Как чертёнок из ларца

– А, что нужно было делать? – Невольно спросил Макс и смутился.

– Лилиана умная и сильная женщина. Она чувствует твою слабость и не соглашается с ней. Поэтому она выбрала Луи-Орландо. На фоне его силы она может позволить себе быть слабой женщиной.

– Но мне никогда не стать таким, как мой брат.

– И не нужно. Вспомни, как поздоровалась с нами Лилиана в ресторане?

Макс задумался, но Лора не дала ему думать.

– Она поздоровалась с тобой, чуть заикаясь! – Сказала она. – Она была поражена твоим изменением. Ты её восхитил так, что она даже говорить не могла. И, что потом произошло? Ты вновь стал обезьянничать, и … момент был упущен.

Лора выключила компьютер, взяла его под руку и направила к выходу из библиотеки.

– Пойдём, поговорим в саду. Вечер такой хороший, а мы дома. Пойдём, жених, я расскажу тебе наши маленькие хитрости, которые докажут тебе, что Лилиане ты не безразличен.

Весь вечер Лора удивляла Макса своими откровениями. Она и сама не представляла, что так внимательна к ним троим. Сейчас, анализируя их встречи, фотографии в газетах, Лора понимала, что связь Лилианы с Луи-Орландо особой любовью не пылает. Зато сколько было интереса в глазах Лилианы, когда они встречались с Максимилианом, но столько же в них было и разочарования.

Лора рассказывала ему свои наблюдения и выводы, отвечала на его вопросы.

– Ты меня просто поражаешь?- Уже неоднократно повторял ей Макс. – А я ничего такого не замечаю.

– Потому что ты везде видишь только Лилиану, но не видишь того, чего она от тебя ждёт. Постарайся изменить себя. Стань Максимилианом, а не Максом. А Максом, таким, каким мы тебя знаем, ты можешь быть с нею только наедине.

В конце их разговора Лора вдруг предложила Максу: - Постарайся сначала измениться для своих студентов и для мадам Рене. Вот, если она будет удивлена твоим изменением, то и Лилиана это заметит. И, поверь мне, обязательно оценит…

Прошла неделя плодотворной работы Лоры в библиотеке. Она поменяла пароль в компьютере и работала с большим энтузиазмом, тем более, что условия работы были замечательными. Почти весь день библиотека была залита солнцем. Лора открывала окна в библиотеке и нежилась в лучах солнца в пятиминутках ежечасного отдыха.

Макс за пять дней приезжал к ней всего два раза, а Луи-Орландо даже не звонил. Зато все, недостающие ей сведения, она получала от мадам Рене.

Итак, Лора узнала, что Макс стал очень знаменитым и популярным в своём университете. И всё, из-за артефактов, которые Лора так неосмотрительно представила на всеобщее обсуждение. И ещё, её выдуманная история о царице Нифертари, тоже всем понравилась. Её опровержения, высказанные одним из учёных университета, никем не была принята и даже осуждена. А, когда Макс объявил, что хочет продолжить поиски украшений этой царицы в Египте, то сразу же получил предложения финансирования от нескольких известных в городе людей.

Да и сама мадам Рене была от Макса в восторге. Она удивлялась тому, как он изменился. Теперь он приезжал домой чисто с выбритым лицом и с хорошей причёской. Его костюмы восхищали женщину своей строгостью и элегантностью. Она даже перестала постоянно говорить о Луи-Орландо, который, как оказалось, ежедневно ей звонил по телефону и требовал отчёта о Лоре.

Лора была удивлена и выказала неудовольствие этим мадам Рене.

– Не злись на него за это, Лора.
– Ответила ей женщина. – Луи-Орландо слишком занят своей предвыборной компанией. Ему трудно противостоять нашему мэру. Наш мэр хороший и умный человек, но он уже слишком стар …- Мадам вздохнула и добавила. – Время никого не щадит, даже очень хороших людей. И всё же я верю, что наш Луи будет новым мэром города, хотя … в одной газете появилась статья о Максимилиане. В ней говорится, что наш Макс мог бы составить хорошую конкуренцию своему брату. Представляешь, Лора, Максимилиан против Луи-Орландо? Это же сенсация.

– И я даже могу сказать, чья это была идея. – Задумчиво ответила Лора, имея в виду мадам Лямуш. – Вот только не могу сказать зачем? Скажите, мадам Рене, разве это возможно? У Луи-Орландо есть средства и помощь Лилианы для претенденства на пост мэра, а у Максимилиана их нет.

– Да, конечно, вы правы, Лора. Но, поверьте мне, в данный момент наш Макс более популярен, чем Луи-Орландо. Все газеты пишут о нём. Всех поражают изменения в нём, после находки каких-то египетских заколок для волос. Более того, пошёл слух, что дотронувшись до них, человек может измениться и стать таким же царственным, каким стал Максимилиан. Так о нём говорили в одной из газет. Это ещё больше увеличило интерес к этим заколкам в музее университете. Говорят, что поток людей в музей увеличился, как и популярность Макса.

Лора и представить себе не могла, что будут такие последствия от нее выдуманной истории и предложения Максу стать другим человеком. Она была в шоке и поэтому не сразу поняла, о чём продолжила говорить мадам Рене.

– И ещё, Лора, - женщина дотронулась до её руки и тем самым привлекла её внимание, - всех интригует невеста Максимилиана! Говорят, что видели их фотографии в газетах. Жаль, что я не видела. Очень интересно на неё посмотреть.

Лора не стала давать никаких объяснений. Зато себе дала слово, что больше никаких советов и ни кому она давать не будет. Хватит и того, что уже наговорила.

Ещё три дня Лора усердно работала в библиотеке, стараясь не думать о семьи Флерьи. Но на четвёртый день, ещё до обеда, мадам Рене пришла к ней в библиотеке и объявила, что её ждёт машина у ворот дома. По приказу Луи-Орланда, ей следует прибыть в город для важной встречи. Форма одежды – шикарная, так сказал Луи-Орландо.

Лоре никуда не хотелось ехать, тем более в шикарном виде. Да и что это за вид, она понятия не имела. Поэтому попросила мадам Рене позвонить королю Луи и уточнить, что он имел в виду. И вскоре она получила подробные указания. Ей велено взять с собой коробку, перевязанную золотой тесьмой, а шофер отвезёт её куда велено. Там с ней сделают, что надо.

Лора почувствовала себя манекеном, но противится, не стала. В конце концов, Луи-Орландо выполнял её требования и ни разу не появлялся столько дней.

Лора приехала в тот же салон, в котором «её готовили» к посещению ресторана с Максом. Она позволила делать с собой, что они хотели. Единственно, чего она боялась, так чтобы ей в причёску вновь не воткнули новые египетские артефакты.

В коробке, которую она привезла с собой, оказалось платье цвета василька с серебряными искорками. А туфли, которые она по наитию, захватила с собой, как-никак лучше подходили к платью.

А, после того, как ей сделали макияж, она себя в зеркале не узнала. Лора смотрела не на свой шикарный вид, который действительно получился у специалистов этого салона. Она смотрела на свою кожу и удивлялась, какая она чистая и загорелая. Аллергия к ней не возвращалась. Лора выполняла все указания врача и старалась быть на солнце, даже находясь в библиотеке. И это привело к хорошим результатам. Гладкая её кожа, покрытая золотистым загаром, привлекала внимание, тем более, что платье обнажило её плечи, руки, спину и часть груди.