Как (не)удачно выйти замуж

Приземление вышло на редкость твердым - меня силой инерции пронесло по пыльной ухабистой земле несколько метров, пока я не откнулась во что-то большое и непонятное.

Тяжело простонав, я скосила глаза вбок. Обнаружила там толстый чешуйчатый хвост, и застонала еще громче.

А когда подняла взгляд чуть выше и обнаружила хозяина хвоста, то захотелось просто самоликвидироваться.

Но куда-нибудь по-быстрому слинять мне не дали. Только я было дернулась в сторону, как тяжелый хвост буквально пригвоздил меня к земле. И пока наг отдавал какие-то отрывистые команды на сильно шипящем диалекте всеобщего, который вообще далек был от привычного, я лежала на пыльной дороге, старалась отрешиться от ощущения чего-то тяжелого и чешуйчатого у себя на груди и думала о вечном. Например о том, как меня так быстро нашли и не грозит ли мне это тотальной слежкой. Открывать глаза и разглядывать змей в их боевой ипостаси было последним, чего я хотела. Жива и ладно, попаникую потом как-нибудь в одиночку.

– Ваш-ше Выс-сочество, - вкрадчиво прошипел лорд эш Риэхшсе. Тяжесть хвоста куда-то исчезла, - Не соблаговолите ли вы мне объяснить, за каким демоном вы ушли из дворца без охраны? Я же говорил вам, что выделю вам охрану чуть позже. Так захотелось побыстрее обзавестись нарядами?

Да? Он что-то такое говорил? Наверное, это было во время моего внезапного решения вспомнить о прошлом за завтраком.

Меня дернули наверх, поднимая на ноги. Видимо, лорд не любил отчитывать лежачих.

Я тут же с этузиазмом выглянула куда-то ему за плечо, стараясь не концетрироваться на самом мужчине. Перевернутая и почти разлетевшаяся в щепки карета и лежащий бесформенной кучей рядом с нем извозчик произвели на меня весьма сильное впечатление.

– Это вы его так?
– уточнила осторожно.

– Это он сам, - усмехнулся мужчина, продолжая удерживать меня в руках, чтобы я никуда не убежала. Не то чтобы я не хотела, но вариант с веселым гиканьем пуститься вперед по непонтяно куда ведущей полуразрушенной дороге меня не устраивал.

– Может, вы меня отпустите?
– поинтересовалась я, внимательно изучая его немного помятую светлую рубашку, расстегнутую на три пуговицы. Ни ниже не выше смотреть не хотелось.. Я и так периферическим зрением видела, как иногда немного раздраженно подергивается змеиный хвост.

– Пока я с вами душевную беседу, принцесса, не проведу, я вас никуда не отпущу, - заявил он.

– Тогда превратитесь обратно в человека, - попросила я.

– Зачем?

– Чтобы я с вами ругаться на равных могла!

– Ругаться?
– не понял он.

– Да! Между прочим, меня похитили! Я в жутком стрессе, испуганна, а вы! Сначала заставляете лежать на земле, а теперь еще и за что-то отчитываете!

Наг застыл, не ожидая, что я пойду в наступление.

– И как вы меня нашли, позвольте спросить?

– Ваше Сиятельство, - на дорогу выползло еще двое змеев, видимо, те, который лорд канцлер отдавал приказы.
– Ничего не нашли. Хотя вы правы, очень сильно здесь чувствуется остаточный след некромантии.

Ой. Это я так дверь, что ли, хорошо открыла?

– Думаю, дело в извозчике, - задучиво протянул мужчина, - Вот что, Ваше Высочество, поговорим с вами во дворце, нечего тут стоять и притягивать неприятности. А нашел я вас с помощью метки.

Он обхватил рукой мое левое запястье, как будто я забыла, где именно у меня брачная татуировка. И утянул за собой в портал прежде чем я успела в очередной раз возмутиться произволу.

– Рассказывайте, - бросил лорд, отходя от меня. Портал перенес нас в незнакомые мне покои.
– Почему вы пошли в город без охраны, где потеряли свою служанку. Почему, в конце концов, не взяли одну из королевских карет. Я не понимаю, вы что, ловили экипаж за пределами дворца?

Под конец тирады его голос стал каким-то уставшим, мне даже немного совестно стало, но потом я упрямо вздернула нос.

– Я не помню, чтобы вы говорили мне про охрану. И села я в обычный экипаж, который приготовили слуги по моей просьбе, которую я передала через горничную.

Закусила губу, вспоминая Хэлефи. Неужели, она с кем-то сговорилась? Но она выглядела такой испуганной, когда карета резко рванула прочь...

– В общем, это значит, что у вас какие-то проблемы с безопасностью внутри, раз появилась какая-то неопознанная карета, - заключила я.

Мужчина что-то раздраженно зашипел, кинул мне резкое "подождите" и быстро скрылся за какой-то дверью.

Я, наконец, смогла полноценно посмотреть по сторонам. Мы находились явно в его комнатах. Темные сдержанные тона, достаточно минималистичная обстановка. И подушки, много подушек. Интересно, неужели действительно так здорово лежать, в них зарывшись?

– На чем мы остановились?
– лорд канцлер вернулся в гостиную в нормальном человеческом обличии и в черных узких брюках. Так он переодевался?

Обычно наги носят с собой специальный амулет, который как-то позволяет сохранять их одежду целой после превращения. Хотя я подозреваю, что это просто камень, набитый под завязку иллюзиями. Значит, мужчину выдернуло откуда-тов самый неподходящий момент? Но с другой стороны, он же не один появился на той дороге, а вместе с еще двумя змеями. Ничего не понимаю.

– Вы на меня ругались, - напомнила ему.

– Ах, да,- он задумчиво почесал подбородок, разглядывая меня. Кажется, раздражения в нем немного поубавилось. Или это я просто гораздо больше рада его человеческому облику.
– Садитесь, леди.

Он указал на одно из двух кресел, стоявших напротив друг друга у окна. Сам сел в свободное. Закинул ногу на ногу, чуть откинулся назад и забарабанил пальцами по обшитому бархатом подлокотнику.

Я нервно одернула каким-то образом порванный рукав платья.

– Почему мы вообще находимся у вас?

– Вы бы предпочли оказаться в каком-нибудь из залов, чтобы стать самой обсуждаемой новостью?
– спросил наг.

– Нет, - я смутилась, - но вы могли перенести меня в мои покои.

– А вы могли бы просто сказать "спасибо" за спасение, - парировал он.
– если это ваша служанка виновата в произошедшем, то я бы не советовал вам возвращаться в свои комнаты, пока там все не проверят.

– Ладно, - ответила немного нервно.

– Вот что, принцесса, - посерьезнел лорд, - отныне вы никуда не выходите без охраны. Надеюсь, в этот раз эта фраза в вашей хорошенькой головке уложится.

Я нахмурилась, но подначку проглотила, потому что правда все еще не могла вспомнить, говорил ли он о чем-нибудь подобном.

– У меня нет совершенно никакого желания носиться за вами по стране, - продолжил он, - Вы должны понимать, что вы весьма серьезная фигура, и много кто может иметь на вас какие-то виды. Это не пансион, леди Асшайна, тут все серьезнее.

– А как вы, ксати, узнали, где я?
– уцепилась за первую часть фразы, не желая больше слушать о том, какая я безответственная. Сама прекрасно знаю!