Кадеты

– Кого там нечистая принесла? – на крыльцо вышел невысокий мужичок, что странно без бороды. Раскосые глаза и широкое лицо указывает на выходца из Средней Азии – казах или бурят.

– Пустите Христа ради! – взмолился Артур. – Мой брат в речку упал, погибнет, если не поможете!

– В речку? А чего вы в такую погоду…

– Дядьку! Мы заплатим, золотом! – перебивает Артур. Это он зря…

Мужик оглянулся назад, словно хотел спросить совета, потом махнул рукой.

– Ну добро, проходите.

– А собака?

– Не достанет.

Точно азиат, говорит не на местном суржике, какой-то акцент непонятный мне. Поддерживаемый Артуром, вхожу в коридорчик служащий кладовой, дальше в дом. Мужик кинулся к стоящей у печи мощной бабе, выше от него на голову, да и в ширину наполовину толще. Зашептал на ухо, показывая на нас.

– Роздягайся хлопче, все скидуй, зараз дам вдягнутысь, – баба оказалась местной.

Стаскиваю мокрую одежду, с помощью Артура. Разделся наголо, не до стеснения. Растерся большим куском ткани напоминающей овчинное одеяло. Потом укутался в такое же и был устроен около печи на лавку. В руки получаю большую кружку с горячим взваром – компотом из сухофруктов. Дрожь начинает постепенно утихать, прошлые мысли о смерти кажутся глупыми и постыдными. Артур тем временем рассказывает историю нашего путешествия, отредактированную, разумеется. Хозяева ведут себя чуточку странно, мужик заметно нервничает, а баба немного возбуждена. Надеюсь, она не сексуальная маньячка. Одежду мою развесили над печью, предварительно выжав. Золото Артур незаметно переложил себе, а вот намокшие бумажные деньги пришлось выложить для просушки. Их не так много, осталось двести двадцать тысяч. Куда мы их успели потратить? Жадности в глазах хозяев я не заметил, деньги их совсем не заинтересовали. И про золото, которое упомянул Артур, молчат. Неужто, повезло попасть к хорошим людям?

– Вечерю ще не готувала, ось що маемо, – хозяйка выставила миску квашеной капусты и моченые яблоки. Странно, на печи стоит солидный чугунок, из которого плывет аппетитный мясной аромат. Хозяин уловил, как я скосил туда глаза.

– То у нас коза сдохла, собаке варим. Не пропадать же добру.

Так себе отмазка, даже если и правда сдохла, то сожрут за милую душу. Жора Кривой говорил, что мясо, которое на рынке появляется изредка, всё из дохлятины. И ничего, никто еще не умер. Баба видимо уловила что-то в выражении моего лица.

– Якщо бажаете, то покладу вам, воно не воняе.

– Нет, не стоит, – поспешно отказывается Артур. Я тоже машу отрицательно головой. Но успеваю заметить, как напрягшийся мужик облегченно выдыхает. Вот жмот! Или боятся, что обвиним в нарушении поста? Это при коллективизации, кажется, запрещали скот резать, могли за такое сразу в Сибирь угнать. Но пока такие времена не наступили или я чего-то не знаю.

– А где мы находимся? – задаю актуальный вопрос.

Выяснилось, что отшагали мы не так уж мало. Верст двадцать точно. В полуверсты от мельницы находится село Нижняя Краснянка, довольно большое. Есть церковь и уже организован сельсовет. И их заставляют восстановить мельницу, хотя она двадцать пять лет как не работает, с той поры как умер мельник, отец Дарьи. А Ержан прибился к ней недавно, как не стало работы на Луганском патронном заводе. Первый же муж Дарьи погиб еще в первую мировую.

Я отогрелся, но возникла проблема: мочевой потребовал немедленного опорожнения. Много взвару выпил.

– Э-э, мне до ветру надобно, обувку бы какую, – надеюсь, что горшок не станут предлагать. Мои сапоги еще не высохли.

– Та ось галоши взуй, – указала Дарья. – Далеко не йды, з крыльця посикай.

Так закутанный в одеяло и отправляюсь. С крыльца не стал, прошел к забору, старательно обойдя будку с собакой. Та впрочем, отработала свое, когда мы пришли, а сейчас ноль внимания. Увлеченно грызет кость. Хм, а не врут хозяева, на самом деле мясом кормят псину, вон какой кусок большой. Только неправильный какой-то. Присматриваюсь к непонятному обрубку в зубах собаки… И тут все выпитое фонтаном вырывается изо рта. А внизу наоборот – яйца от ужаса забираются повыше! Пес грызет самую настоящую человеческую руку! Пятясь назад, упираюсь в забор. Так вот что они варят в чугунке! При мысли, что было бы, если мы согласились поесть, меня выворачивает снова. Первое побуждение – бежать в село. Потом взял себя в руки: в таком одеянии далеко я не убегу, а Артура оставлять нельзя. Вдруг они и нас решат пустить на котлеты. Похолодев от такой мысли, бросаюсь назад, забыв, зачем выходил во двор. Огромным усилием воли принимаю спокойный вид, хотя сердце стучит так, что должно быть всем слышно. Артур сидит, прислонившись спиной к печке, немного отлегло. Кстати, топор лежит в коридорчике у двери, мне даже показалось что на нем следы крови. Это от испуга, наверное.

– Что там, дождь перестал? – спрашивает Артур.

– Да. Слушай, а может быть ты сходишь, сидор поищешь? – родилась у меня идея. Вдвоем нас не отпустят, а одному ему можно быстро сбегать в село. Вот только как сообщить ему новость? Он же сразу выдаст нас своей реакцией.

– Что за сидор? – быстро отреагировал Ержан.

– Да в речку свалился, там еда и одежда.

– Раз свалился, то не найдете. Стоит оно того, в воде холодной лазать.

Артур что-то заподозрил, блеснул одними глазами на меня. Сажусь рядом, сжимаю его ладонь незаметно. Нажимаю несколько раз с разным интервалом. Азбуки Морзе я не знаю, да и Артур тоже, просто сигнал опасности. Артур молодец, ответил парой сжатий.

– Я вам постелю, пид ковдрою полежте, погрийтесь, – говорит Дарья. Ага, там нас и придушат, ей одной это сделать раз плюнуть. Меня одной рукой за горло, Артура другой…

– Ой, да мы ж не такие, мы вдвоем не спим. Мы только с девчатами! Помнишь как…, - выдавливаю из себя улыбку и шепчу на ухо Артуру. – Просись тоже поссать, глянешь, что грызет собака и бегом в село, в сельсовет.

– Ха-ха, вспомнил тоже! – довольно натурально смеется Артур. – Ложись давай, я до ветру и тоже к тебе под бочок! Успеем еще с девчатами!

Кажется подозрений не вызвали, даже то что Артур натянул свои сапоги, а не калоши. Я попросил еще взвару, чтобы оттянуть момент укладывания. Мало ли, вдруг она решит не дожидаться Артура. Скажет потом, что я уже заснул, потом и его «усыпит». Трудно казаться безмятежным, когда вспотел от страха. Да и в туалет снова приспичило, но второй раз не пойдешь, терплю. Что я за попаданец хреновый, ни тебе магии, ни боевых искусств. Надо прекращать с этим, ломать ситуацию под себя, а то так все плохо закончится. Буду наглее и смелее, если переживу сегодняшний день, разумеется. Брошу пить, курить, начну спортом заниматься, французский учить, на скрипке играть…

– Щось довго вин ходе, Женя подывысь, – забеспокоилась Дарья. Как по мне прошло совсем немного, минут десять от силы. Хотя да, чтобы отлить вполне достаточно.

Ержан вышел, через пару минут возвращается.

– Нету. Куда он мог деться? – тревога неприкрытая.

– Вот придурок, все-таки поперся за сидором! – восклицаю я. Кажись натурально, даже голос не дрожит. Сам же отмечаю взглядом нож на столе, успею ли. Если сбросить одеяло, то должен. Вопрос только поможет ли он мне.

Ержан молча натянул полушубок, вышел снова. Дарья, выглянув в окно, пошла в другую комнату. Вот сейчас выйдет с веревкой! Метнулся к столу, схватил нож. Плохо, что голый, так бы попытался удрать, выбить телом окно. Нет, я и так попытаюсь, если дойдет до точки, лучше уж голому по степи бегать, чем в котелке булькать.

Дарья вернулась, принесла кастрюлю. Налив воды поставила на огонь. Это что, уже для меня? Супчик «Славик из будущего». Печеночка там, сердце, почки. Интересно, что они в первую очередь едят? Желудок чуть не среагировал очередным извержением, зачем я себя накручиваю?

– Помытысь треба твому брату, – поясняет Дарья. – Ты скупався, а вид нього тьхне.

– Да это точно! – подтверждаю я.

Какие людоеды брезгливые! Обед должен сам себя вымыть, выпотрошить и на сковороду улечься. А вдруг я ошибаюсь? Собака притащила откуда-то руку, хозяин и не видел, что она грызет. А в котелке, правда, коза дохлая. Вот будет номер, если так и окажется. Но маловероятно, собака то привязана. А если и так, то я только рад буду.

Время тянется мучительно долго. Сколько там, полверсты до села? Пока добежит, пока найдет должностное лицо. Пока те поверят, соберутся, дойдут не спеша. Как раз на супчик успеют, свеженький. Добежать должен бы уже, вопрос есть ли там вообще должностное лицо.

А вот и Ержан возвращается. Лицо злое, хмурое.

– Где твой брат? Нет его у моста!

– Как нет? Не может быть! А где вы смотрели? Вдруг он на ту сторону пошел, там еще волк за нами следом брел. А вдруг его волк задрал? – горожу бред, лишь бы что-то говорить.