Излом времени

Огонь потрескивал, отбрасывая причудливые тени на их лица. Мы сели, и разговор завязался сам собой. Оказалось, что они – торговцы, возвращающиеся из далёкого путешествия. Их путь пролегал через незнакомые земли, где каждый день был испытанием, но они продолжали свой путь, надеясь на удачу.

Мы, двое путников, не вызывали у них опасений. Один из них, глядя на нас с прищуром, спросил:

– А вы куда держите путь, странники?

Дед, задумчиво глядя на огонь, ответил:

– В новый город. Там, говорят, много возможностей для тех, кто не боится рисковать.

Торговец кивнул, словно одобряя наши слова. В его глазах мелькнула искра понимания.

Мы разговорились. Каждый из нас делился своими историями и надеждами. Время летело незаметно. Ночь опустилась на землю, укутав её тёмным покрывалом. Но огонь костра продолжал гореть, согревая нас своим теплом.

Когда усталость взяла своё, мы и разошлись. Торговец, бросив на нас прощальный взгляд, сказал:

– Будьте осторожны, странники. В этих местах встречаются разные люди.

Мы поблагодарили его и пошли дальше, оставив позади мерцающий огонь и двух незнакомцев, чьи судьбы пересеклись с нашими на мгновение.

Мы шли вперёд, преодолевая трудности и радуясь каждому новому дню. Вокруг нас расстилались бескрайние просторы, где каждый куст, каждый камень таил в себе свои тайны. И вот однажды, когда солнце уже клонилось к закату, мы увидели впереди дом.

Из его трубы поднимался густой дым, свидетельствуя о том, что там кто-то живёт. Мы ускорили шаг, надеясь на тепло и уют, которые так необходимы в пути. Но чем ближе мы подходили, тем сильнее росло наше беспокойство.

Решили зайти, надо где-то переночевать. Ветер пронизывал до костей, мы постучались дверь. Уставшие и продрогшие, мы хотели лишь одного – найти убежище на ночь.

Дверь открыла пожилая женщина лет восьмидесяти. Её лицо, испещрённое морщинами, казалось высеченным из камня. Тёмные глаза, словно бездонные колодцы, смотрели прямо в душу. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, и мысленно окрестил её ведьмой.

– Можно переночевать? – спросил я.

– Заходите в дом, – ответила она, и её голос прозвучал как далёкое эхо из прошлого.

Дом был просторным и уютным, несмотря на то, что в нём царила тишина. Казалось, что здесь давно не было жизни. Хозяйка пригласила нас внутрь, и мы с благодарностью приняли её предложение.

– Вы куда путь держите? – спросила она, усаживаясь в кресло у камина.

– Идём в большой город, – ответил дед, поправляя воротник.

– Понятно, – кивнула она, и в её глазах мелькнула тень грусти. – Город – это место, где каждый ищет своё место, но не всегда находит.

Ужин был готов, и мы с наслаждением утолили голод, после чего отправились спать. Но сон не приходил. Среди ночи я проснулся, охваченный необъяснимым беспокойством. Внезапно я услышал тихие шаги за дверью нашей комнаты.

Это была она, старая женщина, чья фигура словно скользила в темноте. Её присутствие вызывало во мне странное чувство тревоги. Я лежал неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху. Дед делал вид, что спит, но я знал, что он не спит.

Внезапно входная дверь скрипнула, и в дом кто-то вошёл. Я не мог разглядеть его в темноте, но чувствовал, что это был кто-то чужой. Женщина заговорила с ним шёпотом, её голос звучал глухо и таинственно.

Часы пробили два ночи, и в доме воцарилась зловещая тишина. Они замолчали, и их шаги затихли. Вскоре я услышал, как они направились в другую комнату, расположенную рядом с прихожей.

Моё любопытство пересилило страх. Я решил встать и посмотреть, что происходит. Осторожно поднявшись с кровати, я прокрался к двери и тихо приоткрыл её. В комнате горели свечи, создавая причудливые тени на стенах. Женщина сидела за столом, а напротив неё – нечто, что я не мог разглядеть.

Они разговаривали, но их слова звучали как шелест листьев на ветру, непонятные и тревожные. Я напрягал слух, пытаясь уловить хоть что-то, но их речь оставалась загадкой.

Вдруг что-то промелькнуло мимо меня, повеяло ледяным холодом, от которого у меня едва не встали дыбом волосы. Я почувствовал, как по спине пробежал неприятный озноб, а сердце застучало быстрее. Казалось, будто чья-то невидимая рука схватила меня за локоть и потянула за собой, не давая возможности сопротивляться.

Я оказался в просторной комнате, освещённой тусклым светом свечей. За столом сидела старуха с пронзительным взглядом, который словно проникал в самую душу. Рядом с ней стоял высокий старик с седыми волосами и суровым выражением лица. Он говорил с ней на языке, который я не мог понять, но в его голосе звучала властность и уверенность.

Они говорили долго, иногда переходя на шёпот, иногда повышая голос. Я стоял неподвижно, словно прикованный к месту, не в силах оторвать взгляд от их лиц. В какой-то момент свечи резко потухли, погрузив комнату в непроглядную темноту. Я почувствовал, как холодный пот выступил у меня на лбу, и сердце забилось ещё быстрее.

Но через мгновение свечи снова зажглись, и я смог разглядеть обстановку вокруг. Однако ощущение тревоги не покидало меня. Старуха продолжала говорить, а старик сидел молча, внимательно слушая её. Я чувствовал, что они знают обо мне больше, чем я могу себе представить.

– Ты здесь благодаря нам, – наконец произнесла старуха, глядя мне прямо в глаза. – Нам нужны твои знания из будущего.

Я попытался осмыслить её слова, но в голове царил хаос. Дед, стоявший рядом, смотрел на меня с холодным спокойствием, словно ожидая моей реакции.

– Хорошо, – выдавил я из себя. – Чего вы хотите?

Старик кивнул, и старуха продолжила:

– Мы расскажем тебе позже. А сейчас иди, спи.

Я хотел возразить, но почувствовал, как усталость наваливается на меня. Голова кружилась, ноги подкашивались. Я понимал, что не смогу сопротивляться, если они решат оставить меня здесь. Поэтому я кивнул и направился к двери, чувствуя, как холод снова охватывает меня.

Конец ознакомительного фрагмента.