Как чертёнок из ларца

Это ей не понравилось. Трудно было представить, куда можно пойти в таком полуобнажённом виде. Лора потребовала прикрыть её плечи. Но после того, как ей на плечи накинули ажурный палантин, она почувствовала себя семидесятилетней девственницей. Лора расстроилась. Она скинула палантин с плеч и решила, будь, что будет. И тут в салон вошёл Макс, вернее Максимилиан, иначе сейчас Лора не могла его назвать.

Вид у него был очень респектабельным. Строгий чёрный костюм, белая рубашка, бабочка… Причёска, волосок к волоску, чисто выбритое лицо и глаза, от которых у Лоры даже мурашки побежали по спине. Умный, спокойный взгляд полностью изменил его лицо. Трудно было представить, что ещё месяц назад этот мужчина напоминал рыжего чёртика из ларца, способного только пугать. Теперь его внешний вид вызывал доверие и надёжность.

Лора невольно улыбнулась Максимилиану и даже слегка ахнула. Максу это очень понравилось. Его лицо вмиг изменилось, но «рыжий чёртик» появился только в его глаза. Он подмигнул и улыбнулся в ответ.

– Ты сногсшибательный. - Сказала Лора, не переставая улыбаться.

– Я тоже себе нравлюсь. – Ответил Макс. – Твои уроки пошли мне на пользу.

– Я уже слышала о твоих успехах от мадам Рене. Она просто в тебя влюбилась! Говорит только о тебе, позабыв и Луи-Орландо.

– Я этого и добивался. – Ответил Макс и внимательно осмотрел наряд Лоры. – Ты куда собралась в таком виде? В варьете или кабаре?

– Мне было так приказано облачиться. – Ответила Лора, прикрывая свои голые плечи. – Приказ короля Луи не обсуждается.

Макс усмехнулся и сказал:- Зато его можно отменить. Мы встречаемся с мэром. И в таком виде перед ним не стоит появляться. Наш мэр очень консервативен, поэтому платье у тебя будет другим.

Через час Лора уже смотрела на себя в зеркале и восхищалась вкусом Максимилиана. Платье цвета густого красного вина из плотного крепдешина эффектно драпировалось на груди, прикрывало плечи тонкими бретельками и спускалось до пола мягкими складками.

– Этот цвет эффектно подчёркивает твой загар, Лоретт. Луи-Орландо будет сражён.

– Почему? – Не поняла его слов Лора.- С кем мы встречаемся?

– Он будет сражён нашей наглостью и твоей красотой. А встречаемся мы все на балу в мэрии. У нашего мэра день рождение. Будет светский приём. Так что колье царицы тебе будет как раз кстати. – Макс сунул руку в карман, но тут же воспротивилась Лора.

– Нет. Больше никаких египетских штучек. – Воскликнула она. – И так платье, как у королевы. Я не позволю вам втянуть меня ещё в какую-нибудь историю.

Но Макс её не слушал. Он достал из кармана колье, выполненное из серебра в виде монисты со вставками из чёрного агата. Лора замерла от восхищения.

– Что это за красота? – Восхитилась она, взяв украшение в руки.

– Точная копия украшения египетской царица, не скажу какой, иначе ты опять напридумаешь историй, а мне их потом надо будет доказывать.

Лора рассмеялась, но попыталась отдать колье Максу.

– Это колье для твоей египетской королевы, а я всего лишь незваная русская невеста, которая ею никогда не станет.

Макс посуровел и, взяв колье в руки, надел его на Лору.

– Это мой подарок тебе. И пусть все знают, что моя невеста достойна, носить царские украшения. И попробуй мне только перечить. Я стану прежним Максом, расскажу мадам Рене, кто в этом виноват, и она тебя возненавидит.

– Шантажист. – Сказала Лора таким восторженным голосом, что Макс улыбнулся.

– Пусть Лилиана знает, что может приобрести в моём лице. – Сказал Максимилиан. Он подошёл к Лоре, взял её руку, положил руку себе под руку и вывел из салона.

– Вперёд, Лоретт, на покорение короля Луи и египетской царицы. – Сказал он Лоре, усаживая её в машину. – И попробуй мне только не подыграть! Ты будешь играть невесту, влюблённую в меня до умопомрачения. Иначе, я тебя вылуплю! Прямо там, на торжестве мэра и на глазах у всех!

Лора усмехнулась, потому что у него в глазах вновь прыгал рыжий чертик, да ещё и размахивал хвостиком.

Максимилиан и Лора вошли в большой зал здания мэрии и тут же почувствовали всеобщее внимание. Даже шум, стоящий в зале от множества людей, тут же завис в воздухе и постепенно стих.

– Удивительно, - восхищённо проговорил Макс, наклоняясь к уху Лоры, - даже при появление мэра никогда не было такой тишины? Лоретт, ты можешь управлять людьми!

– А, может, это ты всех заморозил? – С улыбкой ответила она. – Посмотри на девушек, вокруг нас? У них у всех косоглазие от твоей красоты?

Макс несколько раз легко кивнул некоторым девушкам и тут же получил от них лучезарные улыбки.

– Ты права. – Вновь шепнул он Лоре. – Такое восхищение в глазах женщин я видел только раз, когда вынес из гробницы канопы с внутренностями мумии.

Лора невольно рассмеялась и тут же услышала звук фотоаппаратов.

– Господи, нас же здесь снимают?

– А что ты хотела?- Ответил Макс, раздавая очередные улыбки следующим девушкам. – Мы находимся не в музее восковых фигур, а зале с людьми и фотокорреспондентами.

Они разговаривали и медленно продвигались по залу.

Лоре нравилось, что никто к ним не подходил и не задавал никаких вопросов. И только она успокоилась, как услышала вскрик: - Лоретт?! Максимилиан?!

Из толпы людей вдруг появилась мадам Лямуш в тёмно-синем платье, сияющем, как звезда. Лора невольно зажмурилась, стараясь сохранить своё зрение.

– Здравствуйте, мои дорогие, - заговорила она голосом старой любящей тётушки, - я вас жду и не только я. Мне доверено право, подвести вас, - она обратилась к Лоре, - к нашему мэру.

– Другими словами, - резко оборвал её Макс, - «Оставайся ты, Макс, на месте и не мешай мне собирать новые сплетни для очередной статейки»?

Мадам муха на мгновение замерла, не ожидая такого отпора, сказанного Максом с улыбкой и голосом величественной важности.

– Вы ошибаетесь, мадам Лямуш. – Продолжил говорить Макс.
– Лора – моя невеста, и мне решать, кому её представлять. И ещё, вы в услужении не у меня, а у Луи-Орландо. Это он вам приказал отобрать Лору и оставить меня одного?