Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту

Северный Предел был ужасной, безжизненной территорией, где только порождения Полога Неведения могли чувствовать себя вольготно. Также очистка этого места осложнялась тем, что с севера материка также были горы. Продвижение на материк явно забуксовало и вскоре было остановлено Василиском.

Изгнав чудовищ за горы, человечество основало множество фортов, не желая целиком уничтожить чудовищ, являющихся хорошим источником прибыли и достатка. Возводились крепости, которые должны были стать местами для отдыха и сбора дани в виде шкур и панцирей существ Полога Неведения. И, как оказалось в последствии, вовремя!

Шепчущие-в-ночи были не единственной силой, противопоставляющей себя короне императора; однако они никогда не стремились к открытой конфронтации и поставляли Немую-от-рождения ко дворцу, которая служила одним из членов малого совета, наравне с жрецом, инквизитором и советником. Так по ее указанию был основан лес сестер на материке. Она и произнесет пророчество, положившее конец Эпохи Героев.

3.

Эпоха Чумы: Третья эпоха.

В сказаньях и мифах, легендах и проклятьях, этот момент вспоминали все уцелевшие после…

Однако, в один из дней, немая от рождения заговорила, произнеся жуткое пророчество о темных созданиях. Она сказала, что в мире разломов произошла эпидемия и она грозит перейти на новые земли, на земли людей. Зараженные земли Полога Неведения выплевывали тварей из другого мира, заражая северные земли очернением.

Аванпосты падали один за другим, и тогда император повелел войскам крепости Рух, Вольных Земель, порта Иннесент и Костеграда, в кратчайшие сроки укрепить бастионы на севере. Тогда и погибли лучшие бойцы армий. Чудовища заражали перманентно и очиститься от странной темной ауры было невозможно. Сначала не замечали ее присутствия. Но, когда начались последствия, было уже поздно…

Малые твари так или иначе проникали дальше на материк, превратив все земли, вплоть до крепости Рух, в сумрачные земли. Эти земли впоследствии назовут серой землей.

В отчаянии, Могильный Мохховик обратился, в обход Первожреца, к тайному распространявшемуся среди исследователей милхимиков Культу Костей. Они решили создавать Хранителей, которые будут сдерживать чудовищ за счет послушников. Так был учрежден Орден, забиравший в свои ряды первенцев со всех земель. Подготовленные послушники брались под контроль Хранителя, остававшегося в дали от места битв. Они получали, либо норму заражения, в награду получая знания Хранителя. После могли стать охотниками, тогда еще на зараженных, сражаясь с сумрачными тварями на серой земле, либо погибали в бою.

Латус Белоликий Исследователь Сухих проводил эксперименты и вывел новых воинов, назвав их иссохшими. Он создал их на древнем заклинании Могильного Мохховика за которое род подвергся изгнанию. Латус Исследователь сухих усовершенствовал метод изготовления, сделав их устойчивыми к заражению.

Узнав о таком, Первожрец похитил "Ребенка Титана Йодкейма" — кристалл, что по легендам был привезен со светлого материка и был на Рассвете. Не одобрил этого поступка и, удалившись в Крепость Рух, назвал Прибрежные Земли и Земли Громовых Птиц Последними Землями Света.

Как оказалось, среди подданных были темные культисты, что не могли понять смысла идей исследователей милхимиков и стали использовать ритуалы неправильно. Это привело к изменению серой земли. Так в землях людей появились первые остылые…

Приложение 3: "Легенда о Закате и Рассвете"

Дюммаль, теперь уже Могильный Мохховик, с трудом сдерживал рвущийся гнев. Его обманули. Он сражался со злом и нашел способ избавить материк от зла, но стал жертвой придворных интриг. Ему и его людям предстояло отправиться в поход за море, туда, откуда еще никто не возвращался.

На помощь графу Дюммалю, Могильному Мохховику, пришел его старый знакомый — пират, чью дочь он спас от чудовищ. Он пообещал, что если где-то там, за клубящимся мраком, все же есть земля, то старый морской волк в уплату долга найдет ее. И если Могильный Мохховик породнится с ним, взяв его дочь себе в жены, то он сам лично возглавит это путешествие.

Когда два судна — Рассвет и Закат — отбыли из порта, радостный колокольный звон огласил окрестности. Все знали, что зло повержено и ему не осталось места на нашем континенте. Порт шумел в празднестве, провожая "героев". Потому что Сонм подсуетился рассказать каждому, что борцы с Пологом Неведения не смогли смириться со злом и отбыли в дальние земли, чтобы продолжить битву. Радовались и пираты, что им предстоит дальнее плавание.

И только Дюммаль вглядывался в гнетущую стену мрака. Он встретился с непроницаемым взглядом одного из инквизиторов Сонма, находившихся здесь на корабле. Флавкинс Красный развернулся и пошел во внутренние помещения корабля. Именно инквизиция возглавляла этот поход, и они со всей ревностью проследят за тем, чтобы изгнанники не повернули назад. Когда мрачная стена обволокла корабль вокруг, как кисель, все звуки стихли…

Тьма всегда приходила с запада. Именно отсюда она пыталась проникнуть на Светлый Материк и еще до окончательной победы над Скорморкитом, учеником, на континенте отважные мореплаватели не раз и не два бросали вызов океану и Туману Неведения — туману мрака, туману отчаяния.

Экспедиции отправлялись в неизвестность и исчезали. Были ли они все же успешны? Или все они канули в лету, не добравшись до новых земель?

Тьма периодически переливалась на континент, опустошая деревушки и представляя угрозу своего возвращения. И тогда Святейший обратил внимание на Мохховика, который доблестно сражался в первых рядах и добился победы над Скорморкитом, учеником. Просветленный убедил Сонм в вине Дюммаля и его нечистоте, поскольку у него был план — достаточно отчаянный, чтобы он исполнился.

В том, что Дюммаль найдет поддержку среди людей, Святейший не сомневался. Так и оказалось, молодой дворянин воззвал к долгу и, женившись на дочери капитана Йодмунгейма, заставил того присягнуть на верность со своим экипажем. Впрочем, согласно слухам, пират почитал за честь выполнить поручение и служить столь прославленному бойцу со злом.

Сонм потирал руки — они избавились от двух проблем одним выверенным выстрелом.

Два корабля вышли из порта под крики восторженной толпы: Рассвет, с огромным и ярким кристаллом "Ребенком Титана Йодкейма" на мачте, прямиком из Святейшего Города, и Закат, с розовым "Копьем Раздора" от волшебников Аранитов. Оба пропали в завесе. По крайней мере, так было для всех жителей континента.

Проблемы начались сразу. Во-первых, кто-то из инквизиторов оказался служителем Сонма и отравил запасы пресной воды. Это было бы большой проблемой, если бы не присутствие людей из секты, шепчущих-в-ночи. Одному из них пришлось открыться, чтобы опреснять воду. Инквизитор согласился не казнить его сразу и сказал, что закроет глаза на это, ведь благодаря этому человеку экспедиция могла продолжиться.

Во-вторых, проблемой стала малая мощность кристалла "Копья раздора". Оно не могло пробить пелену неведения, чтобы свет Йодкейма мог проникать и озарять людей через Пелену Неведения. Из-за этого кораблю приходилось идти бок о бок с "Рассветом", чтобы хотя бы днем видеть свет Титана Йодкейма.