Измена. (не)единственная для дракона

Но Эйдан и в этот раз прочитал меня, как открытую книгу. Помню, что в тот момент мне это даже понравилось, показалось подтверждением его слов. И лишь позже, уже живя с ним в одном доме, я узнала, что эта его особенная проницательность вовсе не подтверждает нашу с ним истинность — такой талант имелся у всех драконов без исключения и был их отличительной чертой.

— Когда я был еще совсем ребенком, от одного из сильнейших и уважаемых магов нашего мира мне было даровано пророчество.

— Вам дарят пророчества вместо подарков? — не сдержала я веселого удивления. — Бедные дети!

— Да уж, — рассмеялся вслед за мной Эйдан. — Слава богам, что только один раз и на всю жизнь. Но зато самое важное.

— И что же в нем говорилось?

— Что однажды я встречу свою истинную пару, и ею станет фея, упавшая со звезд, — ответил он, проникновенно смотря мне прямо в глаза. — И вот. Звезды исполнили свое обещание.

Казалось, время замерло, и во всем мире не осталось никого, кроме нас двоих. Даже ночной ветер замер в ожидании нашего поцелуя… Но его не случилось.

— Что ж, очень рада, господин, что ваше пророчество исполнилось. Но не кажется ли вам, что оно могло быть обыкновенной шуткой? В конце концов, что еще можно пожелать ребенку, чтобы не обидеть его при этом? Конечно же, то, чего он будет желать сильнее всего на свете!

Однако на Эйдана мой скептицизм не произвел никакого впечатления. Он был окрылен исполнением желания. Причем буквально окрылен! Без всякого предупреждения за его спиной появились широкие черные крылья — такие я видела только в мультфильмах. Кожистые, с заметными перепонками. Один мощный взмах — и мы летим по воздуху, возвышаясь над кронами деревьев!

С того момента мое недоверие стало постепенно сменяться на что-то другое. Ведь все, о чем говорил Эйдан, так или иначе вскоре начало осуществляться.

Он помог мне поселиться в ближайшей деревеньке, где из всех зданий самым большим домом оказалась двухэтажная таверна. Правда, в некотором отдалении от деревни еще располагалась высокая темная башня, как поведал мне Эйдан, магическая. Выглядела она довольно устрашающе и возвышалась практически над всем лесом, от нее исходила какая-то пугающая аура. Понятно, почему простые люди не очень-то жаловали эти места, если даже на меня она производила весьма гнетущее впечатление.

Иронично, что именно эта башня в каком-то смысле и свела нас вместе. Ведь Эйдан оказался в этих лесах, на самой окраине королевства, только потому, что навещал загадочного хозяина этой самой башни.

Однако секреты неизвестного мага меня в то время мало волновали. В отличие от самого Эйдана.

Он не оставлял меня без внимания и как-то незаметно для меня самой в итоге покорил мое сердце. Первый же поцелуй заставил проявиться на моей руке любопытной магической вязи — метке истинности. А совместные ночи накрепко ее закрепили на моей коже, сделав меня настоящей женой дракона. Как я тогда считала, единственной.

Эйдан дарил мне ощущение безопасности, в котором я так нуждалась, оказавшись в чужом незнакомом мире. Да еще и враждебном, где никому нельзя верить, ведь любой, узнав, что я фея, обязательно захочет использовать меня в своих корыстных целях. Так мне постоянно твердил Эйдан, требуя, чтобы я никому и никогда не говорила о том, что родилась в другом мире. Но кто же знал, что верить нельзя было в первую очередь ему…

***

Довольно скоро Эйдан забрал меня к себе домой — в чудесное поместье на окраине столицы, где мы жили вместе душа в душу. Но наслаждаться семейной жизнью удавалось недолго. Вскоре в академии должен был начаться очередной учебный год, и Эйдану пора было возвращаться к работе. Ведь дела ректора не терпят отлагательств.

Я гордилась им — тем, что мой муж такой замечательный и уважаемый в высших кругах, управляет самой престижной магической академией и даже водит дружбу с королем. Но меня он с собой брать не захотел. Вероятно, это был первый тревожный звоночек, на который стоило обратить внимание.

— Ну что тебе там делать, милая? — говорил он, собираясь в дорогу. — Здесь твой дом, твой любимый сад, на который ты потратила так много сил. Кстати, он просто потрясающий! У тебя настоящий талант!

Сад был единственным, что не давало мне совсем заскучать. Я всегда любила природу, цветы, и в первое время даже обрадовалась возможности разводить свои и ухаживать за ними. Но рано или поздно даже любимое дело начинает приносить все меньше удовольствия, особенно если больше не на что отвлечься. А мы с Эйданом даже толком не выходили никуда вместе. Он отклонял все приглашения на светские приемы и ужины, откладывал совместные поездки, отговариваясь важными делами. В итоге даже о мире мне приходилось узнавать из книг. Благо хоть библиотека в доме ван Дорт была внушительной.

— Спасибо, конечно, — сказала я, поправляя воротник на его рубашке. — Но разве не ты говорил мне, что научишь всему? Тому, как обращаться со своей силой, как… летать.

Пока из всех своих возможных магических способностей я обнаружила лишь только возможность ускорять рост растений, а также одним прикосновением залечивать царапины, которые часто появлялись на моих пальцах от шипов роз. Но сомневаюсь, что такие пустяки стали бы интересовать магов. А вот свои крылья мне так и не удалось больше увидеть.

— Прости, бывает очень сложно найти на все время, — ответил он. — Да и куда спешить? У нас ведь еще вся жизнь впереди!

— Я понимаю, поэтому и говорю, что могла бы поступить в академию, чтобы не занимать твое время. Там бы меня всему и научили.

— Там бы из тебя максимум сделали бы какую-нибудь целительницу или травницу. А твой потенциал куда выше этого, ты ведь фея! К тому же, ты и так знаешь, что там учатся в основном одни только маги. А тебе следует держаться от них подальше, никому нельзя верить! Это ради твоей же собственной безопасности.

— Но что они мне сделают, если ты будешь рядом? Кто осмелится навредить твоей истинной?

Эйдан тяжело выдохнул. Было заметно, что этот разговор его изрядно утомил, но ему приходилось сдерживаться, чтобы меня не обидеть. Он взял мои ладони в свои и прикоснулся к ним губами. А потом посмотрел на часы и отстранился.

— Прости, милая, я уже опаздываю, — ушел он от ответа. — Давай вернемся к этому разговору в следующий раз, ладно?

Он поцеловал меня на прощание и быстро ушел, так и не сказав, когда должен наступить этот следующий раз. Что ж, по-видимому, не раньше, чем через год, ведь даже два месяца спустя он так и не нашел нескольких часов, чтобы навестить меня дома. Хотя это не составило бы ему никакого труда. Как говорится, было бы желание…

Теперь все стало открываться для меня в новом свете. Он намеренно скрывал меня ото всех, объясняя это заботой о моей безопасности. А сам тем временем развлекался с другой, готовился к свадьбе! О ней знали все, а обо мне никто. Даже леди Ирида узнала обо мне только со слухов. Если только…

Новая догадка осенила меня, и я остановила декана.

— Скажите, а эта Кэтрин… Она кто? — спросила я, ради приличия приняв смущенный вид. — Простите, если вам не положено о таком говорить с другими. Можете не отвечать, я пойму…