К черту мамонтов!

— Ой! — пискнула Наташа в объятьях Леши.

— Ой! — отозвался Леша сам удивляясь своей ловкости.

Глава 71

03.07.2029 20–10 Мальдивы. Туккай

Они стояли обнявшись посреди дорожки, мешая идущим к мысу фанатам. Их старались обходить, но задевали и закидывали советами:

— В кусты идите. Романтики! Нечего пробку создавать…

— В автолете этим занимаются…

— Гостиница в пяти минутах лета…

Леша, краснея, шепнул Наташе на ухо:

— Я здесь впервые фанатом.

— И я, — ответила Наташа вяло выпутываясь из его рук. — Спасибо тебе. А то бы растянулась.

Леша поднял с дороги старую истоптанную сумку и уворачиваясь от идущих навстречу, поискал глазами мусорку. Наташа ворчала, наблюдая, как Леша решал проблему:

— Навалили кучу фигни на дороге. Придурки! Куда роботы смотрят?

Леша спросил оборачиваясь:

— С вами все в порядке? Может зайдем? Выпьем?

— Может! — ответила Наташа, кокетничая, — Но лучше не в эту забегаловку, а в чебуречную. Прикинь! Здесь чебуреками торгуют, как в Анапе.

Сказав, она пожалела «Ну зачем я этого парня за собой тащу? У меня Встреча на носу, а я тут раскокетничалась. Вдруг он из глоферов, шпионит на Союз? Черт! Еще и алкоголь пить нельзя перед встречей. Совсем из головы вылетело»

— Как дома! Конечно, в чебуречную! Угощаю. А как вас зовут? — Леша взял Наташу за руку, как советовал Вася.

— Наташа. Угощать меня незачем. У меня на все продукты абонемент. По всей планете действует. — гордо ответила она, пытаясь высвободить руку.

— А меня Алексей. Наташа, вы меня своими чебуреками просто заинтриговали! Ведите. На месте разберемся.

Он облизнулся, его глаза блеснули в предвкушении вкуснятины. Наташа вздохнула и пошла в сторону давно примеченного заведения, около которого ее должен был ждать провожатый. Она надеялась позже придумать, как избавится от парня.

Он спросил, шумно сглотнув:

— Я люблю чебуреки с бараниной, а вы?

— И я с бараниной. Настоящие чебуреки только с бараниной! Я вам как профессионал говорю. Куриный чебурек, это жареный пирожок. Фигня короче.

Они, обсуждая разновидности начинок, дошли до небольшого одноэтажного павильона, сверкающей голографической вывеской чебурека размером со слона. Он плыл, в облаке пара, истекая пузырящимся жиром. От вывески исходило фосфоресцирующее свечение, делая все вокруг похожим на игру в виртуале.

В чебуречную стояла очередь, чего Наташа не ожидала.

— Очередь! Как в старые времена. — озабочено произнесла Наташа.

— Это даже забавно. Будет что рассказать приятелям. Давайте, видео сделаем, а то никто не поверит. — сказал Леша шумно втягивая носом мясной аромат замешанный на запахе жареного лука и чеснока.

— Нет. Лучше я сама, — и Наташа поспешила снять свой браслет-коммуникатор.

— Вам помочь? Я вас дроном поснимаю. — Предложил мужчина неопределенного возраста.

Он выделялся среди фанатов, не только изрядно потертой джинсой и растоптанными кроссовками, но главное, трехдневной щетиной на лице, которая, его казалось совсем не смущала. Видя нерешительность Наташи, он заискивающе добавил:

— У меня хорошая оптика.

Он помахал в подтверждение профессиональным пультом видеодрона и приветливо улыбнулся.

Наташа хотела отказаться, но мужчина добавил:

— Это бесплатно. Мне в удовольствие, это я так отдыхаю в отпуске. Файлик вам тут же перекину.

Вокруг Наташи и Леши закрутился профессиональный съемочный дрон в оранжево черную полоску. Они помахали ему руками, потыкали в очередь, показывая большой палец.

Наташа вспомнила Двигуна с камерами и поморщилась.

— Спасибо. Нам несколько секунд достаточно, друзей удивить. — крикнула она оператору и отвернулась от подлетевшей вплотную камеры.

Мужик увел дрона к пляжу, нажал на пульте несколько команд и коммуникаторы Наташи и Леши, звякнули, принимая запись.

— Пожалуйста, вам файлик уже пришел. А вы не хотели бы участвовать в игровой Встрече? Бояться нечего, это игра. Здесь светло, хоть и солнце село.

Наташа услышала кодовую фразу и дернулась. Он представляла себе провожатого по другому. Думала, что это будет человек с запрятанным в капюшон лицом, говорящим искусственным голосом, чтобы не узнали. Оператор сдержано улыбался и терпеливо ожидал, пока она вспоминала, что нужно ответить.

— Солнце село, но скоро взойдет луна. Света для игровой Встречи хватит. Конечно хочу участвовать.

— Тогда пойдемте. Рад, что вам интересно стало.

Он взял ее под руку и повел к площадке у скалы, около которой толпилась большая группа в белом.

— А можно мне с вами? — крикнул Леша им в след.

Наташа обернулась и покачав головой, тут же забыла о любителе чебуреков.

— А где будет проходить Встреча? Далеко ехать? — спросила она провожатого.

— Не беспокойтесь. Все вопросы задавайте устроителю. Мне нужно вас только познакомить. А вот и он. Все. Мне пора.

Подходя, симпатичный молодой человек в знакомой белой форме кивнул уходящему провожатому. Оказавшись около Наташи, парень откинул длинные черные волосы со лба и до ее донесся запах любимого кондиционера для волос.

У Наташи мелькнула мысль в голове — «Какой приятный малый»

«Малый» с любопытством рассматривая ее, сбивчиво предложил:

— Наташа, пойдемте со мной. Мы будем играть во Встречу. Вы же хотели?

— Да.

Он обнял Наташу за талию, без стеснения, как будто с утра до вечера только это и делал. Наташа не ожидая такого от незнакомца, фыркнула, но вырываться не стала.

«Ура! Наконец-то Встреча! И компания приятная подбирается. Похоже, у них простецкие манеры и можно не стесняться. Интересно!»

Он махнул в сторону большой толпы, человек на сто, стоящей на площадке. Там собрались фанаты разных национальностей и возрастов. Они приветственно замахали в ответ.

— Мы фанаты тридцать восьмых. Но это не важно. Вы во Встречу когда нибудь играли?

— Я не играла. Я шестьсот пятьдесят девять раз участвовала.

Он моргнул и забавно наморщил лоб.

— Я знаю про Встречи. Знаю о повышенной результативности Встреч с участием …Наташи. Знаю, что сами вы не застиллились еще. Бедняга! — с сочувствием сказал он, — тут нас таких много. Считай, попали к собратьям по счастью, по несчастью. Кто, как считает. Может поговорим?