Как богиня забрала мой первый раз. Том 2

— Есть желающие и со мной сразиться? — вопросил я медленно и уверенно, растягивая губы в хищной ухмылке. Что? Мне тоже нужно было качаться дальше.

Некоторые рабы обменялись взглядами, полными удивления и непонимания. Я почувствовал, как по воздуху прокатилась волна напряжения, исходящая от каждого замершего в ожидании человека. Желающих оказалось удивительно много, практически все первые ряды.

Выбрав одного из тянувших руку для сражения, я протянул парню ладонь, буквально вытаскивая его из толпы. Прекрасно помнил, что он был среди тех, с кем я делил поле перед Леонами. Кажется, его звали Алан. Я не мог сказать, что он был особенно силён или выделялся чем-то незаурядным, но и слабаком бы его не назвал. Так что, видимо, Алан решил отыграться за тот раз, когда ему не удалось со мной сразиться.

Мы встали друг напротив друга, и я почувствовал, как наэлектризовался воздух между нами. Алан настороженно наблюдал за моими неспешными движениями и провожал цепким взглядом особо подозрительные. Я поднял посох и сконцентрировался, вбирая в себя магическую ауру вокруг. Это был не просто бой, а полезная практика, которая могла вдохновить рабов.

— Готовься! — крикнул я, и наш бой начался.

Алан ринулся вперёд, его тело источало исключительную решимость. Я пружинисто увернулся от его удара, и в тот момент, когда он собирался нанести следующий, всколыхнул посох, заставляя тот лучиться подвижной энергией. Отвёл руку чуть в сторону, заостряя внимание бойца на игриво искрящемся жезле, и ненавязчиво, точно нехотя, отклонил на несколько градусов.

Соперник в тот же миг отскочил в сторону, прищурившись, застыл на месте в оборонительной позе и стал выжидать. Я разочарованно скривился. Ошибка. Непростительная ошибка. В реальном бою из-за действий Алана от него бы и мокрого места не осталось — он предпочёл бездействие активному наступлению. Последнее в его случае хотя бы имело шансы на успех — он был непредсказуем, оттого и прогадать, какой выпад он сделал бы в этот раз, было почти невозможно.

Но вот он стоял передо мной, пышущий невероятным сосредоточением, концентрацией и магией, и просто… смотрел. Отдыхал на солнце, глядя на чёртов посох, как баран на новые ворота.

Это-то мне и было нужно. Дрогнув в моей руке, жезл провернулся на решающие пару градусов — солнечные лучи услужливо отразились от поблёскивающей поверхности и резво легли поперёк глаз Алана. Он зажмурился и интенсивно заморгал — в тот-то момент я и пропал из его поля зрения, чтобы вновь оказаться в его слепой зоне. За спиной. В следующую секунду, когда перед парнем снова открылся вид на тренировочную площадку, я, заручившись поддержкой в виде лёгкого, но ощутимого порыва ветра, сопровождаемого моим пасом, толкнул его в спину.

Размахивая руками, Алан свалился на землю, натужно пыхтя и кашляя, словно ситуация не просто выбила его из колеи, а выбила весь воздух из лёгких.

Я хотел не причинить ему вред, а показать красоту магического слияния силы и ума. Грамотное использование одного из критериев потворствует успеху в применении второго — и наоборот. Именно эту мысль я пытался до него донести.

Но не успел я в полной мере разобрать свой поступок на составляющие в своей голове, как соперник неожиданно вздрогнул и безжалостно сжал траву под дрожащими пальцами. Пыль неожиданно взметнулась вверх, перекрывая обзор на сжавшегося в комок Алана, и я вынужден был ретироваться в более экологически чистый участок, чтобы вздохнуть спокойно. Однако промахнулся и здесь.

Справа, в опасной близости от меня, послышался будоражащий кровь лязг, и холодное лезвие металла очертило дугу аккурат возле щеки. Алан двигался стремительно и не давал времени на передышку: сначала надвигался слева, но в тот миг, когда я был готов парировать удар, каким-то образом оказывался за спиной.

Потоки магии — верные слуги, эластичными лентами охватывающие его меч, — не привносили красок в ситуацию. Мне они доставляли исключительный дискомфорт — никакой концентрации, пока они хищно развевались в разные стороны, пытаясь дотянуться до меня.

Очередной бездумный выпад Алана всё-таки настиг меня: магия бойца ужалила под рёбра, и я на некоторое время потерялся в пространстве, ошалело уставившись в пустоту. Такого сценария… признаться, не предвидел.

В какой-то момент я, опомнившись, исхитрился поймать взгляд Алана — затуманенный гневом и яростью, обещающий скорейшую расправу над своим обидчиком. Долгую. Неторопливую. Сносящую всякое здравомыслие к чертям собачьим.

И тут я встрепенулся, понимая, что бой затянулся, а боец и правда выходит из себя, переходя все мыслимые и немыслимые рамки приличия.

Со стороны Алана последовал очередной взмах мечом, магическая лента со свистом пронеслась прямо над ухом. Я раздражённо дёрнул бровью, в конце концов начиная утомляться от этой игры в кошки-мышки. Пора было заканчивать этот цирк.

Я резко затормозил, невесомо хватаясь за протянувшуюся ко мне ленту, и выставил перед собой посох. Свет, повинуясь моим пасам, величественно заполнил пространство между мной и вовремя замершим соперником, напоминая цветущий лотос. Глаза того округлились от изумления, становясь похожими на два блюдца.

В ту же секунду я направил магическую волну в его сторону, и он отшатнулся, отдёрнул руки к сердцу. Я даже не представлял, насколько сильно он поражён, но восхищение, мелькнувшее на чужом лице, заставило меня улыбнуться.

Со стороны послышался хлопок. Второй. Третий. Скромные и жидкие, они постепенно переросли в целый шквал аплодисментов и восклицаний, знаменующих одобрение, восхищение, всеобщее признание, расходящиеся от наблюдающих и дурманящей негой захватывающих мой разум.

Я оглянулся и горделиво расправил плечи, снисходительно улыбаясь разбушевавшейся толпе в ответ. Искоса посмотрел на тяжело дышащего парня, потенциал которого сначала недооценил, и безмерно медленно провёл по своим волосам, словно провоцируя. Сейчас он выглядел не таким решительным, как полминуты назад, в поединке. Своим растерянным видом он больше напоминал забитого щенка, которого по ошибке запустили в вольер к свирепому тигру.

— Не бойся, — подначил я, пытаясь вдохнуть в тело соперника утерянную силу духа. — Я уж точно не стану тебя убивать.

Бывший раб заметно воодушевился и даже решился на более сильную атаку, которую я снова ненароком пропустил. Всё дело в том, что, замерев и почувствовав поток ветра на себе, я вдруг ощутил с ним нечто стороннее, чуждое атмосфере этого места и никак не вписывающееся в местные реалии.

Запах дыма. Что-то это мне напомнило.

Глава 4

Горела вся та часть, что прилегала к южным воротам. Вообще, мои новые владения было буквально не объять взглядом, но первый купленный мною замок был той стороной, с которой всё начиналось. Насколько я примерно понимал, моя территория охватывала не только владения Леонов, но и заходила на земли двух соседствующих домов.

Таурусы — севернее, и Скорпио — восточнее. Ещё северо-восточнее были Аква, но каким-то чудом мне не досталось и клочка их земли. Вероятно, у них просто не было рабства — вот некому было и земли отдавать. Но пожар не пришёл со стороны кого-либо из этих троих, нет. Горело от Леонов, что нехило меня разозлило. Нет бы неизвестные соседи гневались — так свои же строят подляны!

Мало того что Райан заявил, мол, его дочь, хоть и вышла за меня, но он не позволит ей не то что переехать — даже провести со мной первую брачную ночь. Ей, мол, только двадцать, и я должен ждать ещё год, чтобы его отцовское сердце не болело за дочь. Короче, этот старик решил поиграть со мной в политические игры. Хочешь трахнуть мою дочь? — посиди у меня под каблуком.