Изгой Проклятого Клана

— Или что? — я сделал шаг ближе. — Попробуешь снова? — спросил я, имея в виду его нападение на меня в Загранье, на инициации.

И он это понял.

— Я убью тебя, — просто, словно «привет», сказал он при других людях. — А перед этим, изувечу.

— Правда? — я засмеялся.

Его бесстрастное лицо напряглось. Было сложно понять, но, кажется, он злился.

Похоже на прогресс!

Угрожать члену своего клана при других соклановцах — это вызов.

Но ещё больший вызов — смеяться в ответ. Высмеивать угрозу.

— Северский, — меня за рукав потянул Степан. — Идёмте, вас Первый Воевода искал, — явно солгал он.

— Подождёт, — перебил его Мстислав. От его зрачков по глазам начала расходиться чернота.

Бой?!

— Слава, внучок! — со стороны послышался тёплый голос. Я мельком глянул туда.

Неспешно к нам приближалась старушка Инна Михайловна. Рядом, отстукивая тростью, с заметным трудом шагал Святослав в сопровождении Виолетты.

В этом коридоре, что, мёдом намазано?

Тень глаз Мстислава втянулась обратно в зрачок.

Он повернулся на родственников. Потом бросил на меня последний холодный взгляд и резко пошёл в противоположную сторону. Долговязый поплёлся следом.

Степан тихо и едва разборчиво сказал мне:

— Спасибо… ну… что поддержал.

— Своих не бросаем, — кивнул я.

Он аж смутился.

Тут подошла и Инна Михайловна со Святославом.

— Ох, спугнула я младшего внучка, — усмехнулась она и обратилась ко мне. — Рада видеть вас в добром здравии, молодой человек. И рада, что вы проявили себя вчера. Война показала, кто вы есть на самом деле. Рассчитываю, что это не первый ваш подвиг.

— Действую по мере сил.

— Но всё же забрать кулон у моего поверженного внука было некрасиво, — её голос резко стал жёстче. — Пусть они никогда в этом не признается, но я всё прекрасно понимаю.

— Бабушка, не наседай на Руслана, — с улыбкой сказал Святослав. — Ты же знаешь, какой Мстислав бывает рассеянный. Он просто потерял твой подарок. Кто-то его нашёл, а потом он попал к Руслану. Не так ли? — он взглянул на меня.

— Я взял его не у Мстислава. Это всё, — твёрдо сказал я.

Секунда тишины.

И Инна Михайловна хихикнула.

— Пойдём, внучок. Молодой человек торопится, у него нет времени подыгрывать старой женщине, — и как ни в чём не бывало пошла дальше.

А Святослав сказал мне:

— Вечером я пойду на прогулку, рассчитываю на твою компанию. Хочу обсудить с тобой пару твоих знакомых красавиц, — и заковылял следом за Инной Михайловной.

Пару? Да я их знал, уже, наверное, с десяток!

Конечно, никакой конкретики.

Интриганы…

Они все интриганы!

Но Святослав явно имел в виду что-то неочевидное.

Когда они ушли, Степан забубнил себе под нос:

— Голова болит после таких разговоров. Ничерта не понимаю. Хорошо, хоть не моё дело.

Как я был с ним согласен! Хорошо, когда не нужно голову таким забивать.

Но иначе власть не строится. Нигде и никогда.

Только через маниупляции, шёпот в кулуарах и недосказанность владык.

Хорошо, что у меня было чем занять голову. Так что я поспешил в свои покои, где разложил врученные Ратибором книги.

И начал я с «Дара рода Севера».

Немного устаревший язык, но смыслы были понятны.

И в основном всё написанное посвящалось применению «Северного Хода».

Но в целом всё сводилось к раскачиванию объёмов мана-резерва и медитации в родовых землях. Там должно быть место силы. С его помощью можно запитать Дар и «открыть его новые грани».

Что это значило, я не понимал.

Разъяснений тоже нигде не было.

Ардамун, который всё это время просто плавал в воздухе рядом, только подтрунивал над тем, как я ломаю голову. Но в конце-концов дал дельный совет:

— Место с-с-силы! Там и будет понятно про грани… аспекты… смысл ломать голову сейчас-с? Совершенно нет!

Я со вздохом откинулся на кресло.

Ну, в этом он был прав.

И тут ко мне пришли.

За дверью оказался Тигран, в сопровождении двух молчаливых гвардейцев.

Всё такой же хмурый. Всё такой же безбородый и одноглазый, как в нашу последнюю встречу.

Здесь могли восстанавливать глаза и конечности. Вот только далеко не все целители.

Та же Людмила, скорее всего, не справилась бы.

— Его Сиятельство желает с тобой говорить. Иди за мной, — сказал Тигран и мы пошли в самое сердце усадьбы — тронный зал.

Молча.

Стучали только сапоги гвардейцев.

И моё сердце, чего таить.

Пока что я смутно представлял себе главу клана.

Из того, что я однозначно помнил: зовут Ярослав, магический ранг — Витязь. То есть в ближнем бою он бы уступил Ратибору. Да и в дальнем, пожалуй, тоже.

Ардамун молча плыл следом. Он вообще не любил разговаривать на людях. Стеснялся. Но никогда бы в этом не признался.

Центральная часть усадьбы была ещё роскошнее чем крыло, в котором я остановился.

Пол выложен белым мрамором. Колонны вокруг так же из него.

На стенах портреты предыдущих глав клана Яровых.

Мы остановились перед дверьми. Позолоченные, на них красовался огненный человек — герб рода.

— Веди себя сдержанно. Но не заискивай, глава этого не терпит, — внезапно начал напутствовать Тигран, даже не смотря на меня. — Грубить даже не смей. Что глава скажет — то и делай, так будет лучше… для всех. Даже если придётся наступить на горло своей гордости. Понял? — он скосил на меня видящий глаз.

— Я останусь собой. Это всё.

Он вздохнул.

— Это твоя проблема. Но лучше бы тебе не умирать, пока я не верну свой долг. Так что… удачи.

— Благодарю, Тигран.

Гвардейцы синхронно открыли двери передо мной.

В просторный, тёмный зал. Мрак разгонялся только несколькими лучами белого света, бьющего из окошек на левой стене.

Впереди стояли две фигуры. Трона почти не было видно.

Может, ну его?

Ха! В битве было бы проще. Бей, да не давай ударить себя!