Кафедра зооцелительства

– Не очень, - страж усмехнулся, а потом и вовсе засмеялся.
– Крысы-то убегут, зато проклятье может притянуть таких жильцов, что из дома потом смело можно делать склеп.

– А в моем доме ничего такого не водилось?
– забеспокоилась я.

– Нет, в прошлый раз я никого не почувствовал. Магическую защиту твои родители сделали хорошую, через нее никто и ничто не просочится, - обнадежил меня некромант.

Так что мы взяли в уличном лотке горшочек с тушеным мясом и овощами и в нанятом Саймоном экипаже доехали до дома.

Охранные чары я снимала лично, отказавшись от помощи стража. 

– Делаешь успехи, - похвалил друг, не подозревая, что это мне тоже Марьян помог.

Магические светильники давно разрядились. Заряжать все Саймон не стал, только в коридоре и на кухне, где мы устроились на ужин, решив поберечь силы для предстоящего ритуала.

После долгих поисков мы нашли вилки и ложки, потемневшие до черноты, перекусили и спустились в подвал, где я замерла на последней ступеньке, стараясь реже вдыхать затхлый воздух с отчетливым запахом плесени.

– Заметила, насколько быстро здесь все разрушилось?
– некромант подошел к стене и поднял одинокую доску, прогнившую насквозь и рассыпающуюся в труху при малейшем прикосновении. 

– А лестница?
– ступеньки, пусть и скрипели, были достаточно надежные хотя бы на вид.

– Ступени закреплены в стене и не касаются пола, иначе бы тоже сгнили. Твоим родителям стоило сразу же как следует отчистить здесь все от эманаций тьмы. А теперь на этом полу очень удобно жертвы приносить - никакого алтаря не надо. Вытягивает силы только так. 

Я решила, что поверю на слово и пока на лестнице постою.

Саймон еще раз обошел небольшой подвал по периметру, попинал какие-то не поддающиеся опознанию обломки, покачал головой и подошел ко мне. Я со ступеньки так сойти и не решилась. Действительно, лучше крысы, чем вот это все.

– А теперь переходим на магическое зрение, - скомандовал страж.
– Вытягиваем руку и собираем всю темную силу с пола в одной точке.

В итоге мы провозились два часа. Уверена, в одиночку Саймон управился бы быстрее. Но поскольку он постоянно отвлекался на объяснения и заставлял самостоятельно сначала собирать темную силу, потом нейтрализовывать ее, а затем вычерчивать руны на полу и напитывать их силой, дело шло медленно.

– Неплохо, - одобрил некромант, когда пол, наконец, стал самым обычным, утратив свои магические свойства.
– С распределением векторов силы еще стоит поработать, но результат есть - и это главное.

Я только кивнула и помассировала виски. Такое ощущение, будто я вымыла дом целиком со всеми окнами. И перекрасила заодно.

Зато гнетущее чувство, наваливающееся сразу при входе, исчезло. Воздух стал свежее, дышалось легче. Даже магические светильники, кажется, разгорелись ярче.

– Давай передохнем - и возвращаемся, - решил страж, опускаясь на один из стульев на кухне и вытягивая ноги.

Но стул предупреждающе заскрипел, как бы намекая, что за время простоя он отвык от седоков. Саймон не стал испытывать мебель на прочность и ушел гулять по дому.

– Знаешь, а у тебя здесь неплохо, - заключил вернувшийся минут через десять некромант.
– Я зарядил светильники на мансарде, но для бытовых артефактов придется вызвать профессионалов, - светильники были самыми простыми артефактами и не нуждались в тонкой настройке. А вот те же пылесборники легко ломались, если к ним лезли с кривыми руками доморощенные артефакторы. Про греющие элементы и говорить нечего - там что-то напутаешь, еще и загореться может.

И пусть общий курс артефакторики проходили все, а Саймон, в отличие от меня, еще и учился хорошо, но умение оценивать собственные силы и возможности - едва ли не основное, что отличает хорошего мага от просто мага. Потому что никто из нас, к сожалению, не всесилен.

– Еще крышу надо подлатать, - рыжий, видимо, обстоятельно подошел к осмотру моего старого-нового имущества.
– Оконные рамы рассохлись, полы, если не придираться, более-менее. Скрипят, конечно, но перебирать паркет слишком долго. Мебель надо всю проверить, что сможем - починим, что не сможем - выкинем. Работы у нас много, - закончил мысль некромант.

– У нас?
– не поверила я.

– Конечно, одна ты тут не справишься, - Саймон говорил, будто его помощь - это нечто само собой разумеющееся.
– К тому же Элис просила за тобой присмотреть.

– Ну, если присмотреть, - я улыбнулась. Страж был, по своему обыкновению, невозмутим.

– Но уборка на тебе, - предупредил рыжий.
– Я еще по дежурствам в академии тряпку держать не люблю.

– Не беспокойся, - обнадежила я друга.
– Думаю, за это лето я стану настоящим специалистом в области мытья полов и дезинфекции.

Спасибо местору Пильну за отличные практические и жизненные навыки.

Обратно мы с Саймоном часть дороги прошли пешком, чтобы заскочить на рынок и купить мне продуктов. Едва успели до закрытия.

– Начни с простого: с яичницы, гречки, макарон, - посоветовал рыжий.

Набрав самого необходимого, мы вернулись в академию, и я замерла в нерешительности.

Нести продукты в общий холодильный ларь на этаже было страшно. Оттуда они исчезнут быстрее, чем я успею хоть что-нибудь приготовить.

У таких неприкаянных, как я, живущих в академии круглый год, холодильный ларь стоял в комнате. Но я пока им разжиться не успела. Стоили холодильные лари весьма прилично, мне пока не по карману.

Услышав о моих сомнениях, Саймон предложил проклясть еду, о чем крупно написать на листе: взявшему гарантированы непередаваемые ощущения: несварение, понос, рвота и импотенция для особо наглых.

– Ты же специалист по некромантии, - напомнила я.
– И сможешь повесить такое проклятье?

– Ты же в теории можешь вылечить человека, - беспечно ответил страж, потом подумал и исправился.
– То есть могла бы, если бы хорошо училась. Я основы проклятийной магии знаю. Правда, за результат не ручаюсь.

– Тогда лучше не надо, - решила я.
– Может, за день они у меня не испортятся?

– Макароны не испортятся, да и яйца вполне простоят недельку, они свежие. А вот сыр и колбаса долго не проживут, - не согласился страж.
– А знаешь, у меня есть идея получше.

И пошел прямиком в нашу общагу. Комендантша недовольно скривилась, увидев рыжего. “То к одной таскался, теперь к другой”, - пробурчала под нос грымза, но так, чтобы мы услышали.