К таким, как ты, не возвращаются

— Спасибо тебе огромное! Это неоценимая помощь, Баадур! Просто не хватает слов, чтобы выразить мою благодарность.

— Буквально послезавтра у тебя будет возможность выразить благодарность делом, — загадочно ответил Баадур.

— Да? Чем могу быть полезна?

— Можешь быть очень полезна. Даже бесценна. Мне нужна спутница.

— Спутница?

— Да. Послезавтра состоится приём по случаю юбилея вице-губернатора. Я должен быть там, сама понимаешь. Но мне совсем не хочется идти одному. А у тебя наверняка есть опыт посещения подобных мероприятий.

— Баадур, что ты! Я ходила с Денисом на различные приёмы очень редко, только если конкретно моё присутствие было обязательным. Я там чувствую себя не в своей тарелке.

— Я уверен, что ты не оставишь меня одного в беде. Ведь я тоже терпеть не могу подобные мероприятия. И вот я буду ходить там из угла в угол один-одинёшенек, такой весь неприкаянный.

— Ну Баадур… Ты используешь запрещённые приёмы!

— Я просто очень хочу, чтобы ты пошла со мной. Очень.

Он сказал это так серьёзно, что у Даши пропала охота спорить.

— Конечно, я пойду с тобой, — кивнула она.

— Спасибо, — улыбнувшись, Баадур взял руку Даши и коснулся губами запястья. — Я заеду за тобой на такси.

Тем же вечером Даша позвонила мастеру, к которой всегда ходила, если нужно было сделать причёску. К счастью, на раннее утро субботы записи ещё не было, и в восемь часов утра Даша сидела в знакомом кресле. Именно Рита могла соорудить из волос Даши нечто изысканное, стильное и изящное, да ещё так, что при этом Даша не выглядела солидной матроной.

У Даши, как у мамы Дяди Фёдора, было четыре вечерних платья. Правда, надевала она их крайне редко. По случаю лета, пришлось выбрать самое лёгкое и открытое. Достав из дальнего угла шкафа коробку с туфлями на высоченной шпильке, Даша почти закончила приготовления.

Что ж, надо признать, старалась она не зря: Баадур был так впечатлён, что даже не шутил, пока они ехали на праздник. Был непривычно молчалив, однако то и дело бросал на Дашу загадочные взгляды, а ещё не выпускал её ладонь из своей.

Праздник проходил на открытой площадке во дворе большого загородного дома. Даша держала Баадура под руку, а он не отпускал её пальцы. Они переходили от одной группы гостей к другой, здоровались, улыбались, говорили дежурные фразы.

В какой-то момент отвлеклись, пока брали по бокалу шампанского с подноса у подошедшего официанта. Повернувшись, Даша увидела Дениса и Алину, которые стояли прямо перед ней и Баадуром.

Даша ожидала чего-то подобного, потому что уже встретила на празднике нескольких знакомых. Те смотрели на них с Баадуром, не скрывая любопытства, но к счастью, до сих пор у всех хватало такта и воспитания, чтобы не задавать личных вопросов.

Даша подозревала, что и Денис где-то здесь, однако наивно надеялась избежать встречи. Не тут-то было. Денис возвышался над ней и, судя по его решительному взгляду и напряжённой позе, общения было не избежать. По характерному блеску его глаз Даша поняла, что Денис изрядно выпил.

— Добрый вечер, — первым нарушил молчание Баадур.

Он заговорил спокойно и вежливо, но взгляд его, направленный прямо в лицо Дениса, был предупреждающим. Зная бывшего мужа, Даша понимала, что на скандал в этом доме он не отважится, но непременно попытается испортить настроение им с Баадуром.

Поскольку Денис и Алина по-прежнему молчали, так и не ответив на приветствие, Баадур повернулся к Даше.

— Знакомые? — безмятежно поинтересовался он. — Почему молчаливые такие?

Даша заметила, как Алина попыталась сдвинуть Дениса с места, потянув его за локоть, но Денис продолжал стоять там, где стоял.

— Да, знакомые, — кивнула Баадуру Даша.

— А вы? — подал вдруг голос Денис.

— Что мы? — поднял бровь Баадур.

— Вы с Дашей тоже знакомые? Насколько близко и как давно?

— Простите, но лично я вас не знаю. А с незнакомыми людьми я не обсуждаю приватные вопросы, — холодно ответил Баадур.

Он опять повернулся к Даше, и лицо его преобразилось, осветилось улыбкой:

— Пойдём, Даша, я с кем-то познакомлю тебя. А то здесь, чувствую, разговор не клеится.

Едва они отошли на приличное расстояние от Дениса и Алины, как Баадур достал телефон.

— Ты не против, Даша, если мы через полчаса уедем? Что-то мне перестал нравиться этот приём. Засвидетельствовали юбиляру своё почтение, и хватит.

— Да я только за. Кому ты собрался звонить?

— Своему водителю из администрации, Славе. Я не стал занимать его на весь вечер, потому сюда мы и прибыли на такси. Но забрать с праздника он нас обещал.

После того, как Баадур позвонил, они с Дашей подошли к юбиляру. Стояли в компании других гостей, непринуждённо и весело болтали, когда Даша явственно услышала у своего уха голос Дениса.

— Вот так живёшь с человеком полжизни и совсем не знаешь его. Молодец, Дашка, высший пилотаж! Да ещё и заставила меня раздобыть адрес и телефон этого мачо. Чтобы посильнее унизить, да? Сделать побольнее. Долго же ты вынашивала свой план.

— Ты ошибаешься, Денис! — не поворачиваясь, тихо ответила Даша и чуть-чуть отодвинулась. Ей было неприятно, что Денис стоит почти вплотную к ней. — Как всегда, отводишь себе заглавную роль. Однако ситуация не имеет к тебе ровным счётом никакого отношения. Я не планировала продолжать знакомство с Баадуром Александровичем, а когда знакомство всё же продолжилось, я меньше всего думала о тебе.

— Что-то ты не нашла себе милого, с которым готова разделить рай в шалаше. Видимо, надоело жить в лачуге? Захотелось привычного комфорта?

— Можешь думать, что угодно.

Заметив неладное, Баадур завершил разговор с одним из гостей и быстро вернулся к Даше.

— Пристаёт? — угрожающе спросил он.

— Нет, Баадур, всё нормально, — Даша взяла Баадура под руку. — Денис Евгеньевич просто решил напомнить мне, что некогда создавал для меня комфортные условия. Твоей машины ещё нет? Домой хочется.

— Слава звонил десять минут назад, говорил, что подъезжает. Думаю, мы можем идти.

Едва они сели в машину, Даша совсем успокоилась. В салоне был полумрак, окна приоткрыты. Баадур назвал Славе адрес Даши. Слава завёл мотор и включил приглушённую инструментальную музыку.