Кадровик 4.0

В аудитории повисает молчание.

— … Я отказываюсь, — четко говорю вредной тётке.

Она тяжело вдыхает воздух от негодования.

— Зачем вам этот неудачник?! — повышает голос пожилая женщина. — Он же своего предыдущего мага не сохранил. Давайте выдадим хорошего. Такому хорошему студенту с такой хорошей теоретической базой нужен подходящий фей. Виктор, у вас ведь появится хороший бонус к боевой магии и откроется дорога к достижению огромных высот!

— Нет-нет, спасибо. Меня всё устраивает, — не соглашаюсь на уговоры.

Очень сильно удивляюсь одновременно двум вещам. Во-первых, председатель Совета Магов абсолютно точно не в курсе, что у меня целых два фея. И если учитывать, что Иннер работает в караване, то Ник прекрасно об этом знает. Во-вторых, такая беспардонная наглость и желание забрать мою защиту, намекают на их общее бессилие. Стандартными методами убрать меня не получилось. Хотят попробовать кое-что новенькое. Единственное, не понимаю, чем я так насолил Совету Магов и зачем они всеми способами пытаются от меня избавиться.

— Но я ведь могу вам пригрозить, — вредная тётка переходит к крайним мерам.

— Пригрозите, — спокойно констатирую. — Если можете, почему бы и нет?

Подбородок тётки нервно подергивается. Не остается сомнений в том, что она на грани. Сохраняю непроницаемое выражение лица. Очевидно, от подростка подобного никак не ожидали.

— Вы понимаете, что конфликт со мной для вас точно закроет двери в любое приличное магическое место работы? — женщина выкидывает очередной козырь из своей колоды угроз.

— Да, понимаю. Мне, в общем-то, без разницы. Я вас даже не знаю, — продолжаю ровным тоном. — Кто вы, что вы. Мне от вас ничего не надо. Вижу я вас впервые и выполнять внезапные хотелки точно не обязан. Повторюсь, устав читал, свои права знаю. Закрывайте мне дороги хоть во все приличные заведения, в глубинке всегда найдется работа для приличного мага. Уж я-то знаю не понаслышке.

Намекаю на недавнее путешествие в Крайний и немного провоцирую представителя Круга Магов. Почти не остается сомнений, чьих рук задание по доставке эссенции. Женщина смотрит на меня свысока и не ведется на мои провокации. Жаль, конечно.

— Хорошо, вы сами выбрали свой путь, маг Виктор, — мерзко ухмыляясь, говорит женщина. — Я слышала, что у вас проблемы с формированием некоторых структур. Их, если мне не изменяет память, должен знать каждый маг.

— Я сегодня уже упоминал, что вполне справляюсь охранной магией с помощью напарника, — напоминаю комиссии.

Все преподаватели притихли и наблюдают за нашим напряженным разговором.

— Вопрос защиты нас не интересует, — обрубает меня тётка на полуслове. — Маг должен быть прежде всего боевиком. На наших границах требуются только боевые маги, а не паркетные шаркуны.

Своими высказываниями пожилая женщина полностью ставит под сомнение существование преподавателей Академии. Ник прокашливается, остальные члены комиссии не находят себе места.

— Поэтому будьте добры сформировать обычный файербол. Размер стандартный. Ничего сложного. Задача простейшая. После этого покажите контроль над стихией огня, — женщина выдает практическое задание. — Проведите шар по указанному маршруту.

На миниатюрном полигоне зажигаются свечи. Один из преподавателей пытается вмешаться в процесс.

— У нас разве сейчас практическая часть? — задаёт вопрос преподаватель.

Пожилая женщина кидает на него испепеляющий взгляд. Жестом показывает, что всё под контролем.

— Ваш огненный шар должен пройти маршрут и не задеть ни одну свечу, — председатель Совета Магов возвращается к заданию. — Расплавится хоть одно основание — экзамен провален. Зажечь нужно семь из девяти. Уничтожение любых других моделей недопустимо. Делайте, молодой человек.

— Это уровень контроля выпускника! — не выдерживает преподаватель, и тут же замолкает, поймав сразу два взгляда.

Ник полностью поддерживает идею своей сообщницы. Я как магическая единица им не нужен. Основной генератор идеи выгнать меня из Академии — Совет Магов. Они хотят всё сделать четко и по закону.

— Это практическое задание к экзамену? — уточняю так, будто собираюсь поспорить. — Может быть что-то ещё?

— Нет-нет, — насмехается старый маг. — Если выполните, с вас достаточно.

Посматриваю на экзаменационную комиссию, развожу руками. Вижу, как расплывается улыбка на неприятном лице злой тётки.

— Если я выполню заданные условия в качестве практического задания, то успешно пройденный экзамен подтвердит мой договор с Академией, правильно? — специально спрашиваю при свидетелях.

Феи возле стены наблюдают за мной, затаив дыхание.

— Подтвердит, подтвердит, — смеётся председатель Совета.

Перевожу взгляд на Ника. Тот нервно кивает, выражая согласие. Смотрю поочередно на всех остальных экзаменаторов. Они слегка переживают, но пойти против воли председателя не могут и тоже согласно кивают.

«Шикарный ответ! — в голове раздаётся голос котёнка. — Ты ведь действительно прямо сейчас заключил с ними договор? И они подтвердили, представляешь? И договор на обучение и договор на практику. Это было забавно. Ты сам-то не чувствуешь?»

«Чувствую», — мысленно бросаю одно слово котёнку.

Еле заметно улыбаюсь.

— Замечательно, — соглашаюсь с преподавателями. — Договорились.

Осматриваю модель полигона. Прикидываю примерную траекторию.

Без лишней суеты создаю файербол. Не вижу смысла прямо сейчас демонстрировать комиссии всё, что могу. Шар вполне стандартный с обычным огнём.

Размеренно и медленно, поскольку не были заявлены временные рамки, веду файербол по сложной траектории. На пути выставлены девять незажженных свечей. Некоторые спрятаны за картонными зданиями. Две оставшиеся поместили внутрь маяка и замка — их зажечь очень сложно.

В определенный момент решаю проверить заинтересованность членов комиссии в моем успехе. Вдруг всему виной моя мнительность. Аккуратно веду файербол по траектории и делаю вид, что почти упускаю контроль за огненным шаром. Для полноты картины ругаюсь себе под нос. Замечаю, как Феофан подпрыгивает на месте от волнения. Замечательно, значит, получается достоверно.