Как и раньше

Ребёнок не спал, потому Эльза могла увидеть его карие глазки, что с интересом глядели на мир вокруг и на людей, которые его окружали.

Сёстры заболтались друг с другом и увлеклись малышом настолько, что не заметили, как в комнату зашли ещё посетители.

Увидев Ганса, Анна вручила племянника ему и, наконец, обняла сестру и племянницу, которая вырвалась из её объятий, желая поскорей увидеть младшего брата.

– А можно мне посмотреть?
– спросила Линда, глядя на взрослых.

Король опустился на колени, уверенно держа ребёнка в руках. Девочка протянула свою ладошку в совершенно крошечную и пухлую ладошку брата, которую тот сжал.

– Я была такой же маленькой?

– Меньше.
– ответил Ганс.

– Малыш явно пошёл в отца, оттого очень крупный, даже для младенца.
– он поднялся с колен, передавая свёрток Кристофу - что удивительно, малыш молчал и даже не плакал, несмотря на то, что людей здесь было очень много, его не смущало излишнее внимание.

У Анны и Кристофа сложилось впечатление, что им хотят что-то сказать, но пока молчат, словно не знают, с чего начать.

Так и есть.

Эльза взяла Ганса за руку, и было видно, как её переполняет волнение и одновременно с этим восторг.

– Мы бы хотели пригласить вас в гости к нам во дворец. На несколько месяцев.

– Что?
– почти хором, и без особой радости спросили те.

– К нам, в гости. Анна, соглашайся, это когда-то было твоим домом.
– Эльза готова умолять.
– Малыш должен знать, кто его семья.

– За одно вам обоим не повредит немного отдохнуть.
– поддержал супругу Ганс.
– Мы будем рады вам.

Те переглянулись между собой. Вроде бы, Анна понемногу сдаётся.

– Мы так давно не собирались все вместе. Мы устроим бал!
– пообещала Эльза.
– В честь рождения племянника королевы.

– Да. Да, мы едем.
– наконец сдались оба.

– Отлично. Мы ждём вас через несколько месяцев.

***

На обратном пути они решили заехать в ледяной замок. Линда знала, что этот замок построила мама, она знает их с отцом историю, но самые тяжёлые моменты для неё пока в секрете. Они оба расскажут ей всё, когда она немного подрастёт. Девочка рвётся на второй этаж к балкону замка - оттуда настолько же прекрасный вид, как и с балкона аренделлского дворца. Только там видно весь город, словно на ладони, а здесь - широкие горные просторы. Линда не любит быть на первом этаже, находя его скучным, а второй ей также нравится и потому, что папа там, если верить словам её семьи, спас маму от арбалетной стрелы. Находясь там, она словно могла всё это представить себе, столь ясно, будто она была там в тот самый момент. Родители обычно медлили стоя перед самой дверью, но сейчас они вошли вместе с ней, обычно они не улыбались и предавались каким-то своим мрачным воспоминаниям, сегодня, малышка их слышала, мама звонко смеялась, папа шутил. Линда спустилась на несколько лесенок вниз. Они были на первом этаже и о чём-то разговаривали, стоя около ледяного фонтанчика. Они вели себя, как дети, девочка не могла оторвать от них взгляд и была благодарна тому, что они её не видят. Они ходили вокруг колонн, это было похоже на догонялки. Они по очереди перебегали от одной колонны к другой, один прятался, другой искал и во время этого они разговаривали. Папа сделал вид, что у него в руках меч и, кажется, изображал из себя верного стража королевы. Мама закатила глаза, рассмеялась, но глядела на него с восхищением. Линда жалела, что не слышит их. Она слышала их голоса, но не слова. Потом они оба словно объединились против какого-то невидимого врага, Линда еле сдерживала смех, это было очень забавно, а после этого играли в снежки. Папа схватил маму, повалил её в один из свеженаколдованных сугробов и поцеловал её. Девочка и не заметила, как спускалась всё ниже по ступенькам, стараясь увидеть их.

– Юная леди, мы вас видим!
– прокричал Ганс, когда они оба встали и отряхнулись от снега.

Эльза взяла дочь на руки.

– И как долго ты следила за нами?
– спросила она.

Девочка предпочла не отвечать.

– Вы оба такие счастливые.
– вместо ответа выдала она.

– Да. Наша семья растёт. Надеюсь, вы будете такими же дружными, как мы с Анной в детстве. И...
– она переглянулась с супругом.
– Мы приготовили сюрприз для всех вас.

– Правда? А какой?
– у принцессы тут же зажглись глаза.

– Терпение, дорогая. Вы всё узнаете на балу.
– Ганс обнял своих жену и дочь.

***

Анна была очень рада, увидев, что Эльза ненавидит тринадцатого принца. Но радовалась она недолго, когда выяснилось, что эта ненависть показная. У обеих сторон.

***

Эльза хихикает до слёз. Анна уже понимает, что в том, что она отказала Гансу, нет ничего хорошего. Хотя бы потому, что слишком очевидно то, что они оба этого хотят.

– Он сказал... сказал это при всех!
– Эльза не верит в это, но улыбается.
– Я думала, он не решится! Но он сказал, что хочет, чтобы я стала его женой!

Девушка снова залилась смехом.

– Тогда зачем ты ему отказала?

Анна знает почему, но хочет услышать это от неё, чтобы быть уверенной. Она не хочет, чтобы он был королём, о чём молчит.

– Я согласна. Но не сейчас. Он будет пытаться снова... Думаю, гости, глядя на нас, всё поняли. Что я солгала...

***

Сёстры встретились в коридоре на следующий день после свадьбы Эльзы и принца. Девушки обняли друг друга, после чего отстранились, и Анна заметила, что сестра плачет.

– Эльза, что случилось?
– обеспокоенно спросила она.
– Он тебя бьёт?

Королева, если бы сейчас не было слёз, тут же возмутилась бы, но вместо этого она улыбнулась.

– Нет. Анна, это слёзы счастья. Я не знаю, чего от него ждать, когда он ничего не просит взамен, кроме моей любви. Он умеет приятно удивлять.

Мечтательное выражение на лице Эльзы при упоминании Ганса очень сильно раздражало младшую сестру.

– И неприятно тоже.
– сквозь зубы пробормотала Анна, надеясь, что сестра не услышала её.

– Анна!
– снова одёрнула Эльза.
– Перестань, прошу. Ты не знала его так, как теперь знаю я. Мы стали одной семьёй. Я люблю его, а он меня. Это правда.

– Эльза...
– принцесса бессильно вздохнула.

Королева улыбнулась, когда кто-то медленно, почти бесшумно, подошёл к ним и мягко взял её за руку.

– Привет.
– на выдохе сказала она и крепче сжала в своей руку Ганса, прижавшись плечом к его плечу.

– Эльза, я хотел бы поговорить с твоей сестрой наедине, хорошо?
– он поцеловал супругу в щёку.

Королева заметно расстроилась, что не ускользнуло от взгляда Анны, как и то, что Эльза очень не хотела отпускать его руку из своей. Но кивнула и покинула их.

Анна скрестила руки на груди.

– И о чём ты хотел поговорить?
– она недовольно сверлила его взглядом.

– Я? Я думал, это ты хочешь поговорить или попросить... или угрожать « Тронешь Эльзу хоть пальцем...!»

– Ты итак это знаешь.
– фыркнула принцесса.
– Зачем она тебе?

– Я люблю её. Не ожидала, что ответ будет таким простым?
– он фыркнул в ответ, но мыслями новый король Аренделла явно пребывал не здесь.

Анна бы ни за что ему не поверила, но его взгляд уже несколько раз невольно обращался в ту сторону, куда ушла Эльза и именно там и были его мысли сейчас.

– Ты чуть не убил её!
– очень «деликатно» напомнила принцесса.
– Ты хотел лишь трон!
– воскликнула она, повышая тон.

Принцесса честно старалась понять, что происходит и почему в его слова верилось. Но также из головы никак не шло то, что произошло однажды на замёрзшем фьорде.

– Чтобы спасти королевство. Я сделал это, чтобы спасти королевство!
– он и не заметил, как перешёл на крик, но быстро смягчился.
– И... думаю, я должен сказать тебе «спасибо».
– тон короля был серьёзен.