Измена. Магическая кухня попаданки

Я, поежившись, пошла следом за ней. Во всех мирах я не любила темноту и пауков. А здесь, как мне показалось, они имелись в достаточном количестве. Мы прошли небольшой коридор и уперлись в дверь. Энни крепко обняла меня и Патрика, шепнув:

– Как выйдете из дома, идите в сторону заброшенного сада. Там найдете железную калитку, вот ключ от нее. А дальше – прямиком по дороге, ведущей в город. Тут недалеко. Даст бог, доберетесь без приключений. Будьте осторожны, леди Изабелла.

– Спасибо, Энни. Надеюсь, еще свидимся.

Я старалась не думать о том, что ждет бедную девочку в случае, если Клод догадается о роли Энни в моем побеге. И надеялась на лучшее. Скрипучая дверь отворилась, и я неуверенно переступила порог, оглядываясь. Мне почудилось? Или за спиной Энни раздались мужские голоса? Черт, Клод что, уже бросился на мои поиски?

– Бегите, леди Изабелла! – вскрикнула Энни и захлопнула дверь.

Раздался лязг запираемого замка двери дома. Я побежала изо всех ног к калитке, понимая, что не успею выбраться с территории особняка Окнелов. Люди Клода меня сейчас схватят.

Глава 1

Бежать в длинном платье служанки, которое еще и давило, было сложно. Еще и Патрик проснулся и, конечно, расплакался. Я постоянно оглядывалась на бегу, прислушивалась. Но погони за мной не было. Пока не было. Меня передернуло от мысли, как Клод сейчас допрашивает бедную девочку Энни. Найти бы позже мою спасительницу, как только устроюсь в городе? Но я понимала, что сейчас от меня будут одни проблемы.

– Ну, ничего! – с фальшивой уверенностью проговорила я, обращаясь к Патрику. – У меня, вон, фамильные драгоценности есть. Изабелла на себе таскала настоящий остров сокровищ! Так что справлюсь. Продам перстенек и сниму комнату…

Я присела на пенек, чтобы перевести дух. И впервые огляделась. Дорога к городу казалась знакомой. Наверное, Изабелла уже не раз ездила по ней в столицу? Но для меня, как для городской земной девушки, тут было страшно. Широкий утоптанный копытами лошадей тракт, и по бокам от дороги росли кривые елки, изображая лес. Чем дальше в лес, тем больше дров. То есть деревьев становилось все больше, если посмотреть на горизонт. Как только я привстала на цыпочки, опираясь на пенек, где-то вдалеке завыли волки. Или какие тут твари обитали в лесах в этом мире? Бр-р, не хотелось с ними знакомиться! И попадаться на зубок. Я чуть не упала с перепугу с пенька и прижала к себе Патрика.

– Нужно идти, малыш, – мой голос позорно дрожал. – До города еще долго, и я боюсь, что стемнеет. И нам придется заночевать в лесу.

Я брела по дороге, спотыкаясь, глядя в одну точку, чувствуя себя совершенно выдохшейся. Ноги подгибались. Я ничего не ела с самого момента своего перемещения с Земли. И организм требовал передышки. Но нужно было идти. Ради Патрика. Он еще совсем маленький и нуждается в хорошем теплом доме, а не спать на еловых ветках, дрожа от лесного ветра!

– Эй, красавица, ты откуда идешь? Тебя подвезти?

Я вздрогнула и обернулась. Меня нагоняла повозка, запряженная одной дряхлой лошадью. На ней сидел улыбчивый старичок и махал рукой. Я подавила опаску и воспоминания про фильмы ужасов, просмотренные в бесчисленном количестве на Земле. Там обычно через тридцать секунд после такого «щедрого» предложения героиню пытались убить. Но здесь же нормальный мир, черт побери! И старичок не похож на зомби. Значит, можно попросить о помощи.

– Да, я буду очень благодарна! А Вы в город едете?

– Да, милая, в город, на рынок. Садись на повозку, к ночи доедем, – старичок ловко соскочил с повозки и протянул мне руку, помогая забраться на рассохшиеся деревянные доски.

– Спасибо, что согласились подвезти, – неуверенно проговорила я и покосилась на Патрика. – Только я с ребенком.

– Да я вижу, что не щенка в тряпице везешь! – хохотнул старичок, усаживаясь обратно на повозку. – Служанка Окнелов небось? Не ты первая, кого я подвожу до города. С таким вот… кхм, грузом, ты первая. Беременные обычно едут, слезами заливаются, рассказывают мне взахлеб, какой лорд жестокий. Как прогоняет без денег, как только понесут от него девки. А ты красивая… наверное, поэтому и держал подле себя дольше, чем остальных? Странно только, что родить тебе позволил. У него ж жена на сносях…

– Родила жена лорда Окнела, – вздохнула я, пряча глаза, и решила врать максимально складно. – Потому и прогнал меня от себя сейчас. Чтобы под ногами не путалась. А как задержалась? Обманула я его. Скрыла беременность. А когда узнал, пожалел меня. Но наследник появился у лорда, и я и мой малыш не нужны ему оказались.

Рассказывала я эту слезливую историю своему новому знакомому вполголоса, а сама кипела от негодования. Значит, Клод изменял мне не только с той любовницей, а еще и пудрил мозги несчастным служанкам?! И выгонял бедняжек без денег и рекомендаций, как только узнавал про их беременности? Мне даже захотелось вернуться в особняк Окнелов. И желательно с чем-то тяжелым. Чтобы настучать по дурной башке мужа за все его мерзкие игры за моей спиной! Еще мне было жалко девочек, которые так же, как я сейчас, тряслись на повозке, за спиной у старика. Хотя себя мне стало жальче. После того, как мой живот позорно заурчал так громко, что старик вздрогнул и обернулся. Я густо покраснела, а он по-доброму улыбнулся.

– Тебя как зовут, горемычная? Меня – Матфен. На, держи, покушай. Я с собой брал, побоялся, вдруг в лесу застряну, если повозка сломается. Но тебе оно нужнее, – старик протянул мне завернутый в тряпицу кусок хлеба и несколько зеленых перышек, напомнивших мне свежий лук с земли.

– Спасибо, – я смущенно приняла угощение и набросилась на хлеб, как голодный звереныш. – Меня зовут Из… Белла. Меня зовут Бел.

– Рад знакомству, – кивнул старик и что-то хотел еще сказать, но отвлекся, подстегнув лошадку движением поводьев. – Ну-ну, быстрее, золотце, не ровен час разбойники нападут! Нужно проехать самый темный участок пути, и тогда уже лес пойдет на убыль…

– Разбойники?! Разве они тут бывают?! – вскричала я, крепче прижав к себе Патрика.

По моей спине побежали мурашки, стоило услышать про разбойников. Даже кусок хлеба, до этого казавшийся таким вкусным, больше в горло не лез! Да что ж это такое? Что ж мне так не везет?! Не успела сбежать от мужа-абьюзера и домашнего насилия, как со стороны счастье привалило?!

– Да они по всему тракту шастают, – пожал плечами Матфен. – Обдирают честных людей, как липку. Я, вон, торговать в город езжу часто, овощи и фрукты свежие везу со своего сада-огорода. Так знаешь, сколько раз они грабили меня? Вроде бы как гнушаться должны: что им те овощи и фрукты, на один зуб, ан-нет, все забирают и сжирают, наверное, с-собаки. Их столько! Тех разбойников по лесам расплодилось, что не передать! Эти владения, кстати, лорда Алена Кэрина. Они давно заброшены, и лорд очень редко наезжает навестить свой родовой замок. Прежде я всегда поставлял свои фрукты и овощи его родителям. А как вырос он, и самому лорду Алену. Но недолго. У лорда трагически погибла младшая сестра, прямо в этом замке. И лорд Ален уехал в столицу. А так лорд очень достойный человек, мне однажды даже ссуду дал, когда после бури мой дом обвалился. Жаль, что нет его сейчас здесь, иначе и с разбойниками бы разобрался. Лорд очень смелый…

Со стоном я откинулась спиной на деревянный край повозки и устало закрыла глаза. Еще эти разбойники, черт бы их побрал. Мне надоело переживать. Будь, что будет. Моя нервная система не выдерживала такой перегрузки. Но любопытство взяло верх.

– А что за лорд? То, что он добр к старикам, я уже поняла. А так, он такая же мразь, как Окнел? Дурная слава о нем ходит в округе, вот и не приезжает в свои владения? Предпочитает в столице отираться, по домам разврата шастать? – усмехнулась я, покачивая Патрика на руках и думая о том, что скоро нужно будет сделать остановку и покормить малыша.