Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны

Мучительно хочется знать, что за тяжесть попалась под руку. Утюг, что ли? Но что бы ни было - у него очень удобная ручка. А обернуться нельзя - враг начеку! Только и ждет, чтобы ударить. Или отравить своим "отваром"!

– Леон, успокойся!
– еще шире залыбился северянин.
– Я понимаю, что ты пережил, но здесь тебя лечат, а не убивают.

– Я тебе не верю!
– затравленно выкрикнул раненый. Голос сорвался на визг - какой позор!
– Не подходи ко мне!..

– Леон, если б я хотел тебя убить, за каким Темным стал бы заниматься твоими перевязками?
– вздохнул убийца и палач. Твердой солдатской походкой (чем-то похож на отца, только Эдвард Таррент никогда не был столь крепок) подошел к печи. И невозмутимо занялся висящими над нею травами.

Сильные руки, длинные умелые пальцы. Растирают сушеную зелень, по щепотке сыплют в котелок. Вода мерно бурчит, принимает приправу.

Очевидно, готовится тот самый "отвар".

Леон, решившись, украдкой обернулся. В его левой руке - вовсе не утюг. Ночной горшок с ручкой. Весьма удобной - как раз по руке.

3

Огонь радостно трещит в печи.

Как же хорошо, когда тепло, светло, а рядом - друг! Северянина зовут виконт Витольд Тервилль, и он - спаситель Леона.

Теперь остается лишь отчаянно ругаться про себя. Лорд Таррент настолько ошалел от страха, что спутал благородного дворянина со всяким сбродом. Именно Витольд нашел умирающего Леона на заснеженной дороге. И принес в ближайшую лесную избу. По счастью, подвернулась неподалеку.

Тут бы жертве подлости Клода Дарлена и конец. Витольд честно признался, что в целительстве толком не понимает. (Ничего удивительного - наследники графов не занимаются ремеслом!) А уж рана в живот смертельна - даже когда под рукой настоящий врач с дипломом Академии.

Но на счастье Леона в избушку именно тогда заглянул знахарь одной из окрестных деревень. Некий ведун по имени Жак. Он и наложил на рану какие-то снадобья, что-то там пошептал, перевязал и оставил Витольду запас трав. И четкие распоряжения, что прикладывать к ране, а из чего варить отвар. Который больному нужно пить "через ночь, день и еще ночь".

И ушел. За прошедшие с тех пор почти две недели больше не появлялся.

Леона это не удивило. Деревенский травник получил за свои таланты звонкой монетой и убрался искать новый заработок в другом месте. А рана наверняка даже не была серьезной. Виконт Тервилль сам признался, что в лекарстве ни змеи не понимает. Задень пуля важные органы - и уж неграмотному знахарю дело оказалось бы точно не по зубам.

Просто Клод Дарлен - плохой стрелок, но с ним Леон еще посчитается. Он-то, дурак, всерьез испугался, что умирает! А свинцовая смерть проскочила навылет. Не задела ничего важного. Хотя, если б не Витольд, лорд Таррент замерз бы на холодной дороге, под равнодушной метелью...

– Виконт Тервилль, - первое, что сказал Леон, выслушав его рассказ, - я никогда не забуду, что обязан вам жизнью.

– Что вы, Леон?
– тот тоже мгновенно перешел на "вы".

Настоящий дворянин и благородный человек - это видно. Но юноша вдруг ощутил ноющую обиду. Будто ему от всего сердца вручили подарок, а он сам взял и нечаянно всё испортил.

– Если не возражаете, можно на "ты", - быстро поправился он.

– Конечно, не возражаю, - Витольд искренне, открыто улыбнулся. И сразу отлегло от сердца.
– С чего возражать-то? Я-то уж точно не привык к лишним церемониям... Но я действительно только нашел тебя. Если бы не Жак...

Конечно, тот ему наплел много чего. И что рана смертельна. И что он один во всем подлунном мире способен ее вылечить. Еще, небось, прибавил, что колдун в шестнадцатом поколении. Чего только не выдумает чернь, чтобы выманить денег! Витольд - честный, благородный человек, но как же он наивен! Лорд Таррент сам еще недавно был таким... Поверил дяде!

– Ладно, Леон, давай займемся твоей перевязкой. Потерпи...

Сердце провалилось ниже пяток... куда-то в темный, сырой подвал... в Бездну Льда и Пламени! "Потерпи..." Значит, сейчас будет... как ночью!..

Витольд виновато опустил глаза:

– Прости, я ночью задремал и опоздал дать тебе обезболивающий отвар! Но бинты я буду снимать осторожно...

– Да ничего... Потерплю!
– выдавил Леон.

Глава третья.

Эвитан, Лютена.

1

Вызов к Ревинтеру застал Алана выводящим на плац личную полусотню.

Пятьдесят пар ног бодро выбивают пыль из серой весенней земли. А Эдингем на миг просто застыл на месте, потеряв дар речи. Приглашение к монсеньору на третий день после покушения на принца Гуго ничего хорошего не сулит.

– Да, монсеньор.

На сей раз кабинет - синий. Еще бы знать - к чему? За полтора года службы Эдингем так и не научился различать намеки Ревинтера-старшего.

– Садитесь, Алан, - министр махнул рукой на сумеречный бархат кресла.
– Простите, что не даю вам толком отдохнуть после Тенмара...

Юноша перевел дух.

– ...но как вы не можете не знать, произошло покушение на принца Гуго, герцога Амерзэна, дядю Его Величества.

Противные мурашки ласково погладили по спине. Рановато обрадовался! Ну да ладно, семь бед - один ответ. Как-нибудь отвертимся. А нет - так опять же семи смертям не бывать...

– Я хочу, чтобы именно вы расследовали это дело, - вкрадчивый голос Ревинтера оборвал лихорадочную круговерть мыслей Эдингема.
– Негласно, разумеется.

– Слушаюсь и повинуюсь, монсеньор!
– вскочил и отчеканил каблуками юноша.

– Это еще не все. Сядьте, Алан.

Так сильно можно больше не волноваться. Раз поручил дело - казнить не собирается. Пока, во всяком случае.

– У меня к вам еще одно поручение, - министр замолчал. Дожидаясь, пока собеседник вновь примостится в кресло любимых цветов мидантийской керамики.
– Алан, я надеюсь, вы еще помните девицу Вегрэ?

При чём здесь эта смазливая курица?

– Разумеется, помню, монсеньор. Племянница герцога Ральфа Тенмара.

– И последняя радость его унылой, одинокой старости. Но, похоже, девушке надоело быть сиделкой и игрушкой...

Алан удивленно вскинул взгляд. Что устроила девчонка? Неужели отравила старика? Ирэн - не умнее левретки, но и левретку жаль на эшафоте. Особенно хорошенькую. И чем-то похожую на Эйду.

– И, как ни странно, старик ее отпустил.

Эдингем вновь облегченно вздохнул.

– Как бы там ни было, Ирэн Вегрэ со вчерашнего дня поселилась в особняке герцога Тенмара. В компании слуг и без дуэньи. Старик слегка позабыл о приличиях - в его возрасте бывает... Впрочем, девица - не столь уж знатна.