Изнанка легенды

– В свержении короля и королевы Темного мира.

Если бы на нее вдруг рухнул потолок, Ветала удивилась бы меньше. Удивленно подняв брови, девушка на некоторое время даже растерялась, изумленно глядя на мужчину.

– И… Ты ожидаешь, что я в это поверю? Черт, ты серьезно меня держишь за такую дуру? Нет уж, сиди-ка ты здесь до морковкиных именин, – фыркнула Ветала, решительно развернувшись.

Она еще не представляла, что ей делать, но решение не слушать больше этого гада было более чем железным. Он в течение стольких лет помогал своей королеве открыть проход для любимого короля и вот теперь пытается убедить рыжую в том, что хочет их убить?

– Меня найдут, Ветала и ты все равно мне поможешь.

Голос Вилара застиг рыжую уже у двери, когда она решительно взялась за ручку. Написанная эта фраза могла бы показаться только набором букв. Решил человек, может, напоследок попугать. Но увы для Веталы, она не прочитала эти слова, а услышала. От тона мужчины стало одновременно и как-то нехорошо и немного жутко.

Даже тон бабки у подъезда, котика которой она неосторожно пнула, в этот момент не показался бы Ветале хоть на десятую долю таким же жутким, как тон Вилара. Медленно сглотнув, девушка оглянулась через плечо и недовольно поджала губы.

– Пугаешь?

– Да, – не стал отрицать мракобес, снова усмехнувшись. – Запечатать проход, как и открыть, может только кровь рожденного в Черную луну. Это особенное время. Видимо поэтому ты в этом теле получила дар. Обычно попаданцы здесь остаются людьми.

– Попаданцы? То есть я не одна такая? – мгновенно встрепенувшись, девушка уже полностью обернулась к Вилару, но тотчас спохватилась. – И да, с чего это ты решил подкладывать свинью своим монархам? Анархистом решил стать?

– Как вы, леди, могли такое подумать! – достаточно натурально возмутился Вилар и тотчас склонился в шутовски-важном поклоне. – Я поддерживаю монархию. Меня не устраивают исключительно монархи и да, ты не первая и далеко не последняя неудачница, которая сюда попала. Но ты можешь стать первой, которая войдет в историю, а не вляпается.

Нахмурившись, Ветала все же остановилась в нерешительности. Все это звучало как бред и верить… Наверное это было бы глупо, но в какое-то мгновение Ветала ощутила отчаянное желание поверить. Нет, наверное, логичнее было бы сейчас убраться и забиться где-то в норку, но это все еще был чужой для нее мир. Она не могла даже вернуться к графу, который готов был бы принять ее. Не могла подвергать его опасности.

Метания рыжей не прошли незаметно для Вилара. Внимательно наблюдая за ней, мужчина все же прекратил улыбаться, посерьезнев.

– У тебя нет выхода. Ты чужая здесь и только выбирая правильных союзников сможешь выжить.

– Правильных союзников? – иронически уточнила Ветала, скрестив на груди руки.

– Именно. Я даже принесу тебе клятву, что не предам тебя, если выпустишь меня и поможешь, – медленно и крайне неохотно произнес Вилар.

Щека мужчины нервно дернулась, а ладони медленно сжались, будто он был крайне недоволен тем, что сказал. Скривившись, он снова взглянул на рыжую и нахмурился еще больше, правильно трактуя озадаченное выражение ее лица.

– Проклятье, угораздило же связаться с неучем, – сдавленно простонал он и резко мотнул головой. – Там на столе черная книга потрепанная. Трактат демонологии. Полистай к оглавлению. О нашем отношении к клятвам там должна быть целая глава. Или вы, маленькая графиня, читать не умеете?

– Я бы лучше слушать не умела, – буркнула Ветала, но все же подошла к столу, взяв книгу, о чем уже скоро пожалела. – Ааа…

Протянув что-то неопределенное, девушка закусила губу, глядя на первый же рисунок. Достаточно схематичный, он все же впечатлял, изображая жуткое существо с крыльями, рогами и вилкой. Вилка художнику особенно удалась, именно поэтому на деталях тела он решил сэкономить, набросав что-то мохнатое с большими глазами.

– Скажи, а у тебя не было родственников художников? Просто смотрю на это и понимаю, что кто-то рисовал так же, как ты колдуешь… – задумчиво протянул Вилар, демонстрируя удивительно острое зрение.

Впрочем, в этот раз девушка не разозлилась, только усмехнулась. Ему лучше было не знать о том, насколько удивительным был антиталант ее семейства к рисованию. В последний раз скользнув взглядом по рисунку, девушка открыла оглавление, почти сразу же отыскав главу под коротким названием «Клятвы».

Следующий десяток минут ушел на изучение пяти страниц, заставивших по-новому взглянуть на Вилара. Оказалось, что мракобесы не просто ценят слово, для них клятва это в прямом смысле слова закон. Преступив его – мракобес умирает.

– А разве ты не клялся в верности своим владыкам?

Хмыкнув, Вилар только пожал плечами.

– Я клялся верно служить и оберегать их в Темном мире, но не здесь.

– Не сказать, чтобы это меня вдохновило, – хмыкнула девушка и все же взяла со стола нож.

Она все еще была наполовину уверена, что совершает большую глупость, но у нее не было выбора. Если сейчас просто уйти, шансов вернуться домой или выжить здесь у нее не было. Если открыть ловушку – появлялась призрачная, но все же надежда.

– Вот и превосходно. Тебе придется держаться рядом со мной, так что в замок поедешь, как молодая аристократка, не успевшая приехать к охоте, – наблюдая за ней, Вилар снова усмехнулся.

– Эм… Не подумай, что я критикую, но план хреновый. Ноэль хоть и осел, но склерозом не страдает, да и королева не близорукая ведь, чтобы меня не узнать, – царапая ножом пол, чтобы нарушить рисунок защитного круга, предельно честно сообщила девушка.

– Ноэля в замке нет, он уехал готовить место для проведения ритуала, – едва сплошную линию рисунка перечеркнула царапина, Вилар довольно улыбнулся, перешагнув ее, вмиг оказавшись на расстоянии полушага от рыжей. – А королева… У меня есть прекрасная идея, как можно ее обмануть.

При этом губ мужчины коснулась такая нехорошая улыбка, что Ветала невольно отступила на шаг, уже понимая, что ей прекрасная идея не понравится.

– Единый! Кто это?

– Это девушка?

– Не повезет же кому-то с женой…

Приглушенные шепотки заставляли рыжую только сильнее стискивать зубы. Просто не обращать на них внимание не получалось. Когда тебе на голову падает одна шишка – это можно стерпеть, две – тоже, но под шквалом треклятых шишек сохранять спокойствие, если ты не буддийский монах, просто невозможно.

– Можешь что-то сделать со своим лицом, – после очередного взрыва удивленных шепотков, не выдержал Вилар.

– Уж извини, чем природа наградила, тем и радую людей, – мрачно буркнула девушка. – Мог сначала сказать, что собираешься сделать, но нет ведь…