К свободе

— Они дали нам будущее!

— Что это? Что? — загудела толпа.

— Люди создали самок и подарили их нам. Именно они станут матерями новых бойцов, новым началом для расы Фенрира. Нам не нужны старшие, нам не нужен никто — мы сами по себе. Но именно люди подарили нам эту свободу. Так не должны ли мы только за это быть им благодарны? Пусть даже мы будем обмануты ими в будущем, но сейчас — они дали шанс нашему роду существовать дальше. И как мы будем существовать — прячась, как сейчас, в глубинах космоса, вылизывая лапы старшим, прислуживая другим расам? Или доверимся людям, которые сделали самый дорогой подарок, какой только есть в галактике — подарок целой расе — возможность жить?

Рядом с Фарсайтом появилось двое людей, так же держащие на руках маленьких, крошечных щенков, отчаянно повизгивающих и дрожащих от холода.

Тишина простояла еще несколько секунд, а затем взорвалась криками радости.

Абсолютно все дети Фенрира, находящиеся сейчас на носителе, поняли, что им подарили люди. Теперь они действительно стали настоящей, подлинной расой, а главное — у них есть шанс на существование, есть шанс не кануть в прошлом.

Фарсайт несколько минут просто молча стоял, позволяя толпе бесноваться, высвобождать накатившие эмоции. А когда все немного улеглось, сказал:

— Теперь мы начнем ремонт. Корабль, на котором мы прибыли, доверху забит продуктами и деталями к кораблям. Вы утолите свои жажду и голод, а затем мы должны работать до тех пор, пока все корабли не будут в идеальном состоянии. Эти люди… — Он указал на своих спутников. — Помогут вам в ремонте. А, кроме того, они заменят духи домов, которых нам продали ирды. Люди объяснили мне, что и здесь мы были обмануты — мы получили старых, никуда не годных духов, поэтому человек — хозяин рейдера, смог нас обмануть…

— Чертовы ирды! Обманщики! Смерть им! — послышались крики.

— Успокойтесь. — Сказал Фарсайт. — Обман — это оружие ирдов, как секиры — наше. Обман и хитрость — это единственное, что они умеют. Они не виноваты в том, что мы глупы. А значит, нам нужно набраться мудрости. И эту мудрость мы можем черпать от союзников — люди согласились научить нас управлять духами, ремонтировать корабли и даже создавать собственное оружие! А теперь за работу! Пора отплатить нашим союзникам за то, что они уже для нас сделали!

Волки накинулись на работу с большим энтузиазмом, чем даже на привезенную провизию. Всего за несколько суток им удалось привести в относительный порядок все корабли эскадры. Хотя наблюдавшие за ремонтными работами люди Ордена и ворчали, что стоило бы перегнать корабли хотя бы на мобильные верфи, а то в открытом космосе ремонтировать корабль, все равно, что стирать на себе одежду, не снимая ее.

Тем не менее, корабли, практически полностью восстановившие свою боевую мощь, начали перестраиваться в походной порядок. Их ждал длинный путь до планеты людей, где, скорее всего, предстояло поучаствовать в серьезной битве. Но волкам не было страшно — война и драки вполне обыденные для них дела, которых они не боялись и к которым уже давно привыкли…

Глава 38 Частные случаи

Когда Фейт попал к Гончим, он был на седьмом небе от счастья. Еще бы — его отправили на патрулирование системы, где совсем недавно Гончие развернули производственные комплексы, по добыче полезных ресурсов. Работка была непыльная и особо не обременяла. Фейт в составе своей эскадры носился по системе, выискивая и отслеживая всех, кто решил нанести визит владельцам, предварительно об этом не сообщив. Платили за это неплохо, на жизнь хватало. А когда удалось поймать пиратскую эскадру, да еще и исключительно собственными силами, все пилоты его крыла в прямом смысле стали богачами. Еще бы, Фейт и его ведущий получили в качестве премии целый фрегат! Правда, слегка побитый, после боя, старой постройки, но все еще на ходу. Оба решили его продать, а деньги разделить. Когда Фейт вывел деньги из игры, конечно же, через посредников, (дарить часть суммы жадным толстосумам из Интгейм он не собирался), их хватало на пару месяцев безбедной жизни для всей семьи. И даже мать, до этого постоянно бухтевшая на тему того, что он прожигает свою жизнь без всякой пользы, и лучше бы пошел работать на завод, наконец, угомонилась. Вообще-то, сам Фейт не против был устроиться на нормальную, полноценную работу. Да вот, только, где ее найти? Отец три года назад, попав под сокращение, сначала запил, а потом вообще на «воду» подсел. Причем так плотно, что даже их квартиру попытался церкви отписать. Однако мать дала отпор, да и отца выгнала. От того человека, которого Фейт знал еще с детства, все равно ничего не осталось. Новый отец и выглядел, и думал, и говорил иначе. Вечно голодный, затравленный взгляд, постоянные разговоры о чистоте и будущем благополучии, постоянные поиски денег на новую дозу «воды» — вот чем он стал. Фейт скучал по нему, но по нему прежнему, а то, чем он стал сейчас, Фейта раздражало — это существо никак не могло быть тем, кого раньше Фейт любил и уважал.

И вот, наконец, он стал добытчиком для семьи, заменив сгинувшего отца. Теперь у двух его сестренок и младшего брата не будет проблем в ближайшие недели. Мать сможет заплатить все долги по коммуналке, наконец, починит старенький голокон и они поменяют полуживой холодильник. Та рухлядь, что была у них сейчас, совершенно не хотела держать температуру — постоянно размораживалась. А и так нечастые в нем гости — свежие продукты, могли испортиться за ночь. Но теперь ситуация поменялась.

И подобные изменения Фейту нравились. И он был весьма не против, если и в дальнейшем жизнь будет слаживаться таким же образом. Первые сообщения о том, что дом планирует какую-то крупную акцию, вселили в него надежды о возможном неплохом заработке. Глава дома — Сириус, был хитрющим интриганом и наверняка сейчас придумал нечто такое, что позволит Гончим подняться еще выше, ну и, собственно, ему, Фейту, зарабатывать еще больше. Однако начавшие ходить вокруг планируемой операции слухи, на которые он поначалу не обращал внимание, наконец, заняли все его мысли и испортили настроение.

Вот и сегодня он сидел в кабине своего истребителя, ожидая сигнала к атаке, размышляя над тем, почему глава не сообщил о том, кто будет противником? Его размышления были прерваны поступившим приказом на выдвижение. Правда ему этот сигнал был до лампочки. Конкретно от Фейта сейчас ничего не зависело — он был пилотом истребителя, а сам истребитель находился в пусковой шахте носителя, который и должен был выполнить приказ — выйти на рубеж атаки, или, точнее, перейти в систему, где и предстояло начать бой.

— Переход через три…два…один. — начал отсчет оператор. — Старт истребителей через пять…четыре…три…два…один…Старт!

Истребитель Фейта вышвырнуло в космос и тут же искин корабля начал фиксировать цели, размечать их как союзные и враждебные.

Фейт развернул истребитель к находившейся ближе всех вражеской цели и бросил корабль в атаку.

Лишь когда противник был уничтожен, он удосужился прочитать спецификации вражеского корабля. И прочитав — ужаснулся. Он только что разнес истребитель, принадлежащий Блуждающему флоту…О черт побери…что теперь будет? Фейт слышал немало историй касательно того, что бывает с игроками, нападающими на корабли Блуждающего флота. Как минимум это бан на несколько дней, а то и пожизненный. И что теперь будет с Гончими, которые атакуют запрещенные цели, что будет с ним?

Домыслить ему не дал очередной противник. Перед Фейтом был простой выбор — осознав сделанную ошибку банально слиться, или же дать отпор. Логично было прекратить атаку, написать в службу поддержки и молиться, чтобы его не наказывали. Однако он вспомнил, что всего неделю назад сделал последний взнос, оплатив свой истребитель. Теперь это был его корабль, его собственность. Он даже успел потратить немалую сумму на апгрейд — замену штатного вооружения и оплатил механикам разгон движков. И что теперь? Слить корабль? Что его вернет администрация, он не верил ни капли. А терять свою собственность вот так, просто струсив, ему не хотелось. Поэтому он врубил полную скорость и, резким повернув корабль, ушел в сторону, оставив противника с носом…Знал бы он, что ход его мыслей всецело совпадал с мыслями других боевиков Алых и Гончих. Ни один не написал поддержке. Но не потому, что был верен своему клану, дому, а только потому, что каждый знал — жадный Интгейм не только не поблагодарит, но еще может и забанить. Чего уж говорить о возмещении ущерба?

Фейт не следил за временем, он не знал сколько минут, часов или дней находится в игре, сейчас единицами измерения у него были уничтоженные противники. За время боя он уже четыре раза уходил к носителю на перезарядку, последние два еще и на ремонт. Зато на его счету уже было более семи противников. Подумать только, он выбил полтора звена. Хотя, если говорить честно с самим собой, не все сбитые враги были исключительно его заслугой. Многих под его залпы подставил ведущий. Так что, как минимум троих, стоит отдать ему. Хотя почему? Ведь и сам Фейт заманивал на командира противников. Как минимум двоих он привел. Так что квиты.