда, призналась она.

Ты сказала Элвину?

Еще нет... но я уверена, что не стоит волноваться.

Думаю, ты должна рассказать ему. Что, если что-то не так?

Все хорошо, пообещала она и попыталась поверить в это.

Но когда она забралась в кровать той ночью и закрыла глаза, тонкий ореол, пылавший в ее глазах, как свет от лучащегося салюта, врезался в веки. И в последние беспокойные моменты между явью и сном, в ее голове все еще роились мысли, а ум переигрывал все странные события дня, она задавалась тем же вопросом, который спросил Фитц.

Что, если что-то не так?

Глава 20

Взрыв резкого, холодного ужаса вырвал Софи из ее кошмаров, когда мозг просто ударили сосулькой. Она вывалилась из кровати и побежала к своей двери, когда Силвени заполнила ее голову изображением, которое сдавило грудь Софи так сильно, что она думала, что могла бы задохнуться.

Фигуры в черных плащах вырисовывались снаружи загона, пытаясь войти.

На сей раз Софи не стала спорить, когда Сандор настоял, чтобы она ждала внутри, в то время как он обыскивал пастбища на наличие любого признака злоумышленников, и Грэйди и Эделайн сидели с ней, когда она смотрела на дверь, вытаскивая распушенные ресницы и пытаясь не представлять похитителей, штурмующих дом.

Она подскочила, когда дверь хлопнула, открываясь, но это просто вернулся Сандор. Его оружие было вложено в ножны, и он выглядел намного спокойнее, чем ожидала Софи, когда он нарисовался в дверном проеме.

– Ну?
– спросил его Грэйди.

– Аликорн в ужасе, визжит каждый раз, когда кто-то подходит к ее загону, но я не смог обнаружить незнакомые запахи или признаки злоумышленников. Двор чист. Ворота Клиффсайда заперты. Все кажется нормальным.

– Но Силвени видела их!
– Софи могла услышать истерику в своем голосе, но не могла остановиться.
– Она послала мне изображение фигур в черных одеждах.

Эделайн погладила Софи по спине.

– Возможно, у Силвени был кошмар. Разве Хексы были не в темной одежде, когда они приходили в прошлый раз?

– Да, - признала Софи.

– Ну, тогда возможно она вновь пережила это во сне сегодня ночью, и она испугалась.

Это могло иметь смысл, но...

– Это так реально выглядело.

– Кошмары всегда такие.

– Ты сказал, что не обнаружил незнакомых запахов, - сказал Грэйди Сандору.
– Ты все еще можешь обнаружить Хексов?

Сандор повернул голову и нюхнул внешний воздух.

– Намеки на них, да.

Софи вскочила на ноги.

– Ты думаешь, что они попытались снова забрать Силвени?

– Зачем им это делать?
– спросил Грэйди.

– Тимкин хочет быть в дворянстве. Разве помощь в обучении Силвени не обеспечит этого?

– Если Совет одобрил бы это, да. Но красть ее посреди ночи - это заслуживало бы Трибунала... и как еще они объяснят, почему она у них? Если...

– Грэйди начал шагать, и он трижды глянул на Софи, прежде чем добавил, - Я предполагаю, что они, возможно, пытались помочь Силвени сбежать, так они могли спасти ее и использовать, чтобы доказать нашу некомпетентность.

Софи могла определенно представить, чтобы они делали что-то подобное.

– Мы можем сделать что-нибудь, чтобы остановить их?
– спросила она.

– Я поговорю с гномами завтра о добавлении некоторых дополнительных мер безопасности вокруг ее загона, - решил Грэйди.

– Я должна проверить Силвени.

– Конечно, нет, - сказал Сандор, преграждая ей путь.
– Пока я не сделаю полную проверку. Сегодня вечером я буду патрулировать территорию. Никто не сможет проскочить мимо меня.

Софи попыталась вернуться ко сну, но Силвени продолжала заполнять ее ум волнами паники и просьбами Софи позволить ей выйти на свободу... плюс несколькими словами, которые ум Софи не мог перевести. И независимо от того сколько раз она пыталась убедить Силвени, что в своем загоне она была в большей безопасности, упрямая лошадь не верила ей.

Она провела долгие часы, путая розовые локоны Игги, и когда первые лучи рассвета, наконец, стерли ночь, она пулей вылетела из кровати, нацепила какую-то рабочую одежду и рванула вниз, чтобы попытаться успокоить Силвени.

Грэйди уже проснулся и потягивал чай за кухонным столом.

– Хорошо, ты встала, - сказал он, предложив ей последний кусочек своего рода коричневых волокнистых фруктов, которые слишком сильно напомнили Софи сладгеров.
– Мы с гномами попытались начать улучшать пастбище Силвени, но каждый раз, когда мы приближаемся к прутьям, она ржет и улетает. Думаешь после завтрака, ты сможешь помочь успокоить ее, пока мы работаем?

Софи отодвинула неприглядные фрукты подальше. Они пахли еще хуже, чем выглядели.

– Фактически, я могу пойти сейчас.

Грэйди рассмеялся.

– Ты многое теряешь. Скирмигсы восхитительны.

Так или иначе, она сомневалась относительно этого.

Ее чуть не стошнило, когда Грэйди сунул оставшийся кусок в рот и показал ей жестом идти наружу.

– Похоже, что она снова делает ту странную ныряющую штуку, - сказал он, когда в поле зрения появился загон Силвени.

«Странную» было правильное слово.

Блестящая лошадь продолжала подворачивать свои крылья и резко нырять с самой высокой части загона. В следующую секунду она останавливалась и возвращалась к вершине, чтобы повторить процесс. И снова. И снова.

Спокойно, передала Софи, повторяя команду до тех пор, пока аликорн не перестала нырять и не приземлилась. Она топнула копытами, когда Софи приблизилась к решеткам.

Софи протянула горстку пряных стебельков.

Друг.

Летать! ответила Силвени, отправляя Софи еще одну картинку своего свободного полета в звездном небе.

Здесь безопаснее, пообещала Софи. Но когда она посмотрела в печальные, просительные глаза Силвени, она не могла сдержать удивление, если бы это действительно было так. Силвени прожила одна, бог знает сколько времени без вмешательства эльфов. Разве она не могла позаботиться о себе?