Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

Гордо удалиться мне не дали. Только я попробовала пройти мимо мужчин, как Лейв задвинул меня к себе за спину.

— Ива, не волнуйся, не знаю, какими ветрами сюда занесло Паулма, но он уже уходит и больше тебя не побеспокоит. Так ведь? — надавил голосом дракон.

— Не так, — заупрямился оборотень. — Ты знал, что твой проректор — известный зельевар вне закона?

— Ива? — не поверил дракон. — Ты опять получил сложное магическое ранение и никак оправиться не можешь?

— Ее ищут как Мастера и объявили во всеимперский розыск. А ты покрываешь опасную преступницу, — выдал дознаватель. — Значит, с ней заодно.

— Ложь! — пискнула я, решив пока не высовываться из-за спины Лейва, здесь было поспокойнее.

— Я надеюсь, прежде чем бросаться такими обвинениями, ты подготовил серьезные доказательства своей правоты? — В отличие от меня, Ранн соблюдал завидное спокойствие.

Я украдкой прижалась к спине ректора и на миг прикрыла глаза. А что? Вдруг сможет силушкой своей поделиться да отсыпать мне невозмутимости?

На то, что от Ранна пахло как-то особенно приятно, я совсем не обратила внимания, как и на жгучее желание придвинуться еще ближе, залезть под кожу, слиться воедино…

«Пф-ф! — встряхнулась я и отдернула руки, которые уже полезли за пояс брюк дракона. — Вот до чего стресс на фоне голодания доводит!»

Лейв словно окаменел. Не то чтобы я слишком прижималась, но почувствовала, как его мышцы напряглись, и… тут же отступила. Раз уж ему настолько неприятно мое близкое присутствие, нужно было поступить от обратного и насолить сильнее, но не сейчас.

Пока Ранн выступал моим защитником, я решила объявить временное перемирие. Все же воевать с двумя мужчинами сразу — для хрупкой ведьмочки перебор.

«Буду брать хитростью», — только я утвердилась в этой мысли, как от Лейва послышалось глухое рычание.

— Ой, вот только не надо мне угрожать, — поморщился оборотень.

— Я жду доказательств, Паулм.

— Да я за ней много лет уже гоняюсь! — вспылил Стефан. — Этого мало?

— Ха! — Я не удержалась от хмыканья.

— Именно за ней? — хмыкнул дракон.

— За Мастером, — нехотя процедил оборотень.

— И? — требовал ответа Лейв. — У тебя есть доказательства, что мой проректор — именно та преступница, которую ты ищешь?

— Р-р-р! — взбесился дознаватель.

— Может, слепок ауры?

— Смазанный, — нехотя признался Стефан.

— Тогда остаточный след магии? — продолжил допытываться Ранн.

— Мастер промышлял вблизи Мальна. О каких слепках с магии вообще может идти речь? Там нестабильные потоки, — разозлился оборотень.

— Или свидетели, которые подтвердят ее незаконную деятельность?

— Свидетели есть, но Мастер менял внешность, — пробурчал Паулм. — Он не показывался клиентам, действовал от лица мужчины, а зелья выдавала старуха Марта. Я уверен, что для аферы использовался артефакт метаморфоз или магия иллюзий.

— Ну тогда, надеюсь, ты объяснишь, с чего вдруг решил напасть на уважаемую Иву Ади в стенах моей академии? — свел брови к переносице ректор.

— Она — ведьма!

— Это преступление? — хмыкнул Лейв. — В таком случае у тебя, Стефан, прибавилось работы: все ведьмы империи ждут от тебя возмездия за несуществующие преступления.

«Так по факту у него на меня вообще ничего не было? — выпучила глаза я. — Просто голову дурил?»

— Это возмутительно! — Я вышла вперед и решила состроить оскорбленную невинность. Правда, мужчины все равно не обратили на меня должного внимания.

— Издеваешься? — прошипел дознаватель и указал на свой нос. — А вот это ты видел? Нюх оборотня никогда не подводит, я ее учуял. Прибыл в академию проверить племянника и пошел по следу. Удача!

— У тебя еще и проблемы с носом? — веселился Ранн.

— У меня нет никаких проблем! — рычал дознаватель.

Лейв вдруг резко подался вперед и схватил оборотня за воротничок рубашки.

— Но появятся, если еще раз посмеешь угрожать моей… — процедил дракон.

— Кому же? — насмешливо изогнул брови Стефан.

— …моему проректору, — завершил Ранн. — Только пальцем ее тронь и…

— И? — блеснул глазами оборотень.

— Останешься без них.

— Это угроза, Ранн? — зло прищурился Паулм.

— Первое и последнее предупреждение. Ты знаешь, я не любитель разговоров, поэтому уговаривать не дурить и выяснять обстоятельства не стану.

Стефан ощерился, словно дикий зверь, но ответить ничего не успел. Над его головой появилась тучка, и буквально через мгновение начался ливень. Персональный.

— Это что?! — возопил дознаватель, когда слепящая молния угодила ему в зад.

— А я говорила, что здесь нельзя безнаказанно напасть на преподавателя? — улыбнулась я, стараясь не слишком явно выдавать собственную злую радость. — Система Арранского.

— Прекрасная система, — оценил Лейв. — Обязательно возьму на вооружение и усовершенствую.

— Ранн! Уйми свою академию! — приказал оборотень. Ни один его щит не срабатывал против стихийного наказания.

— Обидел ведьму? Терпи, — закатил глаза дракон. Он явно не собирался даже пальцем пошевелить, чтобы помочь заклятому знакомцу.

Стефан нарезал зигзаги по лужайке, пытаясь убежать от мстительной тучки, что щедро поливала его дождем и швырялась молниями.

— Ай! Я тебе это еще припомню!

— Жду не дождусь, — сложил руки на груди ректор.

Из окон ближайших корпусов стали выглядывать любопытные адепты. Да и четверка неудачников под конвоем Враля появилась рядом с корпусом.

— Уже отбыли наказание? — удивился Ранн.

— Эти салаги решили дезертировать, намеренно покалечившись, — развел прозрачными руками призрак.

И действительно. Волосы у первокурсников стояли дыбом, на лицах виднелись следы сажи, Биль держался за ухо, феечка и ведьма прихрамывали, а Попилькус тер глаза и пытался починить сломанные очки без стекол…

— Надеюсь, моя аудитория уцелела? — схватилась за сердце я.

— Обижаете, магистр Ади, — сказал генерал. — Я проследил, чтобы стратегические запасы остались нетронутыми.

— Стратегические? — взвыла я. — То есть остались лишь стены?

— Значит, какая-то комната тебя интересует больше, чем фамильяр? — словно из ниоткуда появился возмущенный Доа.