Как дела? Шагнуть навстречу себе

– Возможно… я бы… посоветовалась.

– Отличный выбор. Рассказывай.

– Я… – Анна замолчала. Она поняла, что сейчас первый раз признается вслух, что оказалась неудачницей, и дальше обманывать себя не получится.

Коко смотрела ей прямо в глаза, будто требовала продолжать.

– Я, у меня, в общем… работа не совсем моей мечты, напряженные отношения с начальницей, и я уже забыла, когда последний раз была на свидании.

Анна закрыла глаза на секунду, пытаясь понять, зачем согласилась на этот разговор, и решила, что надо было выгнать эту соседку, а еще лучше вообще ее не пускать.

– Что ж, прекрасно, – нетерпеливо кивнула Коко. – Так а в чем проблема?

Анна будто вступила в странную игру, выйти из которой уже не могла.

– Моя жизнь совсем не такая, как мне бы хотелось.

Коко довольно улыбнулась.

– А какую бы хотелось?

– Счастливую, конечно, радостную. Думаю, главное – любовь.

– Я не совсем это имела в виду, но пусть пока так. Рассчитываешь, принц починит твою жизнь?

Анна любила в детстве книгу про Золушку, каждый день открывала ее и сравнивала картинки: вот Золушка в деревянных башмаках и старом платье метет пол огромной, выше своего роста, метлой – и вот она же в сияющем серебристом платье и хрустальных туфельках выходит из кареты, улыбается, а принц подает ей руку.

Анна заметила внимательный взгляд Коко и скрестила руки на груди.

– Да-да, знаю, счастье во мне самой.

– Тебя это расстраивает? Разве самый надежный человек для тебя не ты сама? Взрослая и самостоятельная, хочешь – халву ешь, хочешь – пряники, хочешь – эту работу делай, хочешь – другую найди.

– Я же не сама выбираю, чтобы… например, начальница все время ко мне придиралась! – Анна резко встала, а потом одернула себя – бежать все равно некуда – и села обратно. – Всё ведь не так просто, иначе все бы жили счастливо. А так в реальном мире у людей нелюбимая работа, домашние дела, которые не заканчиваются, усталость и нехватка денег.

– Твое окружение – не весь мир. И я не говорила, что все просто. Я говорила о возможности жить так, как хочешь. Сильно ты переживаешь за счастье своих коллег? – неожиданно спросила она.

Анна покраснела.

– Вот и им все равно. А кому нет?

– Ну-у… родителям.

– Им безусловно не все равно. Но есть же человек, особенно заинтересованный в твоем счастье.

– Я сама?

Коко выглядела как учительница, которая втолковывает алфавит сложному ученику.

– Ну а тогда зачем ты выбираешь жить в грусти и тоске? Зачем привыкать к плохому, если можно привыкать к хорошему? Все складывается, как ты хочешь. Хочешь сложно – будет сложно.

Анна покачала головой.

– Не знаю, не знаю. Перемены вряд ли могут быть легкими… К тому же делать, так делать хорошо или совсем не делать. Мама растила отличницу, – она улыбнулась, будто извинялась. – Ну а вы… ты? Чем занимаешься?

– Тем, сем. Сейчас личным проектом. Можно сказать, инвестирую.

В кармане пальто Коко зазвонил телефон.

– Курьер. Что ж, прекрасно, – соседка обняла Анну, задержала ее в объятиях, будто не хотела отпускать. – Анник, надеюсь, ты не против, если я буду тебя так называть. Это французский вариант твоего имени.

– Ну… на самом деле… мне больше нравится…

– Ну и славно. Тогда, дорогая Анник, благодарю за чай.

«Мне нравится Анна! Ну ладно, я же больше ее не увижу, какая разница».

Уже у двери Коко обернулась:

– Я буду здесь во вторник или среду. Приглашаю в гости. Что скажешь?

– Я… да, согласна.

Ужасно хотелось посмотреть, как живет Коко.

– Тогда встретимся. Пятый этаж, моя квартира находится прямо над твоей. Я напишу тебе записку, когда определюсь с днем.

Уже в дверях Анна не удержалась и задала вопрос, который мучил ее весь вечер. Нет, не про имя, еще один.

– Если это удобно, в смысле, если не хотите, не отвечайте: сколько вам… тебе лет?

– Восемьдесят.

Анна вспомнила свою старенькую бабушку и решила, что определенно еще стоит встретиться с Коко: вдруг между рассуждениями о качестве жизни она сболтнет секрет своей молодости.

«Неужели все так и есть? Я действительно выбираю работу, одежду, настроение, друзей… вообще как жить. А как же объективные обстоятельства, например, другой работы у меня нет. А я искала?

Вот возьму и уволюсь. Буду просыпаться с предвкушением событий дня вместо серой тоски и желания, чтобы еще один день поскорее закончился».

Она понимала, что не уволится, точно не сейчас, но сама мысль ободряла перспективой. Впереди еще целая жизнь, все более чем возможно.

Глава 3

Анна любила просыпаться по утрам: тело расслаблено сном, разум еще не вспомнил о планах на день, мысли лениво переходят одна в другую, а образы не испарившихся снов проникают в реальность, и вот это фантазийное смешение двух миров, когда можно сознательно придумать сну любое продолжение, казалось ей чарующим.

«Хватит спать, – Анна вспомнила новую знакомую. – Помнишь ту зеленую папку с заметками и вырезками из журналов когда-нибудь-я-обязательно-начну-новую-жизнь. Ее время пришло! Вставай!»

Анна достала турку, кофе и свою любимую утреннюю кружку голубого, небесного цвета, подарок родителей на новоселье. Каждое утро она садилась спиной к окну и представляла, что сегодня небо именно такого цвета.

«Конечно, всё непросто, иначе люди были бы сплошь счастливы. С другой стороны, я и правда многое решаю, – она мысленно продолжила вчерашний разговор. – А вдруг не выйдет? Если только планируешь и особо ничего не делаешь, то живешь спокойно и веришь, что все как-нибудь когда-нибудь наладится. Так что планировать – это безопаснее, чем пытаться эти планы воплотить».

«Какая ерунда! Не получится – попробуешь еще раз! Представь, что это такая игра, – она представила реакцию Коко – вчерашняя знакомая ее вдохновляла – и согласилась. – Хорошо, просто игра».

Вернулась в комнату, поставила чашку с горячим кофе на стол и осмотрелась. Вся ее жизнь умещалась в пятнадцати квадратных метрах. Напротив двери – стол, подвесные полки над ним, еще школьницей она делала тут уроки, когда оставалась у бабушки. На полу стопка книг, которые хотелось прочитать как можно скорее, слева кровать, тут же шкаф с советскими антресолями. Конечно, антресоли – так себе дизайнерское решение, но где еще хранить одеяла, полотенца, фотоальбомы, соевый воск для свечей, которые она собиралась сделать к прошлому Новому году, и десятки других необходимых вещей?

У окна диванчик для редких гостей, на нем она раскладывала журналы по дизайну (почти всегда свободен, и его можно неделями не убирать) и, уютно устроившись на нем, зарисовывала идеи для ремонта: молочного цвета стены, светлый пол, вместительный шкаф, и никаких антресолей. Наброски попадали в папку «когда-нибудь-обязательно».

Рисовать Анна любила, но рисовала редко, всегда находились более важные дела, чем легкомысленные почеркушки. Как возникло такое отношение к рисованию, она и сама не понимала. Родители не запрещали ей рисовать, но радовались и хвалили, когда Анна после школы наспех обедала и сразу садилась за уроки. Она тревожилась, пока не осознавала: дело сделано. И теперь каждый раз, когда брала в руки карандаш, чувствовала ту же тревогу и откладывала рисунок до времен, когда закончит все важные дела. В ту же самую папку. Помимо набросков туда, как на склад, попадали идеи, намерения и планы на счастливое будущее вроде адреса ближайшей йога-студии или рецепта киноа с овощами.