K.S.E.N.O.N

– У вас на запястьях есть сенсорный треугольник серого цвета. Коснитесь его, - объяснил Твердов.

Девушка и следователь сделали, как им посоветовали. Теперь к ним не должно было быть лишних вопросов, если они вдруг пересекутся с патрулем. Военных тоже можно было часто встретить посреди города, и хотя их не так боялись, как консервных банок, но простой люд предпочитал держаться подальше от всех, кто носит за спиной оружие. Единственное, чего стоило сейчас бояться - это камер со сканерами, которые легко могли прочитать личность, попавшую в объектив. Ими был напичкан весь город, даже в таких отчужденных местах. Подумав об этом, Рид снял с плеч рюкзак, достал из него передатчик с наушником и попытался связаться с хакершей. Догадавшись о его плане, остальные обступили его и стали ждать.

– Да, Ник, я слышу тебя, - послышался женский голос в крохотном динамике.

– Ты видишь нас по спутнику?

– Да, я получила сигнал.

– Здесь поблизости есть водоканал. Нам нужно добраться туда и при этом остаться незамеченными камерами.

– Вижу водоканал. Подключение к серверу охранной системы займет минуту.

– Мы подождем.

Минута прошла в молчании. Только Леон что-то безмятежно насвистывал.

– Ник, как слышишь?
– снова прозвучал голос в наушниках.

– Слышу хорошо.

– Поверните налево и обойдите улицу по квадрату. Идите вдоль бетонной стены. Не приближайтесь к жилым домам и открытой местности. На линии всего шесть камер. Если пойдете, как я сказала, вас не засекут.

– Понял тебя.

– Будьте осторожны. Конец связи.

Поскольку слова Дайаны слышал только Рид, то остальным пришлось просто идти за ним. Объяснения по второму кругу заняли бы слишком много времени. Как ему было сказано, следователь свернул за угол, где остались лишь брошенные и начинающее разрушаться дома. Кое-где, на стенах, можно было различить следы от пуль - обычное дело в окраинных районах. Свернув еще раз, он увидел впереди бетонную стену высотой не больше двух метров с колючей проволокой по всей длине. Она тоже кое-где обвалилась, и в этих местах торчали ржавые железные прутья. За стеной находилась фабрика по изготовлению моющих средств, вроде стирального порошка. Производство остановили еще до начала революции, и хотя постройка занимала немалые территории, никто не спешил ее выкупать.

Пройдя около двухсот ярдов вдоль стены, отряд заметил возникшую буквально из неоткуда траншею. Это и был водоканал. Он уходил под землю, и в том месте действительно была решетка, сквозь которую текла вода ржавого оттенка.

Убедившись, что здесь безлюдно, все четверо отключили маскировку и спустились вниз. Вдоль стенок траншеи шли узкие бетонные дорожки, по которым можно было пройти, не намочив ноги. Таким образом отряд стал, не спеша, один за одним, продвигаться в противоположную течению сторону.

– Ну и вонище, - заметил Леон, идущий следом за Ридом и зажимающий пальцами нос.

– Скажи спасибо, что эта вода идет не из канализации, - отреагировал следователь.

– Было бы кому сказать, сказал бы. Интересно, какой в ней уровень заражения?

– Лучше не думать об этом, - ответил Рид, надеясь, что на этом неприятный разговор закончится.

– Не удивительно, что в радиусе полумили нет жилых домов. Да и людей здесь не особо ошивается. Кстати, Гек, ты видел по дороге хотя бы одну кошку или собаку?

– Ни кошки, ни собаки, ни даже крысы, - пробормотал здоровяк.

– Вот и я о том. В таких местах их должно быть навалом.

Наконец, разговор прекратился на какое-то время, но снова был возобновлен Ленор.

– Ник, - обратилась она к следователю.

– Что?

– Эта фабрика...
– она не договорила, но Рид понял, что девушка хотела сказать. Он тоже думал об этом.

– Возможно. Нет, даже скорей всего, - ответил он.

– О чем это вы?
– не понял Леон, но никто, кроме Гектора не захотел ему отвечать.

– Они о том, что «улий», может быть спрятан под фабрикой или внутри нее.

– Это бы все объяснило, - добавил Рид, - производство химических вещество прекратили много лет назад, но вода с отходами продолжает вытекать оттуда. Скорей всего, фабрика все еще активна, но об этом никто не догадывается.

– В таком случае, почему они не позаботились о собственной безопасности? Через стену перебраться, как нефиг делать, если уметь управляться с колючей проволокой, - заметил Леон.

– Лучшая охрана - это неприметность. Хотя, я уверен, что тут все намного сложнее, чем кажется. Нас непременно обнаружат, если мы попытаемся перебраться за стену, - рассуждал вслух следователь.

К тому моменту они уже дошли до тоннеля, из которого струилась зараженная вода. Тоннель в высоту был чуть больше метра. Продвигаться в нем возможным было только ползком, при том, что бортики здесь заканчивались, а значит, придется наполовину погрузиться в воду. Эта неприятная мысль проскочила в голове у каждого, кроме Ленор. Девушка думала лишь о сестре и о том, что с ней могли сделать за это время.

Проникновение

Вода оказалась теплой, но от этого не менее омерзительной. На дне было что-то вязкое, засасывающее руки, из-за чего ползти получалось еще труднее. Внутри трубы царила темень, как под землей, а крошечные фонарики, крепившиеся к уху, едва могли осветить ползущего впереди человека. В основном продвигаться приходилось на ощупь. Иногда тоннель почти незаметно изгибался, но, по сути, отряд двигался только вперед. С каждой минутой давление воды усиливалось, выматывая четверку, но жаловаться никто не смел, дабы не показаться слабее остальных. Леон, казалось, вошел во вкус и стал что-то в полголоса напевать на непонятном всем языке. Пятнадцать минут назад, когда они были еще снаружи, Твердов заверил, что костюмы водонепроницаемые. Главное, чтобы эта жидкая дрянь не попала на лицо и тем более в глаза. Русский не обманул. Рид мысленно отметил, что внутри костюма действительно сухо, но он ничего не мог поделать с брызгами, которые, все же, иногда попадали на его лицо, и ему каждый раз приходилось останавливать себя, чтобы машинально не стереть их рукой.

В какой-то момент тоннель резко прервался, и отряд оказался в месте, напоминающем предбанник. Тут они смогли выпрямиться в полный рост и размять мышцы спины и шеи. В стене напротив была дыра, из которой небольшим, вонючим водопадом вытекала вода и превращалась в тот ручей, который они только что преодолели. Дальше двигаться оказалось невозможным, и Рид уже было решил, что это тупик, но, покрутившись на месте с фонарем в руках, заметил на потолке круглое черное пятно - путь наверх. Раньше его закрывала решетка, но сейчас та держалась всего на одной петле, словно ее грубо вырвали.

– Это ты сделала?
– спросил он Ленор.

– Я не помню, - честно ответила девушка.

Затем она подпрыгнула вверх, схватилась руками за край решетки и, подтянувшись на ней, скользнула в дыру.

– Ладно, не отстаем, - сказал Леон, отойдя от удивления (от пола до решетки было не меньше трех метров).

Гектор помог ему и Риду добраться до нее, подставив свое твердое плечо, после чего Твердов подал ему руку и, сцепив зубы от напряжения, втащил товарища за собой. Внутри к стенке крепилась металлическая стремянка, по которой мужчины легко вскарабкались наверх, где уже был вырван второй люк, а Ленор в ожидании остальных рассматривала обстановку.