Изначальные руны

Она задвинула ящик и поднялась на ноги. Неприятно. Все это очень неприятно. Следовало поскорее выкинуть из головы подобные мысли и отправляться мыться.

Но вместо этого Ариана шагнула к двери. Она знала, что все это бесполезно и ни к чему не приведет, знала, что может быть даже опасно, но все равно вышла из комнаты и зашагала по пустому коридору в нужное место. Она ничего не изменит, но хотелось бы точно знать: зачем.

Дверь библиотеки была закрыта, причем, на засов изнутри. Это даже слегка обрадовало Ариану. Значит, он еще там.

Войдя вовнутрь, девушка снова задвинула засов и осмотрелась. В библиотеке было пусто и темно. Но она не думала, что ее будут встречать у порога. Здесь его нет, но девушка знала, где он может быть. И не мешкая, отправилась туда.

Отворяя дверь небольшой комнатки, Ариана в первую очередь отметила, что там горят лампы, хотя опять же было пусто. Она осмотрелась по сторонам, потом сделала несколько шагов вперед, отпустив ручку двери. Он был здесь. Он только что был здесь. Это девушка знала точно.

— Мисс Эвериан, — прозвучал знакомый голоса справа и Ариана повернула голову, — это очень смело с вашей стороны. Смело, но несколько невежливо. Вы могли бы и постучаться.

— Вы ведь не стучались, когда вошли в мою комнату, — отозвалась она.

— Я стучался, — эльф усмехнулся, — но мне никто не открыл.

— Вы взяли руну, — произнесла она утверждающе, словно констатируя факт.

— Что вы говорите! Почему вы так в этом уверены?

— Вот поэтому, — девушка указала на его перебинтованные руки.

Римериенн поднял их повыше и внимательно осмотрел, как будто видел впервые.

— Да, это было несколько неожиданно. Не думал, что вы так хорошо подготовлены. И охранные руны были выше всяческих похвал. Особенно, комбинация: руны, ловушка, замок. Вы чересчур подозрительны, мисс Эвериан.

— Если бы я была хорошо подготовлена, вы бы ее не взяли.

— Я гораздо более искусен, чем вы думаете.

— Да? В таком случае, зачем вам понадобилась моя помощь? Вы могли бы и сами снять те руны и открыть шкатулку.

— Мог бы, — признал библиотекарь, — но на это потребовалось бы много времени, а его у меня не было. Времени и уединения. К сожалению, этим я не располагал. Вы прекрасно справились, мисс Эвериан. Только почему вы не сказали об этом мне? Когда вы ее открыли?

Ариана чуть помедлила с ответом, но потом решила, что это уже неважно.

— Год назад.

— Год. Вы молчали целый год. Браво. Примите мое искреннее восхищение вашим терпением и вашими способностями, мисс Эвериан. Снять подобные руны для пятикурсницы, не располагающей почти никакими сведениями — это просто потрясающе.

Она посмотрела на него исподлобья. И что ей теперь делать? Забрать руну назад? Вряд ли, это будет столь просто. Девушка совершенно не знала, на что способен Римериенн. Занятия библиотекой не подразумевают демонстрации магических способностей.

— Итак, мисс Эвериан, что вы теперь намерены делать? — осведомился эльф без особого интереса, — надеюсь, вы не собираетесь обвинить меня в воровстве? Я подарил вам шкатулку, этого я не отрицаю. Но как вы уже успели заметить, шкатулка находится в вашем ящике. Можете пользоваться ею, как вам заблагорассудится. К примеру, в нее вполне можно положить ваши фамильные драгоценности.

Слова о фамильных драгоценностях Ариану задели.

— Вы меня использовали, — прошипела она, — втемную. Да, конечно, я тоже виновата в том, что согласилась на это. Вы знаете, как мне нравятся подобные вещи. Но ваша вина куда более серьезна. Вы правы, я намерена обвинить вас в воровстве. Вы украли эту руну, вместе со шкатулкой. Но не у меня. Сказать, у кого?

— Очень догадливо, — признал Римериенн, — как давно вы это сообразили?

— Только что. Я не столь сообразительна, как вы думаете.

— Ну что вы. Вы гораздо более сообразительны, чем сами подразумеваете, мисс Эвериан. Что еще вы сообразили?

— Это изначальная руна?

— Легенда утверждает, что да. Вы и это поняли?

— Это как раз было легко. Это «Сила». Силу трудно не почувствовать.

— Вы что-то почувствовали? Вы приводили ее в действие?

— Нет.

— Странно, почему-то я ничего не почувствовал, хотя брал ее в руки. Думаю, с этим следует разобраться.

Римериенн пододвинул к себе стул и сел, положив ногу на ногу. Вид у него был спокойный и уверенный в себе, что было вполне объяснимо. Ведь хозяином положения был именно он.

— Итак, мисс Эвериан, что вы намерены теперь делать? Хотите вступить со мной в бой и вернуть себе руну?

— Может быть, — отозвалась Ариана.

— Присядьте, — он указал на рядом стоявший стул, — или вы намерены сделать это прямо сейчас?

Она посмотрела на стул, невольно отыскивая в нем какие-то изъяны. Библиотекарь негромко рассмеялся.

— Там нет никаких ловушек, мисс Эвериан. Но если вы настолько мне не доверяете, можете сами проверить. Уверен, это вы сумеете сделать.

— Не понимаю, о каком доверии вообще может идти речь, — отрезала девушка, подходя к стулу ближе и сделав все, что требуется для обнаружения ловушек или скрытых механизмов.

После чего передвинула стул ближе к двери.

— Вы мне не доверяете? — полюбопытствовал Римериенн.

— Нет.

— Почему? Разве я вас когда-нибудь обманывал?

— А почему я должна вам доверять? С какой, собственно говоря, стати? — Ариана пожала плечами, — я вас не знаю. Вы совершенно посторонний человек, то есть, даже не человек, и на уме у вас может быть все, что угодно. А после всего, что вы сделали, слово «доверие» вообще неуместно. В любом смысле.

Она даже хмыкнула, словно он сказал что-то забавное.

— Какая внушительная речь, — прокомментировал ее слова эльф, — долго вы ее готовили?

— Это экспромт, — съязвила она.

— Вы, кажется, злитесь на меня, мисс Эвериан? Если уж на то пошло, это я должен злиться. Вот из-за этого, — он указал на свои руки кивком головы.

— Это целиком и полностью ваша вина. Не нужно было лезть, куда не следует.

Римериенн сдавленно фыркнул.

— Правильно, не стоит это выяснять. Но все же, почему вы на меня злитесь?