Изгнанник. Арка 3. Том 2
Шрифт:
— Моё дело — предупредить, Дэмиен, — кивнул начальник ангара, после чего взглядом указал на баки для воды, — ну что, работаем?..
На следующий день после завтрака я в сопровождении охранников (опять же, новых) направлялся к ратуше, где меня, уверен, уже ожидали градоначальники. Наш путь в очередной раз пролегал мимо здания, под которым располагался источник воды, но мои сопровождающие даже не замедлили шаг. Всё-таки дело значительно осложнял тот факт, что я понятия не имел, кто именно в составе новой охраны даст мне зелёный свет, чтобы проникнуть к источнику. Шеала и Филика, конечно, объяснили, зачем это нужно, да и я не мог винить их за это, учитывая, как сильно они рискуют. И всё же это постоянное напряжение и ожидание
Как и в предыдущие разы, охранники проводили меня до двери в кабинет правителей, после чего заняли места по бокам. Я же, постучав, вошёл в кабинет.
Сегодня градоправители, вопреки обычному состоянию, не выглядели свободными и беззаботными. Во-первых, они сидели каждый за своим столом в окружении кучи бумаг. Больше всего бумагами был завален Лексаб, который находился в таком бешенстве, что было яснее ясного: Гимлав и Викай провели с ним очень продуктивную и очень малоприятную беседу по поводу его полномочий.
— Дэмиен, — Гимлав поднял голову и кивком велел приблизиться, — ты рано, но это даже хорошо, потому что время дорого. Как нам известно, вчера ты встречался с Лексабом, и он передал тебе наше пожелание о том, что поставки в другие города нужно временно прекратить. Беда в том, что он начал действовать… преждевременно, поэтому между вами и возникло… недопонимание.
Я лишь улыбнулся про себя, делая вполне очевидные выводы. Нетрудно было догадаться, что вчерашняя инициатива Лексаба была его собственной. Чего он этим хотел добиться? Наверное, получить надо мной полный контроль, ибо у него его вопиющим образом нет, и отомстить Кастильве, которая столько времени молчала о том, что у них появился чудесный водоносный я. Да только не на того нарвался. Я уже далеко не новичок в Руархе и прекрасно осознаю свою ценность и свои возможности. Раз уж даже такие правители, как Йегерос и Фартхарос признают, что со мной проще договориться, чем в открытую командовать, то такие мелкие сошки, как член совета правителей со своими хотелками могут пойти куда подальше. К сожалению, сейчас мне, вероятно, собираются приказывать советом в полном составе. И пока Фартхароса нет в городе, скорее всего, придётся подчиниться. Натянуть нос одному правителю в пику двум другим — это хорошо и весело. Спорить со всем советом сразу — чревато большими неприятностями.
— Хорошо, — кивнул я, — теперь мы все здесь собрались, чтобы всё как следует обсудить и должным образом договориться. Могу ли я узнать, чем вам стали так сильно мешать поставки в другие города? Лексаб что-то упоминал о проблемах неповиновения…
— Это всё несущественно, — махнул рукой Викай, — по крайней мере, не больше, чем обычно, чтобы Лексаб не мог с этим справиться. Пусть даже с помощью Фартхароса.
Снова бросив взгляд на Лексаба, который за своим столом окончательно спрятался за бумагами, чтобы было не видно, как его трясёт от злости, я едва слышно хмыкнул. Значит, здесь налицо ещё и борьба за влияние. Вероятно, Лексаба до кровавых чёртиков в глазах бесит, когда Фартхарос начинает помогать ему решать проблемы в его области. И, что ещё более важно, авторитет Лексаба очень сильно упадёт, если Фартхарос на самом деле узнает о его нелепой попытке подката. Чувствую, этим тоже стоит воспользоваться.
— На самом деле проблема именно в самом Корроско, — продолжал Викай, — а если быть точнее — с нашим источником. В последнее время его работа стала нестабильной. Это не страшно, это повторяется с определённой цикличностью, и через какое-то время, уверен, всё наладится. Но на это время тебе нужно сосоредоточить свои силы на Корроско. Мы же ведь тоже живые существа и тоже хотим воды, Дэмиен. Ты же не станешь отказывать нам в том, чтобы и мы могли удовлетворить свою жажду?
Удовлетворить свою жажду, как же! В этот момент мне на ум пришла Филика, которая каждый день
не отказывает себе в удовольствии поливать растения в своём саду, пока несчастные в других городах вынуждены поить своих детей переработанной мочой. И пришлось изо всех сил прикусить себе язык, чтобы не ляпнуть сейчас лишнего. Какой бы Филика ни была лицемерной конформисткой, сейчас она была моим союзником. И потому приходилось терпеть.— Мне кажется, я не могу вам в этом отказать, — сдержанно, как мне казалось, ответил я, — Корроско — главный административный центр, и он должен функционировать всегда, чтобы поддерживался порядок.
— Прекрасно, — Гимлав искренне улыбнулся, — мы знали, что ты нам не откажешь. Тем более, что сейчас все караваны загружены и находятся в пути. Думаю, график поставок в другие города сдвинется, самое большее, на 3–4 седмицы. И в любом случае они получат свою воду намного раньше ожидаемой очереди.
Викай к радости Гимлава присоединяться не спешил. Ибо он внимательно меня рассматривал, словно вспышка злости, которую я только что испытал, не стала для него секретом. Нет, Викай решительно оставался для меня самым опасным собеседником. Лексаб был управленец до мозга костей, и пока его приказы исполнялись, ему было полностью наплевать, кто что думает и чувствует. Гимлав тоже был достаточно приземлённым, хотя и не без творческого взгляда и коммерческой жилки. Думаю, ему всегда хватало ума поставить себя на место другого и прикинуть, что и кому будет выгодно или невыгодно, но не более того.
Викай же среди всех троих обладал самой развитой эмпатией. Особенно если ему постоянно надо было иметь дело с беженцами из других, вымирающих городов. И эмпатия у него была развита не потому, что ему было их жалко (может, где-то очень глубоко в душе), а потому, что у него постоянно болела голова о том, как дать им крышу над головой и как их пристроить в городе, чтобы от беженцев была хоть какая-то польза. В таких условиях умение залезать в голову другим было жизненно необходимо. Так что… приходилось держать себя в руках. Потому что если Викай сумеет залезть в голову ко мне — а он вполне был на это способен — то весь наш план пойдёт прахом.
— В таком случае — мы тебя больше не задерживаем, — бодро продолжал Гимлав, — сейчас пока отправляйся к себе — у тебя есть немного времени, чтобы собраться с силами. Твои охранники, тем временем, получат иструкции, куда вам сегодня нужно будет сходить.
— Как скажете, — я кивнул и, встав, направился к выходу, но меня внезапно окликнул другой голос.
— Подожди, Дэмиен, ещё один момент, — остановил меня Викай. Я повернулся к нему.
— Ты ещё не определился насчёт тех двух вещей, которые мы должны будем тебе отдать? — спросил он, глядя на меня почти в упор.
— Нет, — я покачал головой, избегая слишком долго смотреть в его блестящие чёрные глаза, — пока я ещё не могу этого сказать.
Викай смотрел на меня ещё секунд двадцать. И мне почему-то показалось, что он ни капли мне не поверил. Он совершенно точно знал если не предметы, которые я собираюсь попросить, то уж как минимум то, что я прекрасно знал, что мне нужно.
— Ладно, — неожиданно сказал он, — я просто хочу, чтобы ты знал: если ты всё же определишься, то можешь свободно говорить с нами на эту тему. За всё время пребывания в Корроско ты сделал для нас столько полезного, что мы будем только рады тебя отблагодарить. Ведь ты, в самом деле, очень добр к нашей расе. Особенно учитывая тот факт, что ты был в нашем музее истории и знаешь, что в нашем прошлом слишком много моментов, которыми нельзя гордиться.
«Он знает», — в отчаянии подумал я, — «он знает, что мне нужно, он знает, что я задумал… Почему же тогда он бездействует? Он мог бы взять меня за горло куда умнее и изящнее, чем это пытался сделать Лексаб. Почему он мне не мешает?..»
— Да… спасибо, — выдавил я из себя, — я буду иметь это в виду, — после чего настолько спокойно, насколько мог себя заставить, повернулся и покинул кабинет градоправителей…