Измена: Ты (не) мой генерал

— Вам придётся жениться на Авилине, потому что я видела сегодня утром ваш поцелуй этими самыми глазами! — указала она поочерёдно на каждый глаз.

— А не видели ли вы на руке вашей дочери… — начал было Зоран, но тут же прикусил язык, потому что к ним направлялась его мама’.

— Я не понимаю, Зоран, к чему такая спешка? — разглаживала она платье руками. — Твой отец ещё как следует не проснулся, к тому же без завтрака, как ты знаешь, он не сдвинется с места.

— Требуется уладить кое-какие дела, мама’, - отозвался, переглядываясь с Эменгар.

— Вот и я говорю генералу, что дела подождут, — принялась улыбаться хозяйка замка. — Тем более, что генерал и моя дочь нашли общий язык.

— Да-да, я заметила, — кокетливо покачала головой эйра Оресия.

— Вам тоже не спалось? — ломала комедию Эменгар, пока Зоран буравил её глазами. — Они мило смотрелись на фоне восхода, не находите?

— Кто? — недоумённое выражение лица сменило улыбку, и эйра Бейль хищно улыбнулась глазами.

— Генерал и моя Ави. Ах, помню себя в молодости, как мне хотелось поскорее оказаться в объятьях Осберта. Но нравы, сами понимаете, — леди Оресия согласно кивнула. — Сейчас молодёжь отступает от правил, — немного скривилась Эменгар, — но можно закрыть глаза, — махнула рукой. — Ведь в конечном итоге молодые поженятся.

— Не совсем понимаю, о чём речь, — бросила взгляд на сына эйра Оресия, видя, как ходят желваки на его лице.

— Поцелуй, — ответила Эменгар и тут же прикрыла рот ладонью. — Но это лишь здесь, между нами, — обвела руками собравшихся. — Маленькая тайна, которая свяжет нас узами молчания.

Оресия пристально смотрела на Зорана ища ответы. Генерал отвернулся, смотря на карету, которой, по всей видимости, суждено отъехать от замка не ранее чем к вечеру. Эменгар затеяла опасную игру. Одно его слово, и клан Бейлей отправится прямиком к Императору нести ответ за молодую эйру. Только Авалос дал слово и не намерен был его нарушать. Он представил маленькую хрупкую эйру Авилину в Бауэре и ещё сильнее сжал зубы. Он не станет сейчас ничего говорить, потом как-то образуется.

За столом царило веселье. Эменгар принялась рассказывать детские истории о будущей невесте, и Оресия с радостью поддержала разговор. Они хохотали, только, если эйра Авалос от души, хозяйка дома больше картинно, пытаясь показать, что она просто счастлива от подобных простых разговоров.

— Но довольно воспоминаний, пришло время поговорить о предстоящем торжестве, — сменила тему Эменгар, и Оресия согласно кивнула.

— Наш замок больше, потому предлагаю устроить торжество в Авалосии, — предложила эйра Оресия.

— Чудесная идея, — тут же поддержала Эменгар, принимаясь расписывать, как они чудно украсят замок.

Авилина боялась поднять глаза на генерала. Она долго макала в мягкий желток кусочек хлеба, будто пыталась полностью вобрать яркую жижу в хлебный мякиш, а потом отправила его всё же в рот и долго задумчиво жевала. Ида просила поговорить о ней с генералом и взять обещание молчать.

— Что-то сегодня вы такие тихие, — отсмеявшись, сказала Эменгар. — Не хотите ли проехать верхом? Я прикажу подготовить двух резвых лошадей, Авилина покажет вам наши земли, дорогой генерал.

— Осберт, — обратился Зоран к эйру, — не расскажите ли вы о драконите, у меня есть человек, готовый купить несколько партий.

Глаза Бейля загорелись, но не от возможной прибыли, наконец, его ввели в интересный разговор, и он с радостью поведает всё, что знает о минерале.

— Можем переговорить в моём кабинете, — предложил он.

— Нет, дорогой, — тут же остановила его Эменгар, — нам любопытно было бы послушать твой интересный рассказ здесь.

— Но мне нужна тетрадь, там я записываю все данные по добыче.

— Тогда распорядись принести её кому-то из слуг.

Осберт покинул комнату. Его внимание привлёк юноша, рассматривающий потрет. Но, когда тот обернулся, Осберт с удивлением понял, что на него смотрит его покойный дед. Конечно, так бывает, что драконы похожи, но те же медовые глаза, тот же волевой подбородок и черные вьющиеся волосы. Бейль был поражён.

Эменгар последовала за супругом, чтобы просить не отвлекать генерала от Авилины, но застала его с незнакомцем. Она тоже пришла в замешательство, к тому же никак не могла понять, откуда юноша взялся здесь. Но это предстоит выяснить позже, как и то, отчего он так сильно похож на немногочисленных Бейлей. А теперь у неё другая забота.

— Осберт, — зашептала она. — Пожалуйста, не растекайся мыслью по древу, пусть молодые лучше проведут как можно больше времени вместе.

Вернувшись, эйр Бейль принялся рассказывать о драконите, ожидая тетрадь, но её так и не принесли.

— Я всё же предлагаю оставить молодых наедине, — прервала разговор Эменгар. — Ави, покажешь генералу наши владения? Лошади уже готовы, я всё же взяла на себя смелость сделать это.

— Для чего же драконам лошади? — с усмешкой спросил генерал. — Ваши земли куда лучше видны с высоты драконьего полёта.

Авилина грустно посмотрела на Зорана, и тот продолжил.

— А, впрочем, есть своя прелесть прогулок по земле. Эйра Авилина, — поднявшись, протянул ей руку, и она смиренно вложила свою ладонь в его.

Глава 24

Кони несли резво, уходя в галоп. Авилина на белоснежном жеребце летала впереди, чувствуя, как ветер путается в её волосах. Сегодня светлые локоны спускались по плечам, а теперь летели параллельно земле. Генерал преследовал, чувствуя удовольствие от погони. Эйра всё больше нравилась ему, не говоря о том странном трепете, что поселилось в груди, толкающее его к ней. Только есть долг, есть чувства. Такое нельзя мешать. Конечно, были те, кто не следовал велению закона и выбирал любовь, но генерал этого позволить себе не мог. Вот и теперь, наслаждаясь обществом Ави, он постоянно говорил себе, что всё скоро закончится.

Эйра остановилась почти на краю обрыва, смотря на раскинувшийся под ними простор.

— Красиво, не находите, генерал? — обратилась к нему.

— Я бы предпочёл Зоран, — спешился дракон, подходя к её коню. — Позволите? — протянул руки, желая помочь спуститься.

Авилина смотрела на него свысока и, взявшись за гриву лошади, перекинула ногу, чувствуя, как крепкие руки легли на талию, принимая на себя вес всего тела. Он с лёгкостью держал её, опуская на землю.

— Благодарю, — бросила через плечо, не намереваясь оказываться рядом с ним в непосредственной близости, как накануне. Сделала несколько шагов, подходя к краю и смотря на открывающийся вид.

— Здесь я училась летать, — обронила фразу, вспоминая первый урок. На котором и мать, и отец были рядом. Она нуждалась в поддержке, впрочем, как и теперь. С одной лишь разницей: раньше она лишь познавала себя, нынче утратила былую силу. — Почему вы не выполнили обещание? — задала вопрос.

— Ваша мать слишком настойчива, — подошёл ближе, смотря вдаль.

— Но это не значит, что следует идти у неё на поводу.

Зоран ничего не ответил, будто раздумывая.

— Вы так и не решились выйти за меня? — спросил, спустя вечность.