Измена. Избранная для дракона
Шрифт:
— Всё хорошо, — киваю с готовностью и переворачиваю несколько шуршащих пергаментных страниц. — Читаю, и всё тут же встаёт в памяти. Повторить — это не с нуля изучать. Думаю, к концу недели буду готова.
— Это хорошо, — проговаривает он спустя пару секунд. — Уверен, Хэйдэн возьмёт тебя в ассистентки.
— Потому что вы за меня попросили, — проговариваю тихо, склонившись к конспектам.
— Нет, потому что ты талантливая и ответственная и лучше тебя ему никого не найти.
Слышать столь лестную похвалу от лорда Шанси дорогого стоит.
— Преподавать в Академии Драконов
Лорд Шанси смотрит на меня с неизменной любовью и терпением:
— И она обязательно сбудется, моя дорогая Эйвилин. Академия рядом, добираться туда и обратно не составит никакого труда.
Благодарно ему улыбаюсь и вновь склоняюсь над книгами. Лорд Шанси встаёт и проходит к окну. Задумчиво смотрит куда-то вдаль:
— Наш мальчик так быстро растёт.
— Это точно! – перелистываю пару страниц в поисках нужной схемы. — Сегодня Сэймур победил наставника, я сама видела.
Вздрагиваю и резко вскидываю голову, когда комнату оглушает сухим кашлем. Бросаю тетрадки, тут же оказываюсь рядом с генералом. Придерживаю его под локоть и за спину, помогаю вернуться на диван.
Подбегаю к круглому столику в углу. Наполняю стакан водой из графина, возвращаюсь обратно. Придерживаю стакан, помогаю лорду Шанси сделать несколько глотков.
Сердце сжимается, когда замечаю на белоснежном платке капли алой крови. Это плохо. Очень плохо.
— Позвольте, я позову целителя? — спрашиваю мягко, едва касаясь его руки.
— Не надо, — отмахивается от меня. — Я и так знаю, что он скажет, толку?
В этот момент замечаю, что в руке лорда Шанси зажат лист пергамента, от которого пахнет женскими духами. Он прослеживает мой взгляд и поясняет:
— От леди Грэй.
Киваю, готовая внимательно слушать. Леди Грэй давняя знакомая генерала, всегда приносит свежие сплетни из далёкой столицы.
Обычно они меня мало волнуют, но сейчас, после такого страшного приступа, мне как-то не хочется быстро оставлять генерала одного.
— Ммм, и что же пишет леди Грэй? — заглядываю в лицо генерала с внимательной улыбкой, которая медленно сползает с лица.
Слишком уж проницательный и настороженный взгляд получаю в ответ:
— Хорошо, что ты сидишь, Эйвилин.
— Вы меня пугаете, милорд, — я всё равно пытаюсь шутить.
— Леди Даорр скончалась. У Тиррэна Даорра больше нет истинной. Понимаешь, что это значит?
Услышанное доходит до меня не сразу. Приходится мысленно прокрутить эту фразу ещё и ещё, чтобы осознать смысл. И всё равно новость не укладывается в голове.
— К-к-как? Скончалась? — смотрю на лорда Шанси. — Она же совсем молодая девочка! Это какая-то ошибка?
— Увы. В таких вещах не ошибаются, милая Эйвилин. Не леди Грэй точно.
Встаю и делаю несколько шагов по комнате, пытаясь уложить мысли в голове. Провожу ладонями по волосам, приглаживая причёску. Оборачиваюсь и смотрю на генерала:
— А она пишет… что именно произошло?
— Упала с лошади. Перелом позвоночника и шеи, мгновенная смерть. Целители не успели.
Меня накрывает горячей волной сочувствия. Нет ничего более ужасного для дракона, чем потеря истинной.
Такого даже врагу не пожелаешь.Заслоняю ладонью рот и качаю головой:
— Бедный Тиррэн…
Не сразу понимаю, что сказала это вслух. Ловлю на себе внимательный взгляд дракона и уточняю:
— Что теперь будет с ним?
— Если их связь с истинной была сильна, он потеряет зверя. Тогда и человек долго не протянет.
Самый страшный кошмар для любого дракона. Была ли их связь с истинной сильна? Задумываюсь на мгновение. Наш замок удалён от столицы несколькими днями пути. Здесь особая провинциальная атмосфера, жизнь течёт своим чередом, медленно и неторопливо.
Интриги и светские сплетни до нас доходят с опозданием. Если вообще доходят. Местная жизнь вертится вокруг Академии Драконов и Бигтауна, ближайшего городка, куда мы наведываемся за покупками или чтобы выпить чашечку горячего шоколада.
Лорд Шанси наблюдает за мной из-под полуприкрытых век:
— Ситуация прискорбная. Но мы должны думать наперёд. И теперь меня заботит другое.
Смотрю на него непонимающе. Он поясняет:
— Даорр захочет вернуть тебя, Эйвилин.
— Исключено! — решительно мотаю головой. — Я замужем!
— Я не вечен. Ты ведь всё видишь, — он показывает янтарными глазами на белоснежный платок с каплями крови. — И понимаешь.
— Глупости! — выкрикиваю и тут же прикусываю язык. Я не должна говорить в таком тоне с генералом Шанси. Уж кто-кто, а он точно не заслужил такого. — Простите, милорд.
Возвращаюсь на диванчик рядом с ним. Кладу руки на колени, опускаю глаза:
— Вы всех нас переживёте, дорогой Освальд, милорд. Вы очень дороги для нас с Сэймуром. Вы для нас целый мир. Поэтому меня ужасает то, что вы говорите. Надеюсь, этим отчасти можно оправдать мою несдержанность. Пожалуйста, не говорите больше о смерти.
Несколько секунд мы молчим. Лорд Шанси тяжело вздыхает:
— От того, что мы спрячем головы в песок, будто трусливые страусы, проблемы не решатся, Эйвилин.
— Простите, но я не думаю, что Тиррэн это проблема. Он легко выгнал меня и вздохнул с облегчением. Тогда… когда ещё была любовь. Казалось бы. А сейчас, четыре года спустя…
— Не легко.
— Простите? — поворачиваю голову с опаской.
— Ты знаешь не всё, Эйвилин, — лорд Шанси вздыхает и задумчиво смотрит вдаль, на ровный ряд кожаных корешков в высоком книжном шкафу. — Я хотел оградить тебя от лишних переживаний, в твоём положении. Но правда в том, что Тиррэн Даорр пытался прорваться сюда несмотря на все линии обороны, о которых я подумал заранее. Однажды ему это удалось.
— В тот вечер вы поднялись в воздух с главной башни, — проговариваю, как эхо, погружаясь в воспоминания. — Была гроза…
— Мы с ним здорово потрепали друг друга, — на пухлых губах мелькает тень улыбки. — Засранец хорош, но против опыта не попрёшь. И против отряда драконов, который тогда охранял наш замок, тоже. Но даже это его не остановило. Он бы вернулся, Эйвилин. Он бы не дал тебе спокойной жизни. Рано или поздно, Даорр прорвался бы к тебе. Я понял это и пошёл на крайние меры. Прямое вмешательство наследника смогло его угомонить. Арран Мэрвир умеет убеждать.