Извращённая ложь

Его голос повысился, прежде чем он сделал глубокий вдох и снова провел рукой по рубашке.

"Все в порядке. Это не твоя вина, — сказал он успокаивающе. «Он обманул тебя. Обманул тебя, чтобы влюбиться из-за внешности и денег. Но мы те, кто должен быть вместе. Я знаю это с тех пор, как впервые увидел тебя. Знаешь, я мечтал о тебе после того первого дня занятий.

Еще одна улыбка осветила его лицо. «Мне снилось, что мы поженились и живем в маленькой хижине в лесу. У нас было двое детей. Я работал весь день, и когда я пришел домой, ты ждал меня. Это было прекрасно. Раньше я никогда не мечтал о девушке. Что это, если не знамение от Бога?»

Мечта ? Я прошла через ад из-за гребаного сна?

Дышать.

Спертый воздух царапал мои легкие.

— Нет никого красивее тебя, Стелла. Ты всегда был таким тихим и милым со мной, даже когда все остальные игнорировали или смеялись надо мной. У тебя есть качества, которые я ищу в жене. Вы совершенны для меня."

Я была уже не тем человеком, каким был в колледже, но было ясно, что он не воспринимал меня как личность. Он видел во мне только трофей, которым он мог владеть.

— Откуда у тебя все эти мои фотографии? Я двигал руками за спину так сильно, как только мог, в поисках чего-нибудь, чего я мог бы использовать, чтобы разорвать веревку. — Как ты проник в мою квартиру?

Мое дыхание участилось, когда я ударился о твердый острый выступ на спинке стула. Это было похоже на гвоздь.

Стул был таким старым, что я не удивлюсь. Честно говоря, мне было все равно, что это такое. Меня заботило только то, сможет ли он достаточно ослабить веревки, чтобы я мог освободиться.

Я не сводила глаз с Джулиана, пока осторожно, как могла, работала над гвоздем.

«Я всегда умел копаться в людях. Вы знаете, специальность журналистика. Кроме того, я сливаюсь с толпой. Позволяет легко следить за кем-то без их ведома. Что касается твоей квартиры… Джулиан ухмыльнулся. «Это лучшая часть! У меня тоже есть квартира в Мираже. Моя бабушка передала его мне после своей смерти. Я не живу там постоянно, но у меня есть ключи. Мы практически соседи. Я была так расстроена, когда ты не заметил меня в тот раз, когда мы делили лифт, но ты был слишком занят, разглядывая свой телефон». Он фыркнул.

Я молчаал. Я была слишком сосредоточена на своей задаче.

К счастью, Джулиану нравилось излагать свою историю, расхаживая и жестикулируя, рассказывая мне, что он делал.

Каждый раз, когда он поворачивался спиной, я работал быстрее, а когда он снова смотрел на меня, замедлялся.

От моих усилий выступил пот, но веревка достаточно ослабла, чтобы больше не впиваться мне в кожу.

Еще немного…

«Было сложнее взломать систему наблюдения, но у меня для этого были помощники. Я нанял Sentinel Security. Они крупнейший конкурент Харпера, и я полагал, что они воспользуются любой возможностью, чтобы сбить его с ног. Я был прав. Они дали мне какое-то причудливое устройство, которое я мог использовать, а остальное уже история».

Он остановился передо мной.

Я замерла, молясь, чтобы он не посмотрел поверх моей головы и за мою спину.

— Я сделал все это для тебя, Стелла. Потому что я тебя люблю. Я только жалею, что не расставался с тобой на два года. К сожалению, мне пришлось вернуться домой и позаботиться о бабушке». Он звучал раздраженно. «Это она оставила мне квартиру и все деньги, которые нам могли понадобиться. Она была знатоком недвижимости, и с тех пор, как мои родители умерли, я получил все».

— Ты начал встречаться с Харпер, пока меня не было, что было не очень приятно. Неодобрение образовало глубокую морщину на его лбу. — Но я вернулся, а тебя нет в доме этого придурка. Знаешь, мне пришлось затаиться на некоторое время после того, как я вернулся. Не мог рисковать, чтобы Харпер выследил меня. Хорошая новость в том, что у меня было время все это спланировать».

Джулиан опустился на колени и убрал мои волосы с лица. «Наконец-то мы сможем быть вместе после того , как исправим тебя. Впрочем, я не думаю, что это займет много времени. Несколько недель со мной, и ты увидишь. Нам суждено быть вместе».

Он просиял.

В моем животе раздулось болезненное чувство.

Он был в заблуждении. За пределами заблуждения.

Он сказал, что любит меня, но то, что он делал, не было любовью.

Любовь принимала меня такой, какая я есть, со всеми недостатками и всем остальным.

Любовь верила в меня, даже когда я не верил в себя.

Любовь была тихими мгновениями и нежными поцелуями, захватывающим дух возбуждением и грубыми руками, слитыми в одно целое.

Любовь была тем, что дал мне Кристиан.

Он переступал границы и хранил секреты, но он никогда не сделал бы этого . Он никогда бы не накачал меня наркотиками или намеренно не причинил бы мне вреда.

Я знала, что должна подыгрывать, пока не смогу сбежать, но даже мысль о том, чтобы притвориться, что хочу быть с Джулианом, вызывала у меня рвоту.

— Джулиан… — я посмотрела ему в глаза.

Он улыбнулся, его лицо светилось болезненным предвкушением.

— Я лучше умру, чем буду с тобой.

Я ударил его головой так сильно, как только мог.

Его вой боли рикошетом прокатился по салону.

От силы удара перед моим взором пронеслись огни, но я не могла терять времени. Я хлопнула запястьями так сильно, как только могла, за спиной, пока потрепанная веревка не защелкнулась на выступе.

К счастью, Джулиан не связал мне ноги, и я поковылял к двери. Я почти успел, но сильные руки дернули меня обратно.

Я ударился об пол с глухим стуком .

Джулиан прижал меня к земле и сковал запястья над головой.

"Отпусти меня!" Я боролась с его хваткой.

— Ты моя, — сказал он спокойно, как будто мы были на пикнике в парке, и он не держал меня в заложниках. — Будет намного легче, если ты сдашься, Стелла. Я не хочу причинять тебе боль».

Я не могла бороться вечно. Моя энергия уже угасала, мышцы болели, а мысли путались в панике.

Я повернула голову немного вправо, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела свою сумочку, лежащую в нескольких футах от меня.

Мой электрошокер.