Измена. Попаданка в истинную

Внезапно, из трещины в стволе дуба что-то начало вырываться. Из тёмного дерева появилась тварь, нечто ужасное, сформировавшееся прямо из разлома. Оно двигалось, словно состояло из самого тумана, но его глаза горели красным светом, полным злобы и ненависти. Я замерла на месте, не в силах пошевелиться, но мои друзья отреагировали молниеносно.

— Берегись! — крикнул Маркус, бросаясь вперёд с обнажённым мечом.

Эдгар, Дойл и Гвен одновременно атаковали монстра, не давая ему даже полностью выйти из дерева. Их удары были быстрыми и точными, и существо не успело нанести ответный удар. Его тело, состоящее из тумана и тени, разлетелось на части под их ударами, испарившись в воздухе с глухим шипением.

Но я знала, что это было только начало. Вокруг дуба начало сгущаться напряжение, и я знала, что другие монстры, почувствовав угрозу, начали стягиваться к нам. Они прятались за туманом, наблюдая за нами из тёмных углов поляны, готовые напасть в любой момент.

— Лиза, мы должны уйти отсюда! Нам потребуется подкрепление, тут работы для целой армии драконов — крикнул Дойл, оглядываясь вокруг, его глаза широко раскрыты от страха.

Но я не могла уйти. Что-то внутри меня удерживало на месте, заставляя меня оставаться рядом с дубом. Я чувствовала, что моя связь с этим местом была глубже, чем я могла представить.

— Нет, мы должны залечить разлом, — сказала я, мой голос был твёрд, но в нём чувствовался странный отзвук, словно я говорила не только за себя, но и за кого-то другого. — Это единственный способ спасти лес и нас самих.

Эдгар бросил на меня быстрый, проницательный взгляд, и я поняла, что он знал. Он понимал, что это место было связано со мной, с моим прошлым. Он не сказал ни слова, но его взгляд говорил больше, чем любые слова. Он знал, что именно здесь решится наша судьба.

— Мы прикроем тебя, — сказал он, и его голос был полон решимости. — Делай, что должна. Я кивнула, и, собрав всю свою волю, приблизилась к дубу.

64

Туман начал завихряться вокруг меня, но я продолжала двигаться вперёд. Медальон на груди пылал жаром, и я почувствовала, как земля под ногами начала вибрировать в унисон с его пульсацией. Мои друзья окружили меня, готовые сразиться с любыми монстрами, которые осмелятся подойти ближе..

Я стояла рядом с древним дубом, чувствуя, как моя душа буквально сливается с магией этого места. Вокруг меня бурлила энергия, исходящая из самого сердца дерева, наполняя меня силой и древними воспоминаниями. Туман завихрялся, словно пытался удержать нас, но свет, исходящий от дуба, разгонял его, как утренний ветер разгоняет ночные облака.

Мои друзья держали круговую оборону, готовые сразиться с любым монстром, который осмелится приблизиться. Они успели уничтожить первого, но я знала, что другие твари, почувствовав угрозу, стягиваются к дубу, скрываясь за стеной тумана.

В этот момент я увидела, как Эдгар скинул капюшон, больше не скрывая своё лицо. Я невольно обернулась и, замерев на месте, встретилась взглядом с тем, что осталось от Эдвана — некогда величественного и сильного дракона, который всегда излучал силу и мощь.

Передо мной стоял совершенно другой человек. Его лицо было измождённым, впавшие щеки подчёркивали резкие черты, а кожа казалась серой, лишённой жизни. Глаза, когда-то сверкавшие силой и огнём, теперь были тусклыми, обременёнными тяжестью веков и утрат. Волосы, некогда густые и чёрные, теперь были редкими и седыми, словно пепел, оставшийся после давно потухшего пламени.

Но несмотря на все эти изменения, я видела в нём всё того же Эдвана, которого когда-то знала. Его взгляд, хотя и измученный, всё ещё был полон решимости. Он понимал, что этот момент — последний шанс на искупление, и он был готов принять свою судьбу, какой бы она ни была.

— Лиза, — произнёс он тихо, но его голос звучал твёрдо. — Всё, что я сделал… Я не могу исправить прошлого, но я могу помочь тебе сейчас. Мы оба связаны с этим местом. Пусть мои ошибки станут твоей силой.

Я не могла отвести взгляд от его лица, в котором отражалась вся тяжесть прожитых лет и страданий. Передо мной стоял не просто дракон, не просто человек, а кто-то, кто перенёс больше боли, чем можно было бы вынести. Но он всё ещё был здесь, с нами, готовый сражаться до конца.

— Эдван… — прошептала я.

— Нет, — мягко поправил он меня. — Эдгар. Эдван был тем, кем я когда-то был, но теперь я — лишь тень его. Но я готов искупить свои грехи, даже если это будет последним, что я сделаю.

Его слова проникли мне в самое сердце. Я понимала, что сейчас не время для жалости или сожалений. Он принял свою судьбу, и я должна была принять свою. Разлом, который нужно было залечить, требовал всей моей силы и воли.

Собрав всю свою решимость, я снова сосредоточилась на дубе. Мои пальцы крепче обхватили его кору, и я почувствовала, как свет и сила начали течь через меня. Медальон на моей груди пылал, и я знала, что это место призывало меня, требуя завершить то, что когда-то было начато.

Когда монстры начали наступление, Эдгар встал передо мной, заслонив своим телом от надвигающейся опасности. Его меч сверкнул в лунном свете, отражая ярость и решимость. Он знал, что его силы уже не те, что раньше, но это не остановило его. Он готов был сражаться до последнего, защищая меня и это место.

— Делай, что должна, — сказал он, не оборачиваясь.

Я кивнула, хотя он и не мог этого видеть. Мои руки крепче сжали дуб, и в тот же миг поток энергии вырвался наружу. Свет разлился по поляне, обжигая приближающихся тварей, которые едва успели вынырнуть из тумана. Вокруг нас раздались звуки битвы, но я была сосредоточена на одном — на исцелении земли, на затягивании разлома.

Эдгар сражался рядом с Гвеном, Маркусом и Дойлом, отбивая атаки монстров, которые всё же осмелились выйти из тени.

Грозный и белоснежная кобылица Эдгара изменились, отрастив клыки и шипы, они участвовали в защите на том же уровне, что и парни. Барсик увеличился, оброс шипами, и был похож на льва в черной кольчуге, а не на кота.

Они действовали как единое целое, защищая меня и давая время для завершения ритуала. Я видела, как Эдгар, несмотря на свою слабость, сражается с той же яростью и решимостью, что и раньше, он знал, что этот бой — его последний шанс на искупление. А я знала, что кровь короля драконов, течет в нем, именно предок Эдвана, когда то уничтожил этот лес и деревню с девами.

65

Я почувствовала, как энергия достигла своего пика, и свет вокруг дуба стал ослепительным. Внутри меня словно что-то прорвалось, и воспоминания заполнили разум, нахлынули волной, в которой я утонула, не в силах сопротивляться. Перед глазами начали мелькать картины прошлого, словно кто-то быстро листал старый альбом с выцветшими фотографиями. В каждом образе было что-то знакомое, что-то, что отзывалось во мне болью и надеждой одновременно.

Вот девушка, совсем юная, стоит у колыбели своей дочери, в глазах её слёзы, которые льются рекой. Её лицо искажено отчаянием, а рядом с ней стоит лекарь, его слова — приговор: "Ребенка не спасти". Она падает на колени, молит всех богов о помощи, обещая вечное служение. Я почувствовала, как её отчаяние проникает в меня, как оно разрывает меня изнутри, хотя я была всего лишь наблюдателем.