Измена. Кукольная лавка попаданки

– Как она, кстати? – негромко спросила я, потянувшись к руке Раймона. – Где сейчас находится?

Раймон помолчал, перехватывая мое запястье. И легонько целуя его, так учтиво. Словно благодаря меня за внимание к моей дочери.

– У нее ухудшение, – грустно заметил он. – После того… проклятого сада демон внутри Роны все чаще поднимает голову. И вырывается на поверхность. Пока мне удается скрыть ее вспышки от окружающих. Но это ненадолго. Если все так и продолжится, то я не знаю, что делать. Придется обращаться к королю, просить помощи у королевского мага… и дрожать над дочерью, зная, что, если ничто не поможет, Рону могут упечь в клетку, как опасную зверушку. Я очень этого боюсь.

– С Роной все будет хорошо! – я порывисто бросилась к Раймону, обняла за шею немного застенчиво, зато искренне, и уперлась головой в его крепкое плечо. – Мы сумеем победить ее недуг, вот увидишь! И не придется обращаться к чужим, незнакомым рукам мага, бр-р.

Раймон слегла улыбнулся, соглашаясь со мной.

– Проблема в том, что демон в Роне уже бросается на невинных людей. Обычных горожан. Раньше этот демон так реагировал только на девушек, которые находились рядом со мной. Пока Рона никого постороннего не убила, но это… вопрос времени. Поверь. Демон внутри нее жаждет крови. А значит, он прорвется через все преграды, вырвется наружу и убьет кучу ни в чем не повинных людей. А главное, саму Рону. Я знаю, как работает подобная магия. Демон попросту сожжет Рону внутри, а сам будет продолжать нападать на остальных людей, что находятся в недалеком радиусе от нее.

– Нам нельзя этого допустить! – воскликнула я, мотая головой.

На моих длинных ресницах заблестели слезы. Я не планировала демонстрировать Раймону свою слабость, но и оставаться отстраненной не хотела. Он сам потянулся ко мне, уже беспрепятственно кладя руки на мою тонкую талию и на плечи. Прежде я прогнала бы его короткими, но жестокими словами: «Уходи, я не хочу возиться с твоей дочкой!»

Но вместо этого я шепнула, покорно укладывая голову на плечо Раймону:

– Мне Рона как родная! Я жизнь отдам, если понадобится избавить Рону от демона и сохранить ей жизнь. Я не оставлю ее ни за какие коврижки. Прости, Раймон!

Раймон улыбнулся и просиял. Словно ничего более прекрасного он не слышал. И поцеловал меня в губы. Я не успела увернуться!

– Я счастлив от этого, – мурлыкнул Раймон, как довольный кот, и потерся лицом о мою щеку.

Вторую щеку, к счастью, подставлять не пришлось. Я и без того краснела, как школьница, перед этим мужчиной.

– Так вот. Я придумал всю эту жестокую легенду с захватом власти в наших с тобой целях. Чтобы обезопасить тебя и Рону. Но Альберт не верил мне, не верил в мою лояльность и то, что я поддерживаю его. Вот… таким гнусным образом пришлось выбивать из него доверие. Прости, что ты пострадала, Сильвия. Но ради спасения твоей жизни я пойду на все!

Глава 21

Я нахмурилась и заерзала на жесткой скамейке. Раймон сладко пел, да и искренен, но… Я слишком часто доверяла этому человеку и слишком часто обжигалась. Так, как Раймон, меня еще никто и никогда в жизни не обманывал. Я знала, что несмотря на признания в любви, я не единственный дорогой человек у него. Еще он любит Рону. И все сделает для того, чтобы обеспечить ее безопасность. Пожертвует ли он мной ради Роны? Я не знала. Но решив не строить иллюзий, медленно покачала головой:

– Спасибо тебе за эти слова, Раймон. Но мне… сложно довериться тебе. Слишком отвратительным был спектакль с допросом в маяке. Я понимаю, это для моего блага, но все же… Ты ведь так же красиво, как меня сейчас, уверял принца Альберта в том, что он может тебе доверять? Самое страшное, играя на две стороны, не заиграться, Раймон. И не предать… обе эти стороны. Пытаясь усидеть на двух стульях. Нет, нет, не вскидывайся и не возмущайся.

Я подняла руку, чтобы остановить Раймона. Ведь он уже встал со скамейки и грозно навис надо мной, сверкая глазами.

– Я верю тебе, – тихо произнесла я заветные слова, и Раймон замер, обжигая горячим дыханием мою шею. – Но я хочу сразу предупредить тебя, Раймон. Если все это… лишь твоя изощренная игра, если ты планируешь не силой, как Альберт, а хитростью склонить к тому, чтобы я делала живых кукол, способных убивать других людей… то нет. Я не сделаю этого. Прости. Даже ради спасения своей жизни, твоей или жизни Роны. Пускай Альберт швыряет меня в подземелья. Пытает. Убивает. Но я не поделюсь ни каплей магии, способной навредить целому народу Эрлая. Нет. Я попаданка. Это верно. Но верно так же и то, что я не захватчик. Не воин. Не шпион. Я просто… обычная девушка с Земли, которая хотела обычного женского счастья. А не ввязываться в интриги при королевском дворе. Я хотела теплый дом, Раймон!

Я позорно всхлипнула, открываясь этому невозможному человеку, который по-прежнему стоял, нависнув надо мной. И внимательно меня слушал. А слова срывались с моих губ, будто прорвало какую-то плотину:

– Я хотела семью, Раймон! Семью с тобой… хотела Рону называть дочерью. Заботиться о ней. Хотела открыть собственную небольшую лавку и торговать в ней живыми куклами, которые не утопят Эрлай в крови, а принесут только радость деткам. Хотела возвращаться домой после успешной торговли, пересчитывая золотые монеты. И покупать вкусный хлеб, а еще свежие булочки на ужин. Тебе и Роне. Да, Раймон, я скажу прямо и не таясь! Я хотела бы, чтобы ты стал моим мужем. И хотя я никогда не слышала от тебя предложения руки и сердца, и лишь совсем недавно ты признался мне в своих чувствах, я… я полюбила тебя уже давно.

Я улыбнулась горькой, чуть дрожащей улыбкой. И отвернулась, незаметно смахивая слезы с лица. Мне было неприятно демонстрировать слабость Раймону. После всего того страшного и предательского, что между нами было в маяке.

– Ты был неправ, обвиняя меня в том, что я покручу хвостом в твоем мире и вернусь на Землю. Нет. У меня никогда не было ни семьи, ни мужа, ни детей. Там, на Земле. И возвращаться не к кому. Не к чему.

Я, откинув голову, немного нервно рассмеялась. И в этом смехе прозвучали истерические нотки. Раймон все равно не поймет моей исповеди. Зачем стараться? А, плевать… Я скажу все, что собиралась. А там… пускай уходит от меня, если так решил. Но я не хотела быть в тягость. Или дарить Раймону лишние иллюзии. О том, что рядом с ним крутая воительница-магичка, которая по щелчку пальцев создаст армию кукол. Стоит только попросить. Я не такая. И я не предам свои идеалы: любовь ко всем людям в мире, неважно, в каком, на Земле или в мире Эллиос. Ради призрачной надежды, что меня полюбят за мою магию и огромную бессмертную армию.

– Мне есть, что терять здесь, Раймон, – тихо и грустно закончила я, отворачиваясь. – Вернее… было. После маяка у меня ощущение, что я уже все потеряла. Полное доверие к тебе. Нашу близость с тобой. Все это ушло, исчезло бесследно. И я не уверена, что ты захочешь восстанавливать это доверие. Возиться с попаданкой, неудобной и смешной, непонятной для тебя по характеру. Я… пойму, Раймон, если ты уйдешь от меня навсегда. И больше мы никогда не встретимся. Пойму, если ты заберешь Рону, и она забудет про меня. Только прошу, если я разочаровала тебя своим отказом делать вам с принцем Альбертом армию кукол… умоляю, скажи об этом сейчас! Не только ради меня. Рона… привязывается ко мне. С каждым днем все больше. И если ты не уйдешь сейчас, а уйдешь через неделю или месяц, нам с ней обеим станет только больнее. Это моя единственная просьба, Раймон. Подумай хорошо. Хочешь ли ты… остаться с попаданкой? При условии, что я никогда не исчезну. И не вернусь на Землю.

Между мной и Раймоном повисло тягостное молчание. Оно длилось всего пару секунд, но для меня и эти секунды стали вечностью. Ведь я пока так и не услышала ответ. Чего он хочет от меня? Только магической мощи или… моей любви?

– Мне… никогда не понадобится ничего от тебя, Сильвия, – негромко проговорил Раймон через несколько секунд после моих слов. – Ничего, кроме твоего сердца.

Мое сердце, екнув, провалилось куда-то вниз, к пяткам. Особенно когда Раймон полез в карман. И достал оттуда алый бархатный мешочек, извлекая из него золотое кольцо с бриллиантом, рассыпающим радужные лучи по скамейке. А потом он опустился на одно колено и, усмехнувшись, протянул кольцо мне на ладони. Потянувшись за моей рукой.