Кафедра зооцелительства

– Элиза, ты в своем уме?!
– мама с силой, до синяков, вцепилась в мои руки.
– Это проклятая книга едва не убила тебя в прошлый раз!

– Я не собираюсь его использовать, мне надо передать гримуар тайной страже - они смягчат приговор!

– Смягчат? С казни на купирование дара и каменоломни? Оно того не стоит, всего этого риска. 

– Да нет же!
– я умоляюще посмотрела на папу, возможно, я смогу достучаться до него?
– Они ограничатся ссылкой.

– Ты дала им клятву?
– папа был серьезен, и он, в отличие от мамы, не терял самообладания.
– Что найдешь и передашь гримуар?

– Нет, только общую, о неразглашении.

– Вот и не давай. Тебе нельзя брать в руки гримуар. Есть вероятность, что призванная темная сущность не до конца покинула наш мир. Вы связаны силой и кровью, и если ты возьмешь в руки книгу, то случиться может всякое. А еще считается, что темный маг никогда не отдаст гримуар. Моя мать говорила, что это как потерять часть себя. 

Я замешкалась на секунду, темная сущность уже здесь, но стоит ли об этом упоминать?

– Элиза, - мамины ладони, холодные, с тонкими пальцами, скользнули по моим рукам на плечи.
– Девочка моя, знай, мы ни о чем не жалеем. В свое время мы сделали все, чтобы ты осталась жива и жила в достойных условиях. И да, наша работа, исследования… мы заслужили наказание, это справедливо и это наш выбор. Тебе и без того придется нелегко, не стоит усложнять свое положение. 

– А как же мой выбор? Почему вы все опять решили за меня? Вы всегда знали, как мне будет лучше, всю жизнь решали за меня: учеба, друзья, жених, платья, которые мы выбирали вместе - я ничего никогда не выбирала сама, и что из этого в итоге вышло?
– я сорвалась на крик, мне так не хотелось портить нашу встречу, но я не могла и дальше спокойно слушать. Сколько можно, когда и с моим мнением начнут считаться?
– Вы всегда все за меня решали, теперь снова пытаетесь сделать так, как кажется лучше вам! А обо мне вы подумали? Почему вы считаете, что мне будет лучше, если вы умрете?

– Доченька, - отец шагнул ко мне, но не решился коснуться.

– Вы ведь знаете, где гримуар, так?
– и по их эмоциям я поняла, что знают.
– Но не скажете, - я горько усмехнулась, пытаясь вернуть себе самообладание.
– Значит, я найду его сама.

И как бы ни было больно и тяжело, я скинула мамины руки и пошла на выход, где меня ждал Саймон. Некромант тут же сделал шаг в сторону и распахнул дверь. Я задержалась на пороге.

– Я вас очень люблю. И обязательно спасу. Обещаю.

– Мы тоже любим тебя. Поэтому просим одуматься.

Родители стояли рядом, папа обнимал маму, а она прижималась к нему, совсем как тогда, когда человек в черном плаще и с четками пришел, чтобы на долгие годы скрыть мои воспоминания.

И от мысли, что я могу в последний раз их так видеть, моя решимость только окрепла.

 Мы с Саймоном шли по коридору в молчании. Мне было о чем подумать, слова родителей их эмоции, от которых невозможно закрыться, которые проходят сквозь любые щиты. Я даже не удивлена, что они так отреагировали и не поддержали. Отказались помогать, пусть от этого зависели их жизни. Я для них как была маленькой девочкой, которая однажды уже совершила глупость и едва не погибла, так и осталась. Да, чуть выросла, но смертельно опасные глупости совершаю до сих пор. И ведь это я им еще про темную сущность говорить не стала, и правильно сделала, наверное. Но в душе все равно залег камень, который, как я ни барахталась, тянул вниз.

Я и не заметила, как мы с рыжим некромантом миновали коридор и лестницу и оказались у выхода, без проблем миновав проходную.

На улице окончательно стемнело, а дождь из мелкой мороси разошелся в полноценный ливень из крупных тяжелых капель.

– Я провожу вас, леди, - Саймон рукой остановил меня, выходящую из-под небольшого навеса над входом в здание.

– Подождите, поймаю экипаж.

Наверное, в других обстоятельствах я бы отказалась, все же страж не обязан меня каждый раз провожать и водить по кафе. Но дождь лил так, что никакой зонт не спасал от косых струй, забиравшихся и под козырек. Юбка начала намокать, и я задумалась, насколько приличным будет ее подобрать? Все-таки темные плотные чулки, да ещё в темноте, не позволят ничего нормально разглядеть. А мокнуть не хотелось. Вот так и решилось.

Через минуту ко мне подъехал крытый экипаж, и изрядно намокший некромант открыл дверцу и привычно подал мне руку, помогая залезть внутрь. В салоне было темно, и близость молодого человека как-то нервировала. Наверное, страж думал в том же направлении. Стоило нам тронуться, как он плотно задернул шторки и зажег магические огни. Теперь я, наконец, начала нормально видеть.

– Дать платок?
– предложила спутнику. 

Рыжие волосы стража намокли, с них наверняка неприятно текло за шиворот.

– Давайте, - некромант, что смог, вытер моим небольшим платком. 

Да, тут бы полноценное полотенце не помешало.

– Вы хотели мне что-то сказать, - напомнила я, складывая и убирая насквозь мокрый батист с собственно сделанной, хоть и не самой искусной, вышивкой.

– Как страж, я связан клятвой и много сказать не могу. Но смогу посоветовать. Найдите информацию про гримуар. Я понимаю, что на кону жизни ваших родителей, но не соглашайтесь на все слишком поспешно.

На этом некромант замолчал. Большего он рассказать мне не в состоянии. Но и на том спасибо. Только вот домашняя библиотека была для меня недоступна, а нужная информация в академии хранилась в закрытом разделе, и ученики непрофильных направлений в него не допускались. Целителю туда не попасть.

– А темная сущность? Насколько с ней сложно?

– Я почти уверен, что вы медиум. Мы проведем тест на эту способность, и если она подтвердится, то шансы неплохие.

– А если не подтвердится?

– Верьте в лучшее. Без дара медиума войти в контакт с темной сущностью, а потом выйти из него живым и без помутнений рассудка почти невозможно.

– И вы говорите мне это только сейчас?!

– А узнай вы раньше - отказались бы?
– удивился страж.

– Разумеется, нет! Но я бы знала, на что соглашаюсь.

– Если вы медиум - вы справитесь, - безапелляционно заявил страж.
– Если же я ошибся в ваших способностях, то и пытаться не стоит. Мы не станем рисковать, выполняя приказ во что бы то ни стало.

– Но вы давали клятву о служении в тайной страже, - напомнила я. Вот и пришло время узнать, как настроен Саймон и как далеко он готов зайти.

– Служение и помощь людям, а не их убийство. Если подчинение будет невозможно, то темную сущность я изгоню.

– А справитесь? Мои дедушка и бабушка не справились, - все же подобная самоуверенность до добра не доводит. А я должна быть уверена в надежном тыле.

– Я справлюсь, - и, поняв ход моих мыслей, некромант пояснил.
– Я же не выйду против темной сущности с голыми руками. Существует множество артефактов, способных помочь. Не переживайте, леди, я подготовлюсь.

И сказано так спокойно и уверенно, без бахвальства, как данность. Он справится.

– Саймон, какой у вас уровень темной магии?

– Четырнадцатый, - выше, чем у меня. Практически максимальный, однако.
– И двенадцать магединиц в стихийной. Поэтому за свою безопасность не переживайте.