Как не умереть дважды

– Спасибо! – Я закончила уминать сэндвич и совершенно бескультурно облизала пальцы. – Что бы я без вас делала?

– Лишилась бы славы главной темнофакультетской супергероини, – хмыкнул Морис, но расспросить подробнее я не успела, он продолжил рассказ.

Когда светлые все-таки навели порядок, мои храбрые однокурсники рассосались кто куда, чтобы не угодить вслед за мной за решетку. После на связь вышел Амилота, который успел встретить Ма и Чо раньше, чем их в телепортационной беседке перехватили другие встречающие. Уж не знаю, как он умудрился спрятать таких здоровых парней, но догадываюсь, что какое-то время там всем было не до того.

Я томилась в башне, без еды и юбки, а меж тем зрел план по моему спасению – простой, как палка. Амилоте удалось выйти на связь с Миллхаусом, и тот забрал Мию с Чернушкой, Мориса и Рэнди домой, а после должен был так же вытащить нас с Лайзом и ограми. Разумеется, наглость, с которой они собирались умыкнуть меня из башни, не осталась бы незамеченной, но времени на бегство хватало с лихвой, однако…

– Оказалось, что за нашими передвижениями можно было следить из ректората по всем этим зеркалам, развешанным по всем корпусам. Как подумаю, что эта троица, с позволения сказать, дам подсматривала, как я купаюсь, – Морис поежился. – Но возле метеобашни я зеркал не видел. Кто-то другой доложил Арлетте Бламс, – подытожил он. – А дальше не знаю точно, куратор не успел рассказать.

Он, кажется, говорил что-то еще, или нет. Не знаю. Я не могла перестать думать о том, кто именно привел светлых, когда до спасения оставалось совсем немного. Еще бы понять мотивы!

– Рита?

Я моргнула, и Чернушка на моих коленях тоскливо вздохнула, отражая мое настроение.

– Мне надо увидеться с Амилотой.

– Он на собрании кураторов, – сказала Мия очень быстро. – Я за ним не следила, просто услышала где-то.

– Ага, ага, – покивал Морис. – Об этом же на каждом углу трезвонят.

– Я же не виновата, что мне уши нужны, чтобы слушать других, а не только себя любимого.

Ого, у них еще были силы огрызаться, аж завидно. Моего плеча коснулся Рэнди и тихо спросил:

– Ты выглядишь очень грустной. Это же не из-за скандала с госпожой Бламс?

– Пожалуй, не только из-за него, – призналась я. – Но сначала мне надо это обдумать, понимаешь?

Мия и Морис перестали собачиться (как бы странно это ни звучало в отношении кракена и паучихи) и по-своему выразили свою поддержку.

– Куратор со всем разберется, – заверила Мия.

– Надо просто немного развлечься, – предложил Морис.

Рэнди многозначительно покашлял.

– Вообще-то мы столько дней пропустили, надо бы заняться конспектами. И домашкой.

– Домашка… – простонала я и сделала попытку притвориться умирающей или лучше сразу мертвой, но в этом деле Рэнди мне было не переплюнуть. Он легко разоблачил меня и безжалостно вручил стопку тетрадей.

– Это то, что я успел насобирать у знакомых.

Я скосила глаза на Мию, но она спокойно точила ногти пилочкой и к конспектам интереса не проявила. Похоже, мне предстоит одной горбатиться над гранитом науки. Я приняла подношение и с унылым видом поблагодарила.

Так просто забыть, что надо еще и учиться, когда тебя засасывает в огромный торнадо, припекает в пустыне неизвестного мира, а драконы вражеского факультета мечтают оторвать голову.

Я еще даже не сдала то проклятое эссе про горгон, с которого началось мое короткое, но славное путешествие по другим мирам. Где же оно? После того, как друзья ушли, я покопалась в ящике стола и нашла черновик работы, правда, не все слова можно было прочитать, ведь нормально держать авторучку, когда у тебя когти могут борозды на стекле оставлять, не получается.

К слову о когтях и крыльях, тьфу, змеях. Пользуясь отсутствием соседки, я заняла ванную и как следует отпарилась в горячей воде. Под удовлетворенный шум змеек даже едва не задремала, а проснулась от стука во входную дверь.

– Кого там принесло?

Вылезать не хотелось, но пришлось. Замоталась в полотенце и вышла к непрошеным гостям, вот только…

– Это что, шутка такая? – Я повертела головой, но коридор был пуст. – Идиоты.

И только потом заметила на полу сложенный вчетверо листок. Развернула прямо тут, в дверях, и прочитала:

– «Ты наш кумир! Долой дуалистичность мироздания!». Дуа… что? Чо за бред? – Я перевернула листок, но больше никаких приписок не обнаружила, как и подписи отправителя, но он явно не боится сложных слов. И меня.

После купания я честно переписала половину эссе и, проголодавшись, потопала в столовую. В последний момент вспомнила, что сейчас не время, но нос все-таки сунула – точнее, посмотрела в мутное стеклышко в двери. В столовой творилась какая-то магия – сами собой летали пустые лотки, остатки еды, опять же, сами по себе, опорожнялись в мусорные контейнеры, метла гуляла по полу, убирая следы пребывания десятков студентов, пока салфетки полировали столы. Интересно, у Сорамару есть подружка? Скажем, уборщица-невидимка.

– Рита! – позвали меня издалека. – Смотрите, это Рита Кудряшова, мы теперь подруги.

– Та самая Кудряшова? – охнул кто-то не в меру впечатлительный. – Да ты брешешь.

– Это мой бывший брехал, а я правду говорю.

В конце коридора стояла группа девиц во главе с Алиной. Моя недавняя врагиня заметно расцвела после расставания со своим оборотнем, накрасилась и сменила прическу. Я кивнула ей, и Алинины спутницы как по команде затихли, а потом принялись возбужденно перешептываться. Вряд ли записку подкинули они, сомневаюсь, что кому-то из этих овец (возможно я не права, но одна каракулевая особа среди них точно затесалась) удалось без ошибок написать слово «дуалистичность». Мне инстинктивно не понравилось, с каким восторгом они косятся на меня, и я бочком попыталась ускользнуть из их поля видимости. Удача сегодня была на моей стороне, пока Алина доказывала подругам, что мы с ней едва ли не на брудершафт пили, я прошмыгнула на свободу через дверь для персонала. На улице было ясно и тепло, шелестела листва, каркали вороны, но мне уже все стало казаться подозрительным.

– Морис, – пробубнила я в браслет, почти прижимаясь к нему губами, – тут происходит какая-то очередная странная фигня.

Сообщение улетело к адресату, а я дошла до начала аллеи и села под самым раскидистым деревом, кажется, именно тут Рэнди изливал душу своему невидимому приятелю Аркадию.

Сняла сумку с плеча и с размаху шлепнула ее на лавку рядом с собой.

– Ай! – ответила лавка возмущенно.

– Простите?

Помяни единорога, он и появится?

– Прощаю, но впредь будь осторожнее, пожалуйста. Мне понятно, почему твои глаза не способны меня узреть, девушки в наши дни позволяют себе слишком многое.

– Я извинилась вообще-то, зачем нагнетать?

– Я всего лишь констатирую печальный факт.

Послышался шорох ткани, лавка скрипнула – похоже, мой собеседник поменял позу. Я честно попыталась представить, что пустота передо мной закидывает ногу на ногу. Не получилось.

– Так ты правда единорог, – не удержалась я от глупого вопроса, – и тебя видят только девственники?

– Что в этом такого удивительного?

– Ну… всё. Это же неудобно, наверное. В тебя не врезаются в коридорах?