Как избавиться от жениха

— Само по себе дело вовсе не срочное, — заверил ее Саша. — Просто вышел из метро, увидел троллейбус и решил проехать остановку. Так что мы можем посидеть в сквере и съесть мороженое. — Заметив, что на светофоре зажегся зеленый свет, он подхватил Марину под руку и устремился с ней к переходу через Невский. — Заодно вы еще раз спокойно перероете свою сумку, а между делом поведаете мне, что заставило вас в столь прекрасное утро кардинально изменить свои планы на будущее. Кстати, Марина, почему вы испытываете такую неприязнь к Зеленогорску?

— Я вовсе не испытываю неприязни к Зеленогорску, — решительно возразила девушка, — но это не означает, что я должна тащиться туда исключительно потому, что этого хочет Рома.

— Так его, значит, зовут Рома, — растягивая слова, произнес Саша. — Мне не нравится это имя.

— Пожалуй, мне тоже, — прыснула Марина. — Теперь.

— Неужели все дело в том, что вы не смогли прийти к единому мнению о том, как провести выходной?

— Господи, конечно, нет! Не такая уж я мегера, — горячо возразила Марина, но секунду подумав, сокрушенно вздохнула и признала очевидное: — Я понимаю, вы, наверное, уверены в обратном. Просто Рома всегда лучше меня знает, что, когда и как мне нужно делать. Однако раньше его советы были менее навязчивыми, иногда они даже бывали весьма разумными, сделав же мне предложение, он решил, что наш статус жениха и невесты как бы автоматически определен, хотя согласия я ему, собственно говоря, не давала.

Марина не знала, зачем все это говорит совершенно постороннему человеку, но остановиться она была просто не в состоянии и яростно продолжила свой монолог:

— Решив на мне жениться, Рома стал совершенно невозможен. Подумать только! У меня недостаточно престижная работа! И вообще я должна все свое время и всю себя посвящать ему, его карьере, общаться исключительно с его друзьями — век бы их не видеть, — в общем, пытался стать Пигмалионом и сделать меня достойной высокого звания его невесты.

— И зачем вам такое сокровище? — удивленно спросил Саша.

— Именно об этом я подумала сегодня утром, — сухо сказала Марина, вновь задаваясь вопросом, с чего это ее понесло на откровения? С другой стороны, выплеснув свои эмоции, она почувствовала себя значительно лучше.

2

В сквере у Казанского собора народу было еще не много. Пробежав сквозь висевшее у фонтана радужное облако водяной пыли, они уселись на свободную скамейку. Марина убрала с лица растрепавшиеся волосы, вдохнула сладкий запах сирени и улыбнулась:

— Утро действительно чудесное. Сегодня мне это пришло в голову уже во второй раз. — Она замолчала, а когда заговорила снова, ее голос звучал совсем не весело: — Первого озарения хватило ненадолго. Когда вы на меня налетели, я была абсолютно уверена в том, что утро сегодня по-прежнему отвратительное.

— Не стоит погружаться обратно в пучину пессимизма в такое чудесное, как вы сами заметили, утро, — назидательно сказал Саша. — Лучше доедайте мороженое и поройтесь в своей сумке.

— Конечно, надежда найти ключи довольно призрачная… — Марина бросила в урну палочку от эскимо и принялась за обследование сумки.

Через пару минут она со вздохом констатировала:

— Как и следовало ожидать, раскопки ничего не дали.

Саша искоса взглянул на девушку и осторожно спросил:

— У вас в самом деле проблема?

— Ну, не то чтобы совсем неразрешимая, хотя приятного мало. Соседи, у которых я храню запасные ключи, в отъезде, родители тоже отсутствуют, так что моей спасительницей могла бы стать только бабушка. Но и она отправилась к подруге на дачу, появится только завтра. Господи! Ну почему все едут на дачу? — После этого риторического вопроса Марина на секунду задумалась, потом покачала головой: — Нет, ничего не выйдет. Я бы пренебрегла своей нелюбовью к электричкам, но не знаю, куда именно она поехала: в Сиверскую, в Комарово или вообще в Вырицу, она не уточняла, к какой подруге собиралась.

— Понятно. Мало того, что все это не ближний свет, так еще и в разных направлениях. А завтра она точно вернется?

— Уж не хотите ли вы предложить мне свою помощь? — моментально ощетинилась Марина. — Спасибо, не стоит. Завтра на половину четвертого у бабушки назначен визит к стоматологу, так что вернется непременно, а сегодня я переночую у подруги.

— Честное слово, я без всяких задних мыслей, — обиженно сказал Саша.

Они помолчали, но Саша не склонен был обижаться всерьез и заговорил первым:

— Видите ли, Марина, с женщинами, особенно с малознакомыми, я вообще всегда веду себя исключительно скромно.

— Вероятно, у нас разные представления о скромности, — пробормотала Марина и сухо добавила: — У меня тоже не было никаких задних мыслей.

— Будем считать этот вопрос исчерпанным, — примирительно сказал Саша. — Переходим к следующему. Перед тем как мы столкнулись, вы двигались явно не менее целеустремленно, чем я. У вас и в самом деле была цель или вы таким образом давали выход эмоциям?

— Пожалуй, и то и другое, — пожала плечами Марина. — Вообще-то я надеялась попасть в Эрмитаж к открытию.

— Не переживайте, очереди не будет еще как минимум полчаса. Я порой хожу по музеям, — с усмешкой сообщил Саша в ответ на чуть удивленный взгляд своей новой знакомой. — Хотя и реже, чем мне бы того хотелось. Между прочим, я с удовольствием составил бы вам компанию. Могу сказать честно, что не был в Эрмитаже уже с полгода. Тогда я сопровождал своих друзей из Москвы, а сейчас, Мариночка, готов сопровождать вас, если вы позволите.

Марина оказалась в некотором затруднении. Рядом с ней сидел практически незнакомый человек, который весьма настойчиво пытался влезть в ее жизнь, куда его, собственно говоря, никто не звал. С другим слишком настойчивым человеком она только что рассталась, о чем тот пока не знал, так что еще предстояло выяснение отношений в силу амбициозности и занудливости последнего. Ну, надо отдать должное тому, что сидел рядом, — занудой он явно не был. И лишиться его общества сейчас Марине не хотелось, в конце концов, речь шла всего-навсего о совместном посещении Эрмитажа. Она подняла голову и встретила спокойный насмешливый взгляд его серых глаз.

— Если вам действительно доставит удовольствие и у вас есть время… — Она еще не закончила фразу, а ее галантный кавалер уже подавал ей руку, помогая встать. Ощущение от его прикосновения было столь волнующим, что Марина невольно задалась вопросом, почему не почувствовала ничего подобного, когда они стояли обнявшись посреди Невского проспекта. Впрочем, тогда она кипела от ярости, возмущения и от всего того, от чего можно кипеть.

От очередного сеанса самоанализа ее отвлек Сашин голос: