Изменивший империю. Первый шаг. Том 1

А вот с ним я не был знаком, значит, могут возникнуть проблемы.

— Можно подумать, что до этого всё было идеально, — пробормотал под нос и начал собираться.

Приведя себя в порядок, спустился на кухню, где застал только «сестрёнку».

— Привет, — она отхлебнула кофе, сидя в домашнем халатике. — Как себя чувствуешь?

— Благодаря твоим усилиям вполне сносно, — улыбнулся я. — Спасибо. Честно говоря, не ожидал.

— Чего? — она вмиг нахмурилась и стала той самой «родственницей», которую я помнил до того, как «преобразился». — Думал, что я сухая сука, которая будет смотреть на то, как её близкий человек умирает в луже собственной крови?

— Грубо, но-о-о... примерно так, да, — кивнул в ответ, включив кофемашину. — Уж прости, но наши отношения сложно назвать родственными. Скорее, мы просто соседи, которые вынуждены ютиться в одном доме.

— Ты и правда так считаешь? — в её голосе послышалась обида.

— Считал до вчерашнего дня, — честно признался я. — Поэтому и говорю, что не ожидал и удивлён твоей помощи. Но весьма благодарен.

— Пф, — фыркнула она и отвела взгляд. — Тоже мне нашёлся герой.

— Не совсем понимаю, о чём ты, но спорить не буду, — мне не хотелось портить настроение. Уверен, об этом позаботятся в школе. А с утра я просто хотел довольствоваться жизнью, ведь вчера я мог её лишиться. Присел напротив девушки, наслаждаясь ароматом капучино. — Дима так и не явился?

— Сам как думаешь? — снова скривилась Катя. — Да пошёл он... к воблам своим. Было б хорошо, если бы где-то по пути нарвался на какого-нибудь сверх ревнивого муженька, которые смог бы из него дух выбить вместе с зубами.

— У, какая ты злая, — хмыкнул я.

— А какой мне быть? — сухо отозвалась она, посмотрев мне прямо в глаза. — Этот урод маму мучает своими выходками. А она в нём души не чает, забыв про нас!

— Про нас? — удивился я.

— Ну да, — Катя пожала плечами. — Ты тоже не левый для неё человек. Уж прости, но после смерти твоих родителей, она могла бы спихнуть тебя в приют или ещё куда, а сама спокойно жить в этом доме.

— Возможно, — пробормотал я, подробности и свои догадки я рассказывать не собирался. Всё же неведение будет для неё полезнее. — Кстати, а она уже на работе?

— Где ж ещё? — ответила Катя. — Проснулась рано утром сама не своя. Ну, ты знаешь, как она выглядит после пьянки.

Последняя фраза прозвучала несколько обречённо.

— М-да, хреновое дело, — я допил остатки капучино и встал из-за стола. — Сама-то почему не собираешься в колледж?

— Скоро пойду, — девушка поёжилась. — Погода просто неприятная.

— Да ладно, дождь хоть немного жару сбил.

— И всё равно мне б сейчас хотелось лежать в кровати и никуда не вылезать, — она посмотрела на меня с лёгким прищуром.

— Решать тебе, — я сделал вид, что не понимаю намёков, и направился в коридор. — Тогда до вечера.

— Угу, — пробубнила Катя. — Пока.

* * *

В школу пришлось явиться в своей обычной одежде, чем я вызвал удивление как у школьников, так и у учителей, которых повстречал на пути.

— Филатов? — в фойе передо мной возник Сопин и нахмурился, оценив мой внешний вид. — Как это понимать? Ты же знаешь, что по уставу должен носить форму.

— Да, простите, Владимир Павлович, — кивнул я. — Но вчера под дождём я чуть было не попал под машину. Успел увернуться, но вот рубашка порвалась, а всё остальное промокло и сейчас просто непригодно для ношения.

— С тобой всё в порядке? — сразу же напрягся мужчина. — Может, возьмёшь выходной?

И пропустить такой концерт, который мне должны были уже подготовить Звонарёвы? Ну уж нет.

— Благодарю, — я покачал головой. — Жив, цел, орёл, — ага, и дыра в брюхе прямо-таки кричит о целостности. — Но вот форма новая мне всё же потребуется.

— Ох, Филатов, — вздохнул заместитель директора и махнул мне рукой. — Идём, что-нибудь придумаем.

Разве ж можно упустить такую удачу? Сопин вызывал у меня уважение и доверие. Поэтому я последовал за ним.

Мы добрались до того самого склада, куда меня приводил Викторович. Зам не стал мешкать и без стука распахнул дверь.

— Доброго утра, Зинаида Петровна, — поприветствовал он тучную женщину.

Невысокого роста, лет так под шестьдесят. Седые короткие волосы и круглые очки на носу. Женщина была довольно хмурая, видимо, для неё утро вовсе не было добрым. Или же она всегда такой была, я пока не знал.

— Если бы, — проворчала она, подняв на нас взор из-за стола. — С чем пожаловали, Владимир Павлович?

— Да вот, — с добродушной улыбкой он указал на меня. — Приодеть парня хотелось бы.

— Разве у парня нет своей формы? — сухо спросила она, рассматривая меня. — Учебный год начался, так почему вы, молодой человек, ходите в чём попало.

— Не в чём попало, а...

Но Сопин положил мне руку на плечо, заставив замолчать.

— Нет, у Ильи была форма, — заговорил он вместо меня. — Просто произошло небольшое ЧП, и он...

— Порвал? — нахмурилась женщина. — А убытки кто будет возмещать?

— Убытки? — удивился я.

— Ну да, — продолжала ворчать она. — Я, так понимаю, этот тот самый Илья, что получил форму по вашему поручению за моей спиной? — недобро взглянула на Сопина. — Фёдор Викторович уже поплатился за свою беспечность.

— Я решу этот вопрос, — теперь в голосе моего проводника послышался лёд. — А сейчас, Зинаида Петровна, будьте так любезны и посмотрите два новых комплекта для ученика. Негоже ему опаздывать на уроки в первые дни из-за таких мелочей.

— Это не мелочи, — произнесла она, но всё же поднялась со стула. — Вы должны понимать, что простолюдинам нечем оплачивать подобные вещи. А если я буду каждому встречному...

— Поторопитесь, пожалуйста, — словесно подопнул её Сопин.

— Уже иду, — раздался из-за стеллажа грубый голос. — Всем бы только бежать и забирать. И никто ведь не думает, что я своей головой отвечаю...

И что там ещё бла-бла-бла.

Я посмотрел на Сопина. Тот только плечами пожал и улыбнулся.

— Потом объясню, — произнёс он одними губами, отвечая на незаданный вопрос.

Вскоре я получил то, за чем сюда явились. Под недовольным взглядом завхоза я расписался в журнале, а потом мы с Сопиным быстренько ретировались.

— Уф, она всегда такая? — спросил я, когда мы направлялись к спортивному залу.

— Зачастую, — кивнул мужчина. — Но счетовод отличный, у неё, так сказать, всё и все на карандаше.