К таким, как ты, не возвращаются

— Ты прав, очень нравишься, Баадур! Не просто нравишься. И я уверена, что ты — мечта каждой женщины.

— Я не хочу быть мечтой каждой женщины! Я хочу быть твоей реальностью.

— Но зачем сразу жениться? Мы можем встречаться, Баадур!

— Нет, — выпрямился он. — Прошу, стань моей женой. Как можно скорее.

— Баадур, я не думала, что ты такой бескомпромиссный… Такой тиран!

— Правильно не думала, я и не тиран. Просто именно в данной ситуации я должен проявить настойчивость. Мне не шестнадцать лет, я давно всё о себе знаю. И о тебе. Ты не та женщина, которой уготована участь временной любовницы. Или даже постоянной. Потому я не отступлю, Даша!

— Тогда я просто говорю нет, — вспылила Даша.

Меньше всего ей сейчас хотелось рассказывать о своей жизни и о причинах, по которым она не могла, не должна была привязывать Баадура к себе. Всё было так красиво, так волшебно, и вот…

— Где мой телефон? Я вызову такси.

— Даша, не глупи. Я сам тебя увезу. Может, ты и права: побудешь одна, поразмыслишь. Пожалуйста, не оставляй букет, не обижай меня. Забери.

— Возьму, конечно, — кивнула Даша. — Но уеду всё же на такси. Обещаю подумать, но вряд ли передумаю, Баадур! Не хочу обманывать. И ты подумай. Договорились?

— Нет, — покачал он головой. — Именно в этом вопросе я категоричен и останусь при своём.

* * *

Через полчаса Даша тихо плакала, глядя в окно такси и прижимая к себе букет. Если до завтрашнего вечера Баадур не одумается, не оставит своих идей, она всё расскажет ему. И тогда он сам откажется от своей затеи.

Только волшебство и очарование будет уже не вернуть. Если он засомневается хоть на миг, узнав правду, Даша никогда больше не сможет быть с ним.

Баадур всё же позвонил ей вечером, они поболтали ни о чём, однако сильное напряжение так и не отпускало их обоих. Баадур был глубоко уязвлён, а Даша испугана и расстроена.

На следующий день, приехав в центр, Даша нарочно загрузила себя работой так, чтобы некогда было думать и страдать. Нина удивлялась такому всплеску трудового энтузиазма у подруги, но поддерживала все начинания Даши.

Они покрасили валиками стены в двух самых больших комнатах, тех, в которых раньше располагались группы. Затем разбили цветник на пятачке возле здания, очистив всё от сорной травы. Натаскали с озера камней и выложили импровизированный заборчик вокруг цветника.

* * *

День клонился к вечеру. Даша и Нина, уставшие, но довольные, доделывали уборку в подсобном помещении, когда раздался шум мотора. Потом шум смолк, хлопнула дверца автомобиля, и в ворота кто-то постучал.

Даша и Нина переглянулись.

— Кто там? — звонко крикнула Даша и тут же пожалела об этом.

Лучше бы не обнаруживала себя, тем более, их с Ниной машины загнаны во двор.

— Даша, это Денис. Открой, пожалуйста!

— Помнишь, как пела Тося в книге про девчат? — прошептала Нина. — Горе горькое по свету шлялося, и на нас невзначай набрело.

Даша прыснула, хотя, признаться, было не до смеха.

— Даша, я ведь слышал тебя! Не валяй дурака, открой. Я же тебя не съем! — Денис снова постучал.

— Да кто ж тебя знает, сердешный, — насмешливо крикнула Нина. — Мы уж теперь ни в чём не уверены.

— Здравствуй, Нина! — громко ответил Денис и снова постучал.

— И тебе не хворать, — Нина распахнула ворота, вознамерившись грудью встать на защиту подруги. — Зачем пожаловал?

Из-за спины Нины выглянула Даша: в грязной спецовке, лохматая, лицо в краске, руки по локоть в земле, хоть и в перчатках.

— Привет, Даша! Я к тебе. Может, хватит держать меня у ворот?

— Пропусти его, Нина. Пусть расскажет, что у него за дело.

— Ясно, что за дело. С букетом пришёл. А где шампанское, Дениска? Всё подружка выпила? Говорить при мне будете, ясно? Вышел ты из доверия, Денис, я Дашу с тобой не оставлю.

Нина значительно посмотрела на гостя и посторонилась. Денис вошёл и прикрыл ворота.

Даша сняла перчатки, выбросила их в большой пакет с мусором и вытерла руки какой-то тряпкой. Если честно, это мало помогло. Она казалась себе этакой Золушкой, правда, уже не юной. Интересно, с чем пожаловал прынц?

— Даша, — солидно начал Денис, но потом как-то сбился и почти смущённо спросил, покосившись на Нину, которая стояла тут же, уперев руки в боки: — Может, поедем куда-нибудь в ресторан, посидим, поговорим спокойно?

Даша подумала, что в ресторан ей сейчас в самый раз в её-то виде. Но даже если бы она была при полном параде… Причина отказа была не в этом.

— О чём нам вообще говорить, Денис? Мы всё давно обсудили, всё выяснили, утрясли все формальности. Никуда я с тобой не поеду.

— Ладно. Значит, будем говорить здесь. Вот, возьми цветы, Даша.

— Спасибо, — приняв букет, Даша положила его на небольшую скамейку.

— Даша, выслушай…

— Слушаю. Ну же, Денис! Ты так к утру не перейдешь от прелюдии к сути вопроса!

— Я прошу тебя снова стать моей женой.

У Нины чуть глаза из орбит не вылезли. Она, как рыба, ловила ртом воздух. Даше даже смешно стало.

— Денис, — Даша укоризненно покачала головой. — Ну что за детский сад? Увидел меня с другим мужчиной, и взыграло уязвлённое самолюбие? Я как-то неправильно себя повела? Не в соответствии с твоим представлением о ситуации? Недостаточно страдала и рвала волосёнки на голове? Не падала под копыта твоего гнедого коня?

— Вовсе нет! — восклинул Денис, но щёки его заалели. Возможно, от досады. — Просто мы с тобой поторопились. Что, по сути, было такого уж критического в произошедшем? Неприятная ситуация, но, согласись, достаточно распространённая. Тысячи тысяч семей проходят через подобное.

— Действительно, — усмехнулась Даша.

— И заметь, я тоже готов закрыть глаза на твою измену, Даша!

— Каков наглец! — прошептала Нина и покачала головой. — На ходу подмётки рвёт!

— Я тебе не изменяла — это первое. Второе: что значит тоже? Я ни на что не собираюсь закрывать глаза. Потому давай закончим этот бессмысленный разговор, Денис. Тебя ждёт Алина.

— Даша! В тебе говорит обида, я всё понимаю. Но от добра добра не ищут. Мы много лет вместе, мы знаем друг друга лучше, чем кто бы то ни было. Сейчас ты ещё не успокоилась, до сих пор переживаешь, но я уверен, ты переосмыслишь, поймёшь…

У Даши было такое ощущение, словно она вязнет в зыбучем песке. Зачем она вообще согласилась на этот разговор, ведь знает, как Денис умеет давить! По части деликатности и умению двигаться к цели Денис очень напоминал асфальтовый каток. Конечно, она не собиралась уступать ему, но ей было очень жаль потерянного времени. Кажется, пора принимать крайние меры, обрубать это всё.