Изгнание

– Да, и изучать самую глупую способность на свете, - прошептал он ей в ответ.

– Она не глупая... а удивительная. Ты, по крайней мере, сказал родителям?

– Нет. Папа бы всем рассказал, пытаясь доказать, что его сын не Бездарный, как он.

– Или возможно, он бы это сделал, потому что гордится тобой. Это удивительная способность.

– Да, верно. Я могу играть с устройствами... кого это волнует?

– Меня. Та штука, которую ты сделал с iPod, просто обалденная. Между прочим, я так и не отблагодарила тебя.

Щеки Декса стали ярко-розовыми.

– О, мы заставляем Декса краснеть?
– спросила Марелла, когда плюхнулась на стул рядом с Дексом.
– Это одна из моих любимых игр.

– И из моих тоже, - сказал Киф, занимая место с другой стороны Софи.
– Хотя также забавно заставлять краснеть Фостер.

Софи почувствовала, что ее лицо покраснело, и он ухмыльнулся ей.

– Видишь?

– Мистер Сенсен!
– произнес Сэр Розингс (Наставник, контролирующий зал самоподготовки), хлопая рукой по столу.
– Вы хотите продлить свое наказание?

– Заманчиво. Но думаю, я откажусь.

Комната разразилась хихиканьем, когда Сэр Розингс впился взглядом в Кифа... или Софи предположила, что он был в ярости. Было трудно сказать. У него всегда было такое лицо, будто он только что лизнул лимон.

– Разве ты не должен сидеть с Пятым Уровнем?
– прошипел Декс, когда Дженси пододвинул стул.

– Ха, кто-то должен был составить компанию Фостер.
– Киф резко придвинул свой стул ближе к Софи - Декс на это закатил глаза - и вытащил один из учебников, просмотрев страницы так быстро, что Софи сомневалась, что он читал их. У него, возможно, и была фотографическая память, но даже она не могла учить так быстро.

– Эй, - прошептал Киф, подталкивая Софи рукой, но не спуская глаз с книги.
– Ты знаешь, что происходил с Олденом?

– Я... хм... ты говорил с Фитцем?

– Он не отвечает на Импартер.

– О. Да. У него... куча дел.

– Эй, да ладно, Фостер, не мучай меня. Каждый раз, когда происходит что-то странное, ты всегда в центре событий.

Софи знала, что он шутил, но в его словах была толика правды. Киф, должно быть, почувствовал изменение ее настроения, потому что он повернулся к ней.

– Все хорошо, да?

Софи прикусила губу.

– Думаю, что это Фитц должен рассказать тебе.

– Еще один день задержаний, Мистер Сенсен, - прокричал Сэр Розингс.
– И один вам, Мисс Фостер.

– Ох, мы снова можем быть приятелями по наказанию!
– сказал Киф, когда Софи глянула на него убийственным взглядом и вернулась к своей домашней работе.

Но она не могла перестать думать о Фитце.

Он был дома, оплакивал отца. А она даже не проверила его... или Биану.

Ее тошнило просто от мыслей об этом... но она была их подругой и не могла продолжать избегать их просто потому, что она боялась того, что они могли сказать.

Она была нужна им больше, чем когда-либо.

Глава 41

Софи прикрыла глаза, приближаясь к ярко светящимся воротам, боясь, что может случиться, если она очень пристально посмотрит на свет. Световой прыжок из школы затуманил ее разум, а прыжок в Эверглен сделал его еще более размытым.

Или это все-таки были нервы.

Все волоски на ее руках встали дыбом, а коленки дрожали, когда ворота открылись. Эделайн, проводившая большинство дней здесь, грустно улыбнулась ей, протягивая руку. Софи оперлась на нее, и они проделали долгий путь к дому.

– Софи Фостер возвращается, - произнес Альвар, возникая из ниоткуда в нескольких шагах от особняка.
– Добро пожаловать в самое несчастное место на земле.

Она не могла не согласиться с этим. Особенно со скрежещущей, жуткой песней, звучащей откуда-то снизу.

– Что за песня?

– Моя мама. Сегодня она поет.

– Поет?

Альвар вздохнул.

– Мама занималась музыкой с гномами-карликами. Она думает, что это вернет папу. Точно так же, как приготовление его любимых блюд должно было сделать это вчера, и показывание ему каждого снимка, который мы когда-либо делали раньше.

– Трудно отпустить, - прошептала Эделайн, вытирая слезы.
– Я должна пойти, проверить ее. С тобой все будет хорошо?
– спросила она Софи, и та кивнула, даже при том, что она чувствовала себя явно не слишком хорошо.

– Ты пришла, чтобы увидеться с Фитцем и Бианой?
– спросил Альвар, отодвигаясь, чтобы дать ей место сесть рядом с ним.

– Да... Если они захотят меня видеть.

Он пожал плечами.

– Все справляются с этим по-разному. Мама пытается «исправить» это. Биана прячется и ни с кем не разговаривает. А Фитц пытается выяснить, кто виноват.

– Я, - прошептала она, чувствуя, что слезы жгут ее глаза, когда Альвар кивнул.

– И Прентис. И Совет. Он в основном сердится на весь мир.

Софи наблюдала, как Альвар спугнул муху, которая жужжала у его лица. Она чувствовала себя почти столь же маленькой и ненужной.

– Разве я не должна идти туда?

– Нет, ты будешь здесь. Тебе нужно увидеться с ними. Возможно, это поможет. Что-то же должно.

Это не оставило ей никакого выбора, кроме как встать и направиться внутрь. Но до того как Софи открыла дверь, она обернулась к Альвару.

– Как ты?

Он пригладил волосы и слабой ей улыбнулся.

– Потихоньку.

* * *

Софи надеялась, что Фитц и Биана будут по отдельности, таким образом, она могла поговорить с ними один на один. Но она могла услышать их обоих в гигантской кухне Эверглена и не имела никакого выбора, кроме как направится туда и встать перед расстрельной командой.

Биана замерла, когда увидела ее, превращаясь в статую, которая не двигалась, не моргала, а только дышала. И все же это было лучше, чем сделал Фитц. Он с силой поставил свою бутылку ягодного сока на стол, когда встал и рявкнул: