Как Никита Кожемяка и Змей Горыныч Русь делили

Защитить любимый город

От пожара и разора,

Я смиренно покорюсь.

Если умереть придется,

Как сестрицам из народа,

Долю горькую - любую -

С ними честно разделю".

Собралась без канители,

Не взяла и зубной щетки,

А тем более уборов,

Украшений и вещей,

Все твердит: "Не провожайте!"

Князь лишь крикнул на прощанье:

"Продержись хотя б до завтра,

Войско скачет с рубежей!"

И пошла, аки на плаху,

Держа шею величаво,

Мамки-няньки в окнах машут,

Но она глядит вперед.

А дворовая собачка -

С ней княжна всегда играла -

Незаметно увязалась

Вплоть до самых до ворот.

А обоз с дарами раньше

Для Горыныча собрали

И отправили, чтоб ирод

На часок-другой присел,

Перестал уже метаться,

Лес березовый корежить

И вытаптывать угодья,

Взборонённые под сев.

Закусив, а также выпив,

Подобрело чудо-юдо,

Вместе с тем и разрезвилось,

Захотело куражу.

"Где, - кричит, - ваши девчата,

Лучшие на целом свете?

Если их сейчас не будет,

Я вам всем тут покажу!"

Прибежали скоморохи,

Задудели и запели,

Заплясали, засвистали,

Заходили кувырком.

Как дитя, Змей веселился,

Расхрабрившись, музыканты

Врезали ему частушки

Про него же самого:

"Мы со Змеем выпивали,

Как же плохо мне с утра!

Ох, головушка хворает,

Хорошо - она одна!

Эк Горыныча стошнило -

Вышел Днепр из берегов!

Видно, Змеюшка сердечный

Отравился тиуном.

Где гуляла ты, Бурёнка,

Кому сердце отдала?

Трехголового теленка

От кого ты родила?"

Осознав намек не сразу,

Поначалу хохотавший,

Змей спалил певцов беспечных

И взревел одним из ртов:

"Хватит головы морочить!

Где, я спрашиваю, девки?

Если тотчас их не будет,

Покажу еще не то!"

Подойдя, княжна сначала

Потеряла силу духа -

На ее глазах Горыныч

Превратил героев в прах -

В то же время разозлилась:

"Ишь, что изверг вытворяет!"

Жучка же, дрожа от страха,

Спряталась стремглав в кустах.

Змей, красавицу увидев,

Тоже потерял дар речи,

Только он - от восхищенья,

А она ему кричит:

"Что ты тут еще покажешь?

Убиваешь безоружных,

Что в лицо беде смеялись?

Этим нас не удивить!"

Шевельнул злодей крылами:

"Удивиться хочешь, крошка?

Ну, гляди!" - и звероящер

Поднялся во весь свой рост.

Лес стоячий - и то ниже,

Голова затмила солнце,

Крылья облака закрыли,

Запрудил речушку хвост.

Дева густо покраснела,

Но решила не сдаваться,

И, махнув косой, сказала,

Руки в боки уперев:

"Так стоять на задних лапках

Может и моя собачка!"

"Ой-ой-ой, - загоготал он, -

Докажи, иначе съем!"

И зубами дружно щелкнул.

А вообще на самом деле

Есть ее не собирался

Ни за что и никогда,

Потому что с ним впервые

Что-то странное случилось:

Будто птички щебетали

Слева в зоне живота.

Жучка этого не знала,

Но метнулась с громким лаем,

Чтоб спасти свою хозяйку,

Стала перед ней служить.

Вскрикнула княжна, присела,

В носик Жучку целовала,

Даже малость прослезилась,

Что она спасла ей жизнь.

Змей совсем не умилился,

Жучку взревновал и съел бы,

Если б та не заскочила

Мигом на руки к княжне.

Он вздохнул и покорился,

Раз у них любовь такая,

Хотя, честно, предпочел бы

Быть с княжной наедине.

Так негаданно-нежданно

Змей Горыныч изменился:

Раньше он эту дворняжку

На шнурки бы покромсал.

А теперь размяк, как тесто,

Раскатай, лепи, что хочешь!

В общем, головы вскружила

Ему девица-краса.

Что б она ни пожелала,

Ему выполнить хотелось.

Что собачка - скоморохов

Из углей бы он сложил,

Полетел бы на край света

За безделицей заморской,

Захоти она - вдогонку

За кометой в небо взмыл!

Все это княжна мгновенно

Поняла чутьем девичьим.

"Эк животное влюбилось!
–

Усмехнулась про себя.
–

Значит, можно не бояться".

И решила, что записку

Передаст с собачкой в Киев,

Чтоб утешилась родня.

Так она и поступила.

Когда Змей уснул покрепче,

Ленту из косы достала,

Написала угольком,

Дескать, я жива, здорова,

Весточку пришлите так же.

Жучке шею обмотала,

Завязала узелком

И "Домой!" ей приказала.

Пёсю ждали приключенья:

Ночью ворота закрыты,

Но нашла собачка лаз,

К князю тоже не пускала

Бестолковая прислуга,

И тогда она к княгине

Рано утром пробралась.

Только ленточку завидя,

Та, конечно, догадалась.

Терем загудел, как улей.

Князь велел собрать совет.

Жучку так наугощали,

Что аж лапы подгибались,

Вот она и прикорнула -

Все равно ведь ждать ответ.

На совете князь, бояре

Думу думали, рядили,