К вашим услугам, мадам!
Шрифт:
– Я убью вас, Джеймс. Вы же знаете, что я не ем сладкого. Впрочем, даже если бы я и согласилась, они ведь не перестанут.
– Ходить и разговаривать?
– Именно ходить и разговаривать.
– Боюсь, мадам, они действительно не перестанут.
– Джеймс, какой вы мрачный тип!
– Съешьте кусочек торта, мадам.
– Джеймс, вы уволены.
– За что, мадам?
– За провокацию.
– Но ведь завтра ваше сиятельство отправляются на день рождения.
– Ну и что.
– Если я правильно помню, в гостях мадам позволяет себе скушать немного сладкого.
– Мадам позволяет
– На здоровье, мадам.
– Джеймс, кто из нас Джеймс?
– Не совсем понимаю мадам.
– Ну как же. Это же вам положено следить, чтобы все было по правилам.
– Думаю, да, мадам.
– Вот. А вы меня провоцируете.
– В разумных пределах, мадам.
– Ха-ха. В чем же здесь разумность?
– В том, мадам, что я рекомендовал бы скушать один кусочек торта сегодня и один – завтра.
– Джеймс, вы все-таки уволены! Вы же знаете, что я ем сладкое только в гостях!
– В ужасающих количествах, мадам.
– И вообще. У вас редкий дар уговаривать. Отрежьте-ка мне, действительно, кусок торта. И вообще, один кусок – это несерьезно. Раз – и ничего не осталось.
– Если мадам не возражает, я посоветовал бы есть медленно, смакуя каждый кусочек.
– Мадам возражает.
– Отчего же?
– Оттого, что смаковать каждый кусочек во-первых, долго, во-вторых, невкусно. Вкусно набить полный рот и…
– Но ведь это ужасно, мадам!
– Молчите, Джеймс, вы ничего не понимаете. Несите скорее торт, я вам покажу, как надо его есть.
– Нет, мадам.
– Что?!
– Нет, мадам. Я пересмотрел свою точку зрения. К тому же, вы все равно завтра идете в гости. И там сможете предаться этому своему… гастрономическому разгулу.
И Джеймс уходит.
– Что вы мне принесли, Джеймс? Что это?
– Овсянка, мадам.
– Джеймс, вы убийца!
– Нет, мадам.
– Нет? Ладно. А скажите, дорогой Джеймс…
– К вашим услугам, мадам.
– …куда вы денете остальной торт?
– Этот мелкий вопрос не должен волновать мадам.
– Вы его съедите, а? Джеймс! Джеймс, вы это назло!
– Совсем наоборот, мадам.
– Я же есть хочу!
– Приятного аппетита, мадам.
– Сами вы дурак, Джеймс.
– Я склонен относить вспышки раздражения мадам к голоду. Скушайте овсянку, и вам станет гораздо лучше.
– Я сейчас брошу этой кашей вам в голову, Джеймс.
– Категорически не согласен, мадам.
– Я тоже, Джеймс.
– Мадам останется без ужина.
– Джеймс, я хочу торт.
– Увы, мадам.
– Джеймс! Я все равно доберусь до холодильника. Пустите меня!
– Мадам, вы ведете себя как ребенок.
– А вы – как садист!
– Один кусочек, мадам.
– А что будет с остальными кусочками?
– Вы действительно хотите это знать, мадам? Я их съем.
– Как! Вы не можете!
– Мадам должна следить за фигурой. Следовательно, я принесу себя в жертву.
– Вы так благородны, Джеймс.
– Благодарю вас, мадам.Джеймс борется с мизантропией
– Джеймс, если бы вы только
знали, как меня все раздражает!– Что – все, мадам?
– Все. Эта дрянная погода… ведь у нас четыре осени в году, Джеймс! И еще летом жара. Я не могу жить в стране, где все время то жара, то осень!
– Прекрасно вас понимаю. Мадам расстраивают только климатические условия?
– Нет, Джеймс, не только. Меня раздражает все. Особенно люди!
– Вот как?
– Они ходят и разговаривают. Сколько ни делай вид, что их нет, сколько ни проходи мимо, они все равно!
– Что мадам имеет в виду под словами «они все равно»?
– Мадам имеет в виду, что люди все равно есть! Они ходят и разговаривают!
– Может быть, мадам расскажет несколько подробнее?
– Джеймс! Прекратите меня перебивать!
– Да, мадам.
– Джеймс, только представьте: вы идете по улице. Представили?
– Представил, мадам.
– А навстречу вам идут люди! Представили?
– Это случается довольно часто, мадам.
– И вот теперь представьте: вы пытаетесь обойти их слева.
– Очень хорошо, мадам.
– А они… они…
– Что, мадам?
– Они сворачивают влево!
– Это не совсем удобно, мадам?
– Именно! Дальше: вы сворачиваете вправо.
– Мне кажется, я понял, мадам.
– Не мешайте мне! Так вот: вы влево – и они влево. Вы вправо – и они вправо.
– Это довольно забавно.
– Да?
– Мне так кажется, мадам.
– А мне нет!
– Это очень печально, мадам.
– Очень, Джеймс. А что же делать?
– Улыбнуться и пройти мимо, мадам?
– Джеймс, вы хам! – кричит Мадам вне себя от возмущения.
– Неужели, мадам? – спрашивает Джеймс.
– Да! Потому что с той стороны, с которой вы собираетесь обойти этих людей, уже появились другие.
– Такой способ передвижения называется «лавировать», мадам.
– Без вас знаю!
– Очень хорошо, мадам. А такой способ разговаривать называется «огрызаться», мадам.
– Простите, Джеймс.
– С удовольствием, мадам.
Мадам вскакивает и начинает ходит из угла в угол, заламывая руки.
– Джеймс, что мне делать. Что мне делать? Боже мой, Джеймс, я не знаю, что мне делать! Почему правила дорожного движения есть, а правил тротуарного – нет? Почему?
– Они есть, мадам, – замечает дворецкий.
– Как?! Где?!
– Кхм-гхм. Этого я не знаю, мадам. Мне приходилось о них слышать.
– Вы непостижимый человек, Джеймс. Признайтесь: вы все это сами сейчас придумали!
– Нет, мадам. Я читал.
– Где это вы читали?
– Стыдно признаться, не помню, мадам. Помню лишь, что это было около двадцати или, может быть, тридцати лет назад. Я учился в школе, мадам.
– Так, ладно, – Мадам плюхается в надувное кресло, потому что других кресел в доме не имеется. – Поверю вам на слово. Что там было написано?
– что-то насчет пешеходов, идущих навстречу друг другу. Кажется, те, кто идет туда, обходят тех, кто идет оттуда, с левой стороны. И наоборот, те, кто идет оттуда, обходят тех, кто идет туда, с правой стороны.
– Так. А как определить, с какой стороны «туда», а с какой «оттуда»?
– Увы, мадам. Боюсь, что даже, если я найду эти правила, вам придется…