Кафедра зооцелительства

Я верила, верила, но… темными сущностями не разбрасываются, а вот студентку академии и дочь предателей короны в случае неудачи жалко никому не будет.

– Вы можете подумать и не отвечать сразу, - милостиво разрешил страж.

А что тут думать? До суда ведь две недели, вряд ли у стражей для меня куча предложений на выбор, среди которых найдется что-то более приемлемое.

– Я согласна, - сказала быстрее, пока не начала сомневаться и бояться еще сильнее.
– От меня что-то потребуется?

Если они попросят магическую клятву-обязательство, то я затяну петлю на своей шее.

– Просто клятву о неразглашении, большего мы требовать не вправе. Вдруг не получится у вас, или с гримуаром за эти годы что-то случилось, мыши там поели, отсырел, да мало ли? Как клятву выполнять станете?

– задал резонный вопрос капитан. Мне же хотелось верить в лучшее, что гримуар и сущность в целости и сохранности. И я после их поимки тоже останусь в текущем виде и состоянии.
– Так что сначала сделайте, но контракт мы заключим, все честь по чести. Тайная стража снимет с ваших родителей основные обвинения, оставив только пособничество под давлением без умысла в свержении короля. 

– А чем это отличается от текущего?
– точные формулировки обвинений я не помнила. Читала ведь, но тогда слишком волновалась, чтобы нормально их для себя уяснить.

– Сейчас их обвиняют в участии в заговоре против короны и руководство над смертельно опасными опытами на людях. А так будет незаконная исследовательская деятельность без отягчающих обстоятельств.

– И их точно освободят?
– насколько я могу доверять стражам?

– Их сошлют и лишат всего. Не самое страшное из возможных последствий?

– А есть какие-то гарантии? Ведь решение выносит суд?

И он вполне волен по-своему подойти к вопросу.

– А доказательства предоставляем мы, - улыбнулся капитан Лесс.
– Именно то, что в итоге подтвердится, и будет использоваться в процессе. И рассматриваться будут именно те обвинения, которые мы выдвинем.

– А как же…

– Леди, я понимаю ваши сомнения, но условия озвучены и выбор за вами, - уговоры девушек в должностные обязанности капитана не входили.

– Я готова принести клятву. Только покажите текст.

Текст был действительно простым, а клятва, к моему удивлению, временной. Чтобы принести ее, я под взглядами четырех пар глаз сняла адамантовые браслеты и поклялась не разглашать никаким возможным способом информацию, полученную мною от тайной стражи.

– Как найдете или не найдете свои пропажи - клятву отзовем, - пообещал капитан Лесс.
– Но вы уж постарайтесь.

– Постараюсь, - заверила я стражей. 

Еще как постараюсь.

– Вас частично освободят от занятий, чтобы вы могли немного подготовиться ко встрече с призванным. Мы напишем в академию.

– А от отработок? Еще у меня тренировки на полигоне со стихийными магами, - которые назначены уже на сегодня, и на которые я вряд ли успею.

– Вот она, пора юности, - усмехнулся капитан и остальные стражи поддержали его улыбками.
– Насыщенная студенческая жизнь у вас, я посмотрю. И многосторонняя. Ото всего освободим, занятия вам зачтут и как отработку, и как тренировки. 

Хоть что-то хорошее есть в сотрудничестве с тайной стражей.

На этом наша встреча была окончена, а меня ждала вторая, на которую снова вел рыжий страж.

– Саймон, - спросила я по дороге сквозь серый коридор.
– Мы ведь ее поймаем?

– Поймаем, леди, - некромант выглядел собранным и предельно серьезным.

– Я смогу сделать так, чтобы темная сущность не причина вам вреда, но подчинить ее вы должны только самостоятельно. Здесь помощи ждать не от кого.

– Понятно. А гримуар?

– Потом, - шепнул Саймон и огляделся, показывая, что здесь везде глаза и уши.

Вот бы знать наверняка, на моей ли он стороне и точно ли поможет, если совсем прижмет? Кто им будет важнее? Темная сущность, которую можно пустить в дело, или Элиза Риар, которую можно пустить в расход?

В комнату встреч я заходила уверенно и, помня о порядках, сразу села на правильную сторону стола. И, вроде, позади у меня остался столь непростой разговор, а предстоящей встречи я боялась намного больше и нервничала кратно сильнее. Мне важно знать правду, о которой родители столько умалчивали. А еще придется сказать, что, несмотря на все их усилия, я по самые уши ввязалась в темную историю с темной магией...

24. Разговор

На этот раз родителей привели по очереди: наверное, их разделили по разным камерам. Первой зашла мама и я, не раздумывая, бросилась ей на шею. Приведший ее страж хотел было вмешаться, здешние правила, вероятнее всего, не допускали тесных контактов, но Саймон легко преградил ему путь. И этот жест не остался незамеченным и моей мамой.

– Элиза, что происходит?
– мама отошла подальше от служителей закона.
– Как ты добилась второй встречи?

– Сейчас папа придет - и я все расскажу, чтобы дважды не повторяться, - пообещала я.

А сама оглядела маму. Она похудела и побледнела... нет, безусловно, Мария Риар была по-прежнему привлекательна, но сейчас ее красота казалась потускневшей. И виною тому не отсутствие прически, фирменного платья или маникюра, а потухший взгляд приговоренной к смерти.

Папа выглядел не сильно лучше, в его темных волосах изрядно прибавилось седины, и он был искренне счастлив увидеть дочь и жену. Но после крепких объятий вопрос задал тот же.

– У вас немного времени, - предупредил тихо подошедший к нам Саймон и… закрыл дверь, оставив двух своих коллег снаружи. Сам же оперся на дверь и создал полог тишины, чтобы уж наверняка.

– Элиза?
– мама взволнованно переводила взгляд с рыжего на меня.

– Я была в доме, - сходу начала я.
– В старом доме, где мы жили до переезда, до всего этого, - я обвела взглядом серую комнату для свиданий с узким решетчатым окном под самым потолком. Да, именно тогда все это и началось.
– Я все вспомнила. Вспомнила, как погибли бабушка и дедушка…

От нахлынувших чувств и образов по рукам вновь пробежались мурашки, мама спрятала лицо в ладонях, отец отвел взгляд.

– Я не буду спрашивать, почему вы так поступили, я понимаю, что вы пытались меня спасти и хотели, как лучше, - нужных и красивых слов у меня не находилось, эмоции родителей проходили сквозь щиты, магия снова рвалась наружу, браслеты немного нагрелись и, кажется, чуточку вибрировали на запястьях.
– Теперь я хочу спасти вас, - и вот тут мама и папа одинаково вскинулись, ожидая, верно, самого худшего.
– И для этого мне нужен гримуар.