Кафе «Пряная тыква»

В зале послышались перешептывания. Кто-то возмутился, что их уличили в любопытстве, но возмущение быстро заглушили те, кто очень хотел послушать, что будет дальше.

Она замешкалась.

— Ладно, видимо, таков твой ответ, — продолжил Логан. — Джинни, я повел себя как настоящий осел.

Кто-то в толпе отозвался одобрительным возгласом.

Боже, что он творит?

Она не могла позволить ему это сделать. Не перед всеми. Не после всего, что теперь знала о нем. Она не была монстром.

Джинни вылетела из комнаты отдыха:

— Не надо!

Логан поймал ее взгляд. Проклятье. Она забыла, как его голубые глаза притягивали ее, словно магнит.

— Просто иди сюда, ради бога.

Она обошла прилавок, схватила его за рукав мягкой фланелевой рубашки и потащила в подсобку. К большому разочарованию толпы. Когда они уходили из зала, там даже раздались недовольные возгласы. Этим людям и впрямь нужно найти себе новое хобби.

Скрыться от глаз горожан казалось хорошей затеей, пока Джинни не осталась наедине с Логаном в крошечной подсобке. Ну почему он такой большой? И почему пахнет так приятно?

Он блуждал по ней взглядом голубых глаз, словно упивался ею после недельной разлуки. И что хуже всего — она чувствовала то же самое. Вглядывалась в каждую деталь — подстриженная борода, темные круги под глазами. Может, он плохо спал. Может, все это время думал о ней.

Нет, Джинни. Нет. Ты больше не поддашься сексуальному фермеру. Он повел себя как настоящий подонок. Переспал с ней, а потом посмел сказать, чего она хочет и что ей вообще лучше уехать! А потом… а потом! Исчез на целую неделю, оставив ее в одиночку разгадывать тайны и управлять кафе!

Если Джинни и усвоила что-то за это время, так это то, что ее место в Дрим-Харборе. Ей здесь нравилось, она сама себе нравилась в этом городе. Она не вполне понимала, кто такая эта новая Джинни, но знала, что та не позволит мужчинам, даже секси-фермерам, так ее отвергать.

Накрутив себя до предела, она уже открыла рот, чтобы все ему высказать…

Но Логан начал первым. С извинений.

— Прости. Уже давно надо было с тобой поговорить.

Джинни скрестила руки на груди. Верно подметил.

— И не нужно было так уходить. — Он пригладил бороду дрожащей рукой. — Знаю, я должен с этим разобраться. Ситуация с Люси повлияла на меня сильнее, чем я хотел признавать, и я боялся, что она повторится.

Люси. Точно. Еще одна причина, почему у них с Логаном ничего не получится.

— Послушай, Логан. Я не могу быть той, кто тебе нужна.

Он вздрогнул.

— Я старалась. Думала, что смогу стать другим человеком. И отчасти стала, но внутри я все еще старая Джинни. Я… немного сломана. Мне, возможно, потребуется месяцы, чтобы все в себе разобрать. Я перегибаю. Все усложняю. Я пыталась быть солнечным, чудаковатым воплощением маленького городка, каким-то идеалом хозяйки кафе. Пыталась быть как Дот. Но я не она. Я просто… я. И мне нравится управлять этим кафе. Моим кафе. Не знаю, какой была Люси, но я не она. Я…

— Я ее и не хочу, — его ответ прозвучал резко, пылко.

— Тогда чего ты хочешь, Логан? Потому что я, черт возьми, никак не могу понять.

— Тебя. Я хочу тебя.

Джинни вздохнула, разрываясь между злостью, болью и надеждой.

— Я не…

— Я хочу тебя такой, какая ты есть.

Он подошел ближе, окутывая ее своим ароматом, и она едва не сдалась. Почти уткнулась лицом в его согретую солнцем фланелевую рубашку и прониклась его словами.

Он продолжил, еще больше подрывая ее решимость:

— Я хочу ту самую Джинни, которая чуть не снесла мне голову. Ту, что верит в привидений, разговаривает с моими курицами и бегает под дождем за палаткой с фермерского рынка. Я всерьез говорил той ночью, что мне нравится твоя неряшливость, Джинни. — Он подошел ближе. — Ты нравишься мне любой. Нравишься, когда выступаешь на городском собрании в строгой рубашке. Нравишься, когда твои волосы растрепаны, а на тебе старый, поношенный кардиган. Мне нравится вытирать твои слезы, а твой смех — мой любимый звук.

Джинни сглотнула, подавляя жжение в горле.

— Но ты не веришь, что я останусь.

Логан прерывисто выдохнул:

— Я над этим работаю. Но верю, что ты скажешь мне правду, и готов выслушать. Если тебе здесь нравится, я хочу, чтобы ты осталась.

Он отвел взгляд, давая ей хоть немного передышки.

Ее сердце бешено колотилось. Хотела ли она, чтобы Логан стал частью ее новой жизни в этом городе?

Он снова посмотрел ей в глаза, и у нее перехватило дыхание. Конечно, она хотела его, но не простит так легко.

— Что ж, я остаюсь.

Логан кивнул, глядя на нее с опаской, словно не верил, что ее желание остаться означало, что они будут вместе.

— Я разгадала тайну без тебя.

— Я слышал.

— Норман хотел купить кафе.

Логан вскинул брови, узнав этот любопытный факт:

— В самом деле?

— Он расстроился, что Дот его не продала. Поэтому и пытался меня спугнуть.

Логан хмыкнул, качая головой:

— Прости, что тебе пришлось справляться в одиночку.

Джинни пожала плечами:

— Энни и Хейзел здорово мне помогли. И сейчас я нанимаю еще несколько человек.

— Я рад. Ты рассказала Дот?

— Еще нет.

Логан снова кивнул и неловко переступил с ноги на ногу. Она видела, что его терпение на исходе. Видела, как он открывается перед ней.

— Джинни, — его голос прозвучал грубо, как шорох наждачной бумаги. Как хруст гравия под колесами грузовика.

Имя, произнесенное таким тоном, вырвало из нее слова само собой.

— Я тоже тебя хочу, — призналась она, больше не в силах сдерживаться.

Губы Логана дрогнули в улыбке, когда он подошел ближе, тесня ее в маленьком пространстве.

— Правда?

Джинни кивнула, внезапно лишившись дара речи. Он обхватил ее лицо ладонями и приподнял:

— Я люблю тебя, Джинни.

Его слова, теплые и нежные, окутали ее кожу.

— Да?

— Да. И уже довольно давно.

— С каких пор? — спросила она с дразнящей улыбкой.

Логан провел большим пальцем по ее щеке:

— С тех пор как увидел твои пижамные штаны с ежиками.