Как богиня забрала мой первый раз. Том 2

Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание от слов хозяина лавки. Посох с частицей своей воли, да ещё и с такими козырными способностями… Это было что-то за гранью фантастики! Он точно мне нужен.

— Да без проблем, — я легкомысленно пожал плечами и шагнул к стенду с посохом, вытягивая руку, чтобы призвать его.

Старик хотел было возразить, так как уже предупредительно сверкнул глазами, но тут же застыл, когда посох, чуть поколебавшись, без каких-либо проблем скользнул мне в руку. Магия плавными потоками заколебалась в воздухе и закружила вокруг меня, заключая: «Свой, принимаю».

— Что ж, — довольно отозвался я. — Раз уж цену вы мне так и не назвали, полагаю, имею право забрать его за бесценок. Всего вам доброго, — нагло заявил я и, подхватив Лею под локоть, ретировался из лавки, пока старик не отошёл от шока.

Как только мы выбежали оттуда с новым артефактом, тут же направились в неизвестную пока нам сторону, попетляли ещё немного между отделов товаров и, в конце концов, пришли к замку. Однако, когда попали внутрь, нас поймал стражник с письмом в руках.

— Это для вас, от леди Таурус, — сказал он и передал запечатанный пергамент.

Я с противоречивыми чувствами развернул письмо и мысленно зачёл:

'Дорогие мои лорды!

С прискорбием сообщаю вам о тяжёлом состоянии короля. Под строгим секретом: мы собираем всех глав домов для голосования. Ваша поддержка будет необходима.

С уважением, леди Таурус'.

Лея, заглядывающая в письмо из-за моего плеча, очень видимо побледнела. Мы обменялись тревожными взглядами — это было ужасное известие. Самый отвратительный сценарий, по которому только могло всё пойти.

— Нам нужно срочно возвращаться! — произнесла она с дрожью в голосе.

Мне нечего было ответить: я с ней был полностью солидарен.

Мы начали быстро собираться к отъезду. Я написал короткое письмо Виетте с просьбой прибыть в столицу как можно скорее.

Когда мы замаячили перед глазами Акв, дабы хотя бы предупредить их о нашем непредвиденном, скоропостижном отъезде, атмосфера стала донельзя напряжённой. Однако ситуация и тут разворачивалась не в нашу пользу: Аморета, одна из глав семьи Аква, пыталась задержать нас.

— Вы не можете просто так уехать! Нам нужно обсудить ситуацию! — настаивала она.

Я почувствовал, как терпение начинает меня покидать.

— У нас нет времени! Король при смерти! — ответил я резко.

Лея стояла рядом со мной, её рука слегка дрожала. Я понимал, что ей тоже тяжело находиться здесь, поэтому пытался отвязаться от нежелательного общества как можно скорее.

— Вам нужно остаться! Это важно! — продолжала Аморета.

Но я не собирался слушать её. Мы выскочили из замка, не оглядываясь на растерянные лица глав и слуг, быстро направились к нашему кораблю и отплыли в сторону Либрионов.

Дорога была долгой и утомительной. Мы плыли через земли Арисов, больше не привлекающие моё внимание так, как делали это в первый раз, и во время долгой поездки между нами снова — навязчиво — возникла жгучая неловкость. Я краем глаза замечал, как Лея смущённо отворачивалась каждый раз, когда наши взгляды пересекались. Меня это не то бесило, не то сбивало с толку, однако потом любая из этих эмоций сводилась к раздражению.

— Ты… ты хорошо себя чувствуешь? — спросил я, пытаясь разрядить обстановку.

Лея снова мельком взглянула на меня, кивнула и, запинаясь, ответила:

— Да-да! Просто много всего…

Я не мог не думать о том, какая же она горячая в этот момент: её щёки горели от смущения, а глаза сверкали решимостью. И это тоже бесило! Почему я вообще думаю о ней в таком ключе?! Да, она девушка — очень молодая и перспективная, между прочим. Но это не меняет того факта, что раньше я её не замечал так, как замечаю сейчас. Бесит! Бесит! Бесит!

Когда мы, наконец, прибыли в столицу, меня потихоньку начинало отпускать, и рассеянность сменилась собранностью; я чувствовал себя настороженно. Мы шифровались под плащами и старались слиться с толпой. Наконец, встретившись с Виеттой, чья фигура замаячила на горизонте за одним из поворотов на пустынные улочки, я облегчённо выдохнул.

— Оставьте Милли в гостинице! — строго сказала она. — Нам нужно быть осторожными.

Спорить никто не стал. Во всём сказанном я был с ней солидарен.

Мы пробирались в замок через знакомые для Леи и Виетты коридоры. Мучительные воспоминания о том времени взяли мою голову в тиски — я вспомнил моменты, когда был здесь заперт. Каждый шаг отзывался эхом боли в моей душе, бередя ещё не зажившие с того момента раны. Пытки, надругательства, потерянность — вот характеристики того времени, усопшего за счёт моих нынешних свершений.

Виетта оставила нас в одном из неприметных уголков, вскоре ушла и вернулась с другом — стражником, наполовину эльфом, по имени Кайр. Он был высоким и худощавым, с острыми чертами лица и проницательным взглядом.

— Собрание уже началось! — сообщил он нам шёпотом. — Нам нужно поторопиться.

Тогда мы направились к залу собраний. Я чувствовал напряжение в воздухе: знакомые лица глав домов собрались здесь для обсуждения судьбы королевства. Мои мысли метались между страхом за короля и тревогой за то, что может произойти дальше.

Лея шла рядом со мной. Я видел её напряжённые плечи и чувствовал её страх так же сильно, как и свой собственный. На удивление это успокаивало: понимание, что не я один испытывал столь непривычные мне чувства. Мы были готовы к тому, что ждало нас впереди — это был момент истины.

Когда мы вошли в зал собраний, атмосфера была подавляющей: главные дома уже начали обсуждение. Поверхностным взглядом я прошёлся по знакомым фигурам: лордам с суровыми выражениями лиц и леди с тревожными взорами. Они переговаривались между собой о том, как лучше всего действовать в сложившейся ситуации.

Лея схватила меня за руку и тихо сказала:

— Мы должны вмешаться!

Я неопределённо качнул головой, продолжая анализировать обстановку. Пока это было откровенно плохой идеей: нужно суметь набрать как можно больше информации и, к тому же, не привлекать внимания, чтобы не накликать беду ненароком. И пока это у нас получалось отменно. Все попросту игнорировали моё присутствие — то ли и правда не замечая только что явившуюся персону, то ли намеренно отводя взгляды.

Это было вызовом — и моему самолюбию, и моему терпению. Поэтому, собравшись с мыслями, я прищурился, чтобы рассмотреть всё детальнее и опознать этих лордов как глав домов, да так и замер от шока.